Bloody Bones de Laurell K. Hamilton est un roman centré sur la vie d’Anita Blake, animatrice de morts et bourreau de vampires. Blake est appelé à élever un cimetière de morts afin de prouver la propriété de la terre où ils reposent. Anita est impliquée dans une bataille pour le pouvoir avec le maître vampire local, les fées et diverses créatures de la nuit pour sa vie et la vie d’un jeune garçon local.
Anita Blake est appelée par son patron pour élever un cimetière de morts pour un promoteur près de Branson, Missouri. Blake prend le poste, y voyant un défi et une opportunité de former son apprenti, Larry Kirkland. Les deux se dirigent vers Branson pour ce qu’Anita pense être un travail difficile, mais rien d’autre. En arrivant, Blake découvre que le promoteur, Raymond Stirling est prêt à payer Anita pour mentir sur les morts, lui disant que toute sa fortune est investie dans le terrain et que s’il appartient à la famille Bouvier il aura tout perdu. Anita dit à l’homme qu’elle ne mentira pas pour lui.
Recevant un appel de Saint-Louis, Anita est informée d’un possible meurtre de vampire dans la région. En tant que membre de l’équipe régionale d’enquête prénatale, ou Ripit, Anita se rend dans la région avec Larry. En arrivant, Anita trouve un sergent Freemont peu coopératif et trois garçons démembrés. Anita n’est pas sûre de ce qui a tué les jeunes hommes, et le sergent n’est pas disposé à coopérer. Anita découvre qu’il y a peut-être déjà eu un meurtre similaire, et Freemont accepte à contrecœur de lui permettre d’examiner les photos de la scène du crime. Anita reçoit un autre appel; une autre victime vampire est dans la région. En arrivant au domicile de la famille Quinlan, Anita découvre que leur fille Ellie a été drainée et tuée par un vampire qu’elle a invité. En discutant de cela avec la famille, Anita découvre que le petit ami d’Ellie a disparu récemment. Ce jeune homme est très probablement le vampire qu’elle a accueilli. Il semble à Anita qu’Ellie avait également l’intention d’être un vampire, mais ses parents veulent qu’elle soit tuée avant qu’elle ne puisse se relever.
Anita travaille avec les forces de l’ordre locales pour chasser le vampire qui a tué Ellie, et le groupe est surpris dans les bois par un groupe de vampires à la place. Il s’avère que la bataille est une distraction; d’autres sont à la maison Quinlan pour récupérer le corps d’Ellie et kidnapper le jeune Jeff Quinlan. Anita est obligée de faire appel à son « petit ami », Jean Claude, le Maître de la Ville de Saint-Louis, pour négocier la libération de Jeff Quinlan avec le Maître de Branson. Jean Claude vient aider Anita, croyant pouvoir négocier avec Serephina, la maîtresse locale.
Anita et Jean Claude sont stupéfaits de constater que Serephina est beaucoup plus puissante que Jean Claude ne l’avait connue. L’une des raisons pourrait être qu’elle a bu le sang de Magnus Bouvier, l’homme qui a combattu Raymond Stirling pour la terre au sommet de la montagne. Bouvier est une fée et retient captive dans les collines la créature connue sous le nom de Rawhead et Bloody Bones. Bloody Bones avait été capturé après qu’un parent de Magnus ait utilisé la créature pour gagner du pouvoir, et maintenant la famille Bouvier doit garder la créature emprisonnée en pénitence. Magnus, cependant, avait bu le sang de la créature pour gagner en puissance. Serephina avait bu le sang de Magnus à son tour, luttant pour l’immortalité.
Une bataille de force et de volonté a lieu, Anita ne voulant pas abandonner le combat pour la vie de Jeff Quinlan. Serephina est capable de pénétrer les rêves d’Anita, révélant un lien profond entre les deux. En utilisant la mère décédée d’Anita comme un type d’appât, Serephina est capable de défier Anita d’une manière que personne d’autre n’a fait auparavant. Ressusciter les morts pour Stirling au sommet de la montagne s’avère également faire partie du plan de Serephina. Le pouvoir que possède Anita a été abusé pour faire sortir Rawhead et Bloody Bones de sa prison. Stirling avait également été utilisé par Serephina. Une fois l’objectif du vampire atteint, Stirling n’a plus d’utilité et les sbires de Serephina utilisent le développeur comme nourriture.
La bataille entre le bien et le mal atteint son paroxysme lorsqu’Anita est forcée d’affronter Serephina, Rawhead et Bloody Bones. Le vampire souhaite être immortel et croit que boire le sang de la créature le rendra. Lorsque Bloody Bones découvre sa tromperie, elle est presque tuée, mais Anita tue la créature à la place, réalisant que Bloody Bones est responsable des morts horribles dans la région. Irritée, Serephina prend Anita à la place, utilisant son ami Larry comme outil de négociation. Anita est obligée de se donner au vampire pour sauver la vie de son amie. Serephina aura le sang d’Anita. En tant que nécromancien ou personne capable de ressusciter les morts, le sang d’Anita est également puissant.
Capable de se libérer de Serephina pendant une courte période, Anita alerte les autorités sur son emplacement. Plutôt que de tuer le vampire facilement, Anita est obligée de lutter et de combattre son propre désir de sauver Serephina. Après avoir été mordue par Serephina, Anita porte la marque de Serephina, et Serephina est capable d’appeler Anita et d’envahir ses pensées. Grâce à une puissante lutte interne et avec l’aide de ceux qui l’entourent, Anita est capable de s’empêcher de sauver le vampire. Jeff Quinlan est perdu pour les vampires, mais tous les autres sont morts ou dispersés.
Anita est laissée à elle-même. Des réflexions sur la façon dont elle aurait pu faire les choses différemment en évitant tant de pertes de vie la submergent parfois. Blake est également toujours impliqué avec deux hommes, un loup-garou et le vampire, Jean Claude. Cette lutte semble être plus dure qu’elle ne l’a été. En traitant avec Serephina, Anita se rend compte que les choses ne sont pas en noir et blanc. Des nuances de gris assombrissent le problème. Là où elle avait cru que Jean Claude était un monstre parce que c’est un vampire, Anita est obligée de jeter un second regard. Jean Claude avait prouvé qu’il était un homme bon, bien que mort, dans la bataille avec Serephina, et Anita ne peut plus le classer comme un simple monstre.