La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Oshetsky, Claire. Chouette. HarperCollins, 2021.
Le roman de Claire Oshetsky Chouette est écrit du point de vue à la première personne du protagoniste Tiny et au présent. Œuvre d’un réalisme magique, la narration brouille les frontières entre le fantastique et le réel.
Tiny vit avec son mari à Sacramento, en Californie. Deux semaines après que Tiny ait rêvé d’avoir des relations sexuelles avec son amant chouette, elle découvre qu’elle est enceinte. Quand elle dit à son mari qu’elle va avoir un bébé-hibou, il rejette sa déclaration comme n’étant qu’un autre des fantasmes de Tiny.
Pendant ce temps, Tiny essaie de décider si elle veut ou non garder le bébé-hibou. En tant que violoncelliste professionnelle, Tiny craint que la naissance du bébé-hibou n’empiète sur sa carrière et sa vie personnelle. Elle peut déjà sentir le bébé-hibou essayer de voler ses pensées et de lui voler son identité.
Se sentant dépassée et confuse, Tiny part seule en voyage à Berlin. Là-bas, elle se rend compte qu’elle veut devenir mère. Elle ne peut pas avorter le bébé, décide-t-elle, simplement parce qu’elle est en colère contre l’amant du hibou.
Tiny connaît l’amoureuse des chouettes depuis qu’elle est enfant. Parce que son père était émotionnellement, verbalement et physiquement violent envers Tiny, la mère de Tiny l’a volée dans la nuit. Après que sa mère se soit transformée en arbre, l’Oiseau des Bois a trouvé et sauvé Tiny. Tiny a grandi dans le bois, ou dans la pénombre, et s’est lié d’amitié avec une fille-hibou. Quand elle et la chouette ont commencé à tomber amoureuses, cependant, Tiny s’est retirée, entendant la voix grondant de son père dans sa tête. Son mari l’a finalement trouvée errante dans la ville et l’a invitée à être son amant et sa femme.
Parce que Tiny considère son mari comme inébranlable et sûr, lorsque l’amante de la chouette a appris qu’elle était enceinte et a suggéré qu’ils s’enfuient ensemble, Tiny a refusé l’offre. L’amoureux des chouettes se déroba, blessé et découragé.
Tiny entre en travail pendant que son mari est en voyage d’affaires. Après avoir donné naissance au bébé-hibou, qu’elle nomme Chouette, Tiny rêve de rencontrer l’Oiseau des Bois. L’Oiseau des Bois l’aide à accepter son nouveau destin de mère de Chouette.
Au cours des semaines et des mois suivants, Tiny s’adapte lentement à la maternité. Chouette, cependant, n’est pas un bébé ordinaire. Bien que son père soit dégoûté et repoussé par elle, Tiny a appris à aimer sa fille. En effet, divertir les instincts sauvages de Chouette a encouragé Tiny à récupérer sa propre sauvagerie.
Le mari de Tiny rentre un jour d’une réunion de famille, convaincu que lui et Tiny peuvent réparer Chouette. Bien que Tiny n’ait aucun intérêt à changer leur fille, elle accepte de voir divers spécialistes, médecins et thérapeutes afin d’apaiser son mari. Puis un jour, son mari insiste pour qu’ils emmènent Chouette voir le docteur Great à Malibu. Lorsque Tiny apprend que le docteur Great installe une intelligence artificielle dans le cerveau des bébés-hiboux, elle panique.
Après un accident dans les bois avec Chouette une nuit, Tiny est contraint à une convalescence. Pendant qu’elle prend des médicaments, son mari emmène secrètement Chouette chez le docteur Great et fait installer l’appareil d’IA. Une fois que Tiny apprend la vérité, elle fait tout ce qui est en son pouvoir pour détruire l’appareil et rendre sa fille à elle-même. Finalement, elle et Chouette s’échappent. Tiny conduit sa fille dans les bois et la laisse partir. Bien qu’elle sache qu’il est de son devoir de libérer sa fille, Tiny est submergée par le chagrin. Elle doit maintenant prendre le contrôle de sa propre vie, mais ne sait pas comment aller de l’avant.