Remarque : Ce guide d’étude fait spécifiquement référence à la première édition à couverture rigide d’Alfred A. Knopf 2016 de Everybody’s Fool de Richard Russo.
Everybody’s Fool est un roman contemporain de Richard Russo dans lequel la vie d’une poignée de citoyens de North Bath, New York, se déroule au cours du week-end du Memorial Day. Au début du roman, le chef de la police Douglas Raymer arrive pour assister aux funérailles du défunt juge Flatt. Raymer n’est pas allé au cimetière depuis la mort accidentelle de sa femme, Becka, qui est tombée dans les escaliers alors que Raymer était au travail alors qu’elle s’apprêtait à le quitter pour un autre homme. Raymer passe une grande partie du roman à essayer de retrouver l’amant de sa femme en utilisant l’ouvre-porte de garage qu’il a trouvé caché dans sa vieille voiture – un ouvre-porte qui ne lui appartenait pas. Raymer est en retard aux funérailles parce qu’il a personnellement répondu à un appel concernant Alice, la femme du maire Moynihan, qui est mentalement instable et s’égare.
Au même moment, Donald « Sully » Sullivan déjeune chez Hattie, où Ruth, la propriétaire, le sert. Ruth et Sully ont eu une liaison il y a dix ans et sont restés amis. Roy Purdy, ex-mari de la fille de Ruth, Janey, et père de la fille de Janey, Tina, interrompt leur matinée. Roy est un ex-détenu et un batteur de femmes, et crie sur Ruth. Sully crie à Roy, qui dit que les caravanes, comme celles dans lesquelles Sully vit, sont des risques d’incendie. Alors que Sully part, une explosion de gaz provoque l’effondrement du mur nord des Old Mill Lofts, un immeuble d’appartements de luxe, sur Roy. Roy est blessé, mais pas tué. Pendant ce temps, Rub Squeers termine son travail au cimetière, où il réfléchit à son meilleur ami Sully et à la connaissance que Sully a une maladie cardiaque qui lui donnera encore une à deux années de vie. Rub ne peut pas imaginer un monde sans Sully.
Charice, une belle jeune femme noire qui travaille au commissariat, dirige Raymer vers l’Old Mill, puis vers les appartements de Morrison Arms, où se sont échappés les serpents d’un vendeur illégal de serpents. Morrison est l’endroit où vit Raymer, alors Charice lui dit qu’il peut rester avec elle. Raymer accepte, alternant colère contre sa femme décédée, colère contre l’homme avec qui elle prévoyait de s’enfuir et inclinations romantiques envers Charice. Raymer apprend de Charice par l’intermédiaire de son frère, Jerome, un bureau de police et de liaison avec une ville voisine appelée Schuyler Springs, que les services des deux villes seront fusionnés, ce qui signifie qu’il y aura des coupures et des personnes licenciées. Une mauvaise tempête survient cette nuit-là, au cours de laquelle Janey invite Roy et les deux dorment ensemble. Lorsque Ruth découvre cela le lendemain matin, elle est furieuse. Roy attaque Ruth, lui frappant la tête avec un verre jusqu’à ce que Sully l’arrête en frappant Roy à la tête avec une poêle. Roy s’échappe avant que la loi n’arrive. Ruth est emmenée à l’hôpital et survit à ses blessures.
Le lendemain, Raymer continue de se débattre avec ses sentiments pour la beaucoup plus jeune Charice, tout en attrapant le vendeur de serpents et en continuant à chercher l’homme qui a eu la liaison avec sa femme. Roy, quant à lui, prépare sa vengeance et se prépare à mettre le feu à la caravane de Sully pendant que Sully est absent. Sully, quant à lui, passe son temps à chercher Roy, mais son cœur le trouble et il s’évanouit. En conséquence, il est emmené à l’hôpital tandis que Zack, le mari de Ruth, arrive à la caravane de Sully pour informer Sully de Ruth. Zack découvre Roy et met le feu à la caravane, tuant Roy afin de protéger sa famille. Raymer apprend bientôt que Jérôme a eu une liaison avec Becka et que Charice a de vrais sentiments pour lui. Raymer décide de laisser tomber le passé et de pardonner à Jérôme et Charice, qui étaient au courant de l’affaire mais n’ont jamais rien dit. Lui et Charice commencent une relation. Pendant ce temps, le séjour de Sully à l’hôpital conduit à une intervention chirurgicale vitale au cours de laquelle il subit l’opération risquée d’un défibrillateur, à laquelle il survit. Sully est heureux d’être vieux et vivant.