L’homme et la femme se rencontrent dans une grotte. Elle le considère comme très mondain et éduqué car il a beaucoup voyagé. Quand elle demande ce qu’il aimerait changer dans le monde, il ne dit rien. Il veut aller à Bellone. Elle lui dit qu’il ne sait pas qui il est et qu’il doit avoir plus de vingt-sept ans s’il est né en 1948. Après avoir fait l’amour, ils quittent la grotte. Elle lui dit de s’en aller, alors il se retourne et court.
Dahlgren, de Samuel R. Delany, est présenté comme un livre de ville et un roman de science-fiction. La ville de Bellona est située quelque part au milieu des États-Unis. C’était une ville de deux millions d’habitants jusqu’à ce que quelque chose se produise. En conséquence, il y a eu des émeutes et des incendies et la plupart de la population a fui. Les mille personnes restantes vivent dans une société sans loi et anarchique sous un ciel gris nuageux dans un air épais de fumée. Il y a des incendies fréquents et des lumières mystérieuses dans le ciel. Une nuit, il y a à la fois une pleine lune et un croissant de lune.
L’absence de gouvernement attire une variété d’enfants fleurs et d’autres personnes à Bellona. Ce sont des gens qui n’ont fondamentalement pas d’objectifs à long terme dans la vie et qui errent en vivant pour le moment. Le seul type d’application de la loi dans la ville est un gang criminel appelé les scorpions. Les gens prennent ce qu’ils veulent dans les magasins et les maisons désertes et vivent dans les maisons désertes où ils veulent vivre.
C’est dans cette ville qu’arrive un jeune homme sans mémoire de son nom. Avant d’entrer dans la ville, on lui donne une orchidée, qui est une arme qu’il porte au poignet. Il rencontre un homme nommé Tak et découvre un groupe de personnes qui vivent dans une commune du parc. L’homme sans mémoire de son nom reçoit le nom de Kidd et le roman suit essentiellement ses explorations et ses activités dans la ville.
Kidd trouve un cahier à spirale dans le parc et le porte toujours avec lui, y écrivant quand il en a envie. Finalement, son livre de poèmes, intitulé Black Orchids, est publié à Bellona. Comme presque tout le reste de Bellona, il est disponible gratuitement pour tous ceux qui le souhaitent. A cette époque, il est membre des scorpions et vit avec eux. Il continue son écriture avec l’aide de Lanya.
Dahlgren est un livre qui est décrit comme la pièce révolutionnaire du réalisme marginal américain. Le roman est long et intéresserait les personnes qui aiment lire de la science-fiction.