Résumé de Fairview et description du guide d’étude

La version suivante de cette pièce a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Sibblies Drury, Jackie. « Fairview. » Theatre Communications Group, Inc. New York, NY, 2019. Première édition. La pièce met en scène des tensions raciales de longue date aux États-Unis, mélangeant un certain nombre de réalités différentes de manière très théâtrale.

Dans le premier acte, la perfectionniste Beverly, une femme noire qui semble vivre dans une maison de la classe moyenne supérieure, prépare anxieusement une fête d’anniversaire pour sa mère. Elle est rejointe par les autres membres noirs de sa famille : son mari espiègle et affectueux Dayton ; sa sœur comique et affirmée Jasmine; et sa fille Keisha, qui va à l’université. Il y a un appel téléphonique du frère de Beverly, Tyrone, qui dit qu’il ne peut pas assister à la fête d’anniversaire, et des références à la meilleure amie de Keisha, Erika. Alors que les préparatifs et les conflits familiaux s’intensifient, Beverly devient de plus en plus bouleversée, mais elle finit par se joindre à une danse avec le reste de la famille. Après la danse, Beverly reprend à nouveau ses préparatifs, s’énervant lorsqu’elle apprend que le gâteau d’anniversaire a brûlé. Soudain, elle s’effondre dans un évanouissement.

L’acte deux commence alors avec les mêmes images et actions que l’acte un. Alors que les personnages noirs rejouent leurs actions physiques du premier acte, deux blancs ont une conversation dans laquelle ils discutent de quelle race ils seraient s’ils n’étaient pas blancs. La conversation est engagée par Jimbo, qui dit qu’il serait asiatique. Les attitudes et les choix de Jimbo sont contestés par une femme plus âgée nommée Suze. Lorsqu’un autre jeune homme, Mack, dit qu’il choisirait d’être latino, Suze le défie également. Jasmine fait sa première apparition en même temps que Mack. Enfin, alors que Keisha fait son entrée, un quatrième personnage blanc apparaît : une femme plus âgée d’origine européenne nommée Bets, qui commente à quel point la question de la race est une préoccupation uniquement américaine, mais qui dit ensuite que si elle le pouvait, elle choisirait d’être Slave. Alors que l’action de la famille noire se poursuit, Suze dit que si elle avait le choix, elle choisirait d’être afro-américaine, expliquant qu’elle ressent de l’empathie pour les personnes de cette race parce qu’elle a été élevée par une femme noire.

Les disputes entre les personnages blancs atteignent un point de confrontation alors même que les célébrations des personnages noirs se transforment en leur danse. À un point culminant dans les deux cas, Beverly s’évanouit. La conversation entre les personnages blancs se poursuit alors que de nouvelles actions se poursuivent pour les personnages noirs, actions qui sont décrites après le dialogue pour les personnages blancs. Essentiellement, les personnages noirs aident Beverly à se remettre de son effondrement et à finir de préparer la table du dîner familial pour la fête, apportant de la nourriture de plus en plus inhabituelle et dansant de manière de plus en plus inhabituelle alors même que Jimbo éclate dans une longue diatribe à propos d’un film qu’il adorerait faire, un film dans lequel il a le pouvoir de contrôler l’histoire racontée et est aussi son méchant. À la fin du discours et de la danse, les personnages blancs disparaissent.

L’acte trois commence avec Beverly appelant à l’étage sa mère, qui fait une apparition glamour dans des vêtements qui avaient été décrits précédemment. Elle est jouée par la femme blanche qui jouait Suze. Alors qu’elle rejoint la fête, Keisha commence à se sentir mal à l’aise. Alors que la fête se poursuit, Jimbo apparaît, vêtu de son idée de ce à quoi ressemblerait Tyrone. Alors qu’il rejoint lui aussi la fête, Keisha se sent plus mal à l’aise, un malaise qui s’aggrave encore lorsque Mack apparaît, habillé en drag et se faisant passer pour Erika. Enfin, Bets apparaît, se présentant comme une version plus jazzée de la grand-mère. Keisha devient de plus en plus bouleversée lorsque les personnages blancs / noirs apportent des nouvelles du malheur familial.

Avec les encouragements bien intentionnés mais inconsciemment racistes de sa grand-mère Suze, Keisha dit ce qu’elle pense, se tournant finalement vers le public et demandant s’il est possible pour certains Blancs de rejoindre les personnages sur scène. Elle poursuit en expliquant à quel point il est important pour les Noirs de raconter leurs histoires selon leurs propres termes et pour les Blancs d’entendre ces histoires ouvertement et honnêtement. Elle termine son long discours et la pièce en appelant tout le monde à se regarder, à se voir et à se traiter avec équité.