Résumé de Fun Home et description du guide d’étude

« Fun Home: A Family Tragicomic » est un mémoire graphique (une œuvre de non-fiction racontée en images) d’Alison Bechdel qui raconte son coming out en tant que lesbienne, la bisexualité refoulée de son père et la relation entre Bechdel et son père. Enfant, Bechdel a toujours senti que quelque chose n’allait pas chez son père. Alors que certaines choses que son père faisait étaient viriles, comme la restauration de la vieille maison dans laquelle ils vivaient, d’autres choses étaient très efféminées, comme son amour des motifs floraux et des rideaux de dentelle. Enfant, Bechdel a adopté des attitudes traditionnellement masculines – comme vouloir porter des baskets à un mariage – pour compenser le manque de virilité de son père. De même, Bechdel n’a jamais été aussi proche de son père car il était très impatient, prompt à punir et a toujours enrôlé Bechdel et ses frères et sœurs dans les travaux de restauration de la maison.

Alors que réparer la maison était la passion de son père, le père de Bechdel travaillait comme professeur d’anglais au lycée à plein temps, ainsi que comme entrepreneur de pompes funèbres dans le salon funéraire familial chaque fois qu’il y avait un décès. Bechdel et ses frères et sœurs ont passé beaucoup de temps au salon funéraire, qu’ils ont surnommé le « Fun Home », parce qu’ils s’y sont toujours amusés – un contraste frappant avec ce à quoi le salon funéraire était destiné, et parce qu’ils avaient tendance à s’amuser plus là-bas qu’à la maison. Pour le reste de la ville, le père et la famille de Bechdel représentaient la famille américaine idéale, mais le sombre secret de son père faisait de cette représentation rien de plus qu’une imposture.

Bechdel a appris plus tard que son père était bisexuel, mais dans sa vie conjugale, il s’est fortement orienté vers la fin homosexuelle. Tout comme Alison a révélé à ses parents qu’elle était lesbienne à l’âge de 19 ans, sa mère et son père lui ont révélé la sexualité de son père. La mère d’Alison a expliqué que son père avait été agressé dans son enfance par un homme plus âgé et que son père avait continué à avoir de nombreuses relations et affaires avec des hommes et même des garçons. Parmi eux se trouvaient les lycéens de son père et la baby-sitter de la famille. Ces choses ont d’abord été dévastatrices pour Bechdel, mais elle a ensuite sympathisé avec son père en raison de sa propre homosexualité.

Le coming-out de Bechdel quatre mois avant le suicide de son père a permis une relation renouvelée entre eux, établie sur leur sexualité commune et leur amour des livres. Tout au long des mémoires, Bechdel fait fréquemment référence à de nombreuses œuvres littéraires et en tire des citations directes afin de contextualiser et de fournir une pertinence pour sa propre vie et celle de son père. Elle considère que son père était comme Gatsby, un personnage inventé cachant un secret plus profond, et que son père était aussi comme Icare, qui a été brûlé et a chuté sur la Terre en volant trop près du soleil. Pour le père de Bechdel, sa vie a failli se défaire lorsqu’il a eu une série d’affaires avec deux jeunes frères, dont l’un a dénoncé son père par jalousie. L’affaire a été classée de justesse lorsque le père de Bechdel a accepté de voir un psychiatre, et lorsque les frères sont revenus sur leurs déclarations et ont refusé de dire quoi que ce soit sur leur relation avec le père de Bechdel.

En fin de compte, le mariage des parents de Bechdel s’est effondré au-delà de toute réparation. Sa mère ne pouvait tout simplement plus faire face aux mensonges de son père, alors elle a envisagé de le quitter. Bechdel en est venue plus tard à croire que sa mère demandant le divorce était le catalyseur qui a conduit au suicide de son père, car deux semaines plus tard, il est sorti devant un camion. Dans le présent, Bechdel tente de donner un sens à la mort de son père en comparant sa vie à la sienne au cours de ses mémoires. Dans le présent, elle note également tragiquement que si son père était là pour la surprendre dans son plongeon dans l’homosexualité, personne n’était jamais là pour vraiment l’attraper.