« Two Kinds » est la dernière histoire de la deuxième des quatre sections du premier livre à succès d’Amy Tan, Le club Joie de la chance. Tan voulait que le livre soit lu comme une collection lâche d’histoires interdépendantes, mais il est souvent appelé un roman. Plusieurs de ces histoires ont paru séparément dans des périodiques, dont beaucoup dans , qui a acheté les droits de série du livre avant sa publication. « Two Kinds » a été initialement publié dans le atlantique en février 1989, un mois avant la sortie du livre.
Comme toutes les histoires du livre, « Two Kinds » s’intéresse aux relations complexes entre mères et filles. En particulier, le sujet de Tan est la distance entre les mères qui sont nées en Chine avant la révolution communiste et ont donc été coupées de leur culture d’origine pendant des décennies, et leurs filles nées aux États-Unis qui doivent négocier le double fardeau de leur ascendance chinoise et des attentes américaines. pour le succes.
Dans cette histoire, la narratrice, Jing-mei, résiste au désir de sa mère autoritaire de faire d’elle une prodige de la musique afin de rivaliser avec l’une des filles de son amie. La narratrice se remémore ces événements après une période de plus de vingt ans et peine toujours à comprendre les motivations de sa mère.
« Two Kinds » contient tous les éléments qui ont valu à Tan les éloges bien mérités qu’elle a reçus pour son premier livre. Il montre son oreille attentive à l’anglais fracturé de l’ancienne génération (Tan a été formée comme linguiste, après tout), et son sens aigu du détail pour recréer le paysage domestique des mères et des filles, en particulier dans ses descriptions de la nourriture et des vêtements. .