Résumé de Fast Food Nation et description du guide d’étude

Fast Food Nation: The Dark Side of the All-American Meal est un récit stimulant et basé sur la recherche de l’essor de l’industrie de la restauration rapide et des conséquences qui en résultent de la tendance à la recherche de repas peu coûteux et rapidement préparés. Schlosser démontre clairement que cette seule industrie a été responsable d’une révolution dans les façons dont le bœuf et la volaille sont élevés, engraissés, abattus, transformés et emballés. La cupidité des entreprises et les dirigeants motivés par le profit ont été responsables de la destruction du syndicat des coupeurs de viande et des emballeurs, de la disparition des grands emballeurs de viande urbains qui employaient ces travailleurs syndiqués, de la destruction d’anciennes villes de l’Ouest par la mise en place d’immenses parcs d’engraissement et des abattoirs avec des lagunes de déchets qui polluent l’air, l’exploitation en gros de travailleurs pauvres, sans instruction et non anglophones, et la disparition de l’éleveur indépendant qui ne peut pas rivaliser avec les ranchs et les parcs d’engraissement contrôlés par les entreprises et qui est victime d’une tarification secrète par le quatre grands transformateurs de viande. De plus, ces géants de l’entreprise, grâce à leur pouvoir politique et à leur lobbying, ont été en mesure de démanteler systématiquement toute tentative de contrôler efficacement l’industrie de la transformation de la viande, laissant le consommateur vulnérable à une multitude de maladies infectieuses qui sévissent dans les abattoirs à travers le pays et les travailleurs sans droit les soins de santé et l’indemnisation des accidents du travail.

L’industrie de la restauration rapide elle-même n’est pas étrangère à la cupidité et aux marges bénéficiaires. Sans se soucier de la santé de la société, il fait de la publicité auprès des jeunes du pays, en utilisant des techniques de marketing conçues par des consultants psychologiques et des groupes de discussion pour enfants. Il remplit l’estomac des consommateurs d’aliments et de sodas riches en matières grasses et à faible valeur nutritive contenant 8 à 10 cuillères à café de sucre chacun. Il emploie des adolescents et des adultes sans instruction avec un minimum de formation sur la manipulation et la propreté des aliments. Il est responsable de l’épidémie actuelle d’obésité dans ce pays et de l’obésité croissante dans les pays du monde entier qui ont adopté la restauration rapide comme un idéal culturel américain. De plus, son manque de soin pour la manipulation appropriée des aliments, en particulier de la viande, a entraîné une série d’épidémies de maladies causées par des agents pathogènes et de décès.

Pour Schlosser, cette industrie n’est qu’un exemple de grandes entreprises qui se déchaînent, c’est-à-dire qui se placent au-dessus des « règles » des pratiques commerciales responsables et « achètent » le pouvoir politique pour le faire. Il blâme une série d’administrations républicaines pour l’indifférence générale à l’égard du bien-être de la société en faveur du financement des campagnes et pour la perpétuation d’une conviction clairement de droite selon laquelle le gouvernement devrait poursuivre une politique de « non-intervention » envers les entreprises, sacrifiant la santé et la sécurité du public avec elle.