Freaky Friday est l’un des livres les plus drôles de ce siècle pour les jeunes adultes. L’idée de base – un échange d’identités – n’est pas nouvelle ; Shakespeare, Mark Twain et PG Wodehouse, entre autres, ont utilisé ce thème. Mais l’application de Rodgers est nouvelle : un échange d’identité entre générations. Tout l’humour de l’idée originale demeure, mais s’y ajoute la question sérieuse et importante de l’entente entre parent et enfant.
Lorsque l’histoire s’ouvre, Annabel est brillante et pleine d’humour, mais obtuse. Une sous-performante classique à l’école, elle est spectaculairement désordonnée à la maison, désorganisée et incapable de s’entendre avec sa famille (bien qu’elle ait des amis fidèles de son âge). Elle ne voit pas à quel point son petit frère l’admire, confondant son adoration avec une simple agacement. Elle ne voit pas non plus que sa mère est très à ses côtés. Une journée passée à vivre la vie de sa mère lui montre ces vérités et bien d’autres. Le livre traite donc des épreuves de la croissance, présentées d’une manière divertissante qui minimise son « message » manifeste.
À la fin du livre, Annabel semble mieux préparée à faire face à sa famille et à son école. Elle est prête à passer d’une inadaptée peu sûre d’elle et peu performante à une personne plus mature, ouverte et confiante.