L’œuvre la plus connue de Martin Sherman, Courbé, s’inscrit à la fois dans les catégories de la littérature gay et de la littérature sur l’Holocauste. Antérieur à Courbé, il n’y avait pratiquement pas eu d’inclusion des homosexuels dans les discussions sur l’Holocauste. Par conséquent, il a eu un impact révolutionnaire lors de sa première mise en scène hors de Broadway en 1978; un impact qui s’est poursuivi lorsque la pièce a été jouée à Londres l’année suivante, puis finalement portée à Broadway. Bien que la pièce ait des défauts, le caractère unique de l’histoire et la force de son message sur la tolérance, l’amour et la dignité humaine ont fait de la pièce un succès. En fait, il a été nominé à la fois pour un Pulitzer et un Tony en 1980.
La période de temps de la pièce est également différente de la plupart des autres ouvrages sur l’Holocauste. Plutôt que de se dérouler pendant la Seconde Guerre mondiale, l’histoire commence en 1934 lorsque la purge par Hitler de ses Storm Troopers (SA) a par hasard conduit à la persécution des homosexuels puisque le chef de la SA était homosexuel et que sa chute a fourni une excuse pour s’en prendre à d’autres homosexuels. . La pièce se poursuit jusqu’en 1936, alors que la plupart du monde n’avait toujours aucune idée de l’existence de camps de concentration.
Le sujet, la nudité et le sexe verbal dans la pièce étaient assez controversés, mais Courbé a déclenché une nouvelle controverse avec sa suggestion que les homosexuels ont souffert plus que les Juifs pendant l’Holocauste. Le débat se poursuit parmi les historiens sur la situation de chaque groupe sous les nazis. Entre-temps, la pièce a été mise en scène dans plus de trente pays au cours des années 1980 et continue d’être produite par des théâtres communautaires à travers les États-Unis. En tant que livre, la pièce est disponible sous forme de publication de 1979 de Samuel French, Inc.