Résumé croisé et description du guide d’étude

C’est le printemps à Seldem, une petite ville qui pourrait être n’importe où aux États-Unis, et Debbie attend avec impatience ses vacances d’été, même si elle souhaite que quelque chose de bien lui arrive. À Seldem, il se passe très peu de choses excitantes, et cet été ne sera probablement pas différent. Alors que l’école touche à sa fin, elle commence à sortir avec ses amis normaux, Patty, Hector, Lenny et Phil, à faire des choses normales – se promener en ville, aller au Tastee Freez et s’asseoir dans le camion garé du père de Lenny chaque soir en écoutant l’émission de radio nocturne « Criss Cross ». Hector ressent la même chose que Debbie et, après avoir entendu un guitariste jouer dans un café local, passe à l’action, sous la forme de cours de guitare dans une église locale.

Au fur et à mesure que l’été avance, Debbie apporte quelques changements. Elle emménage dans le petit salon avant de la maison familiale, afin qu’elle puisse avoir sa propre chambre, obtient un travail à temps partiel, faisant le ménage pour Mme Bruning âgée, et, finalement, rencontre le petit-fils de Mme Bruning, Peter, quand il arrive pour une visite. Renversés par les crises médicales de Mme Bruning, une courte histoire d’amour d’une semaine s’ensuit, puis Peter doit rentrer chez lui en Californie. Hector continue avec les cours de guitare et devient complètement amoureux de la belle camarade de classe Meadow, bien que son seul intérêt soit pour Dan Persik, la star du football local. Hector planifie de manière irréaliste des opportunités d’être seul avec Meadow, pour être contrecarré et finalement rejeté. Lenny, qui est dans la filière technique-professionnelle à l’école, commence à aider son père avec des projets, comme construire un rôtissoire de porc pour la fête de quartier, essaie de chiquer du tabac, apprend à Debbie à conduire un levier de vitesses et se rend compte qu’il est assez bon pour enseigner quelque chose de nouveau aux autres !

L’histoire se termine par un rôti de cochon de quartier, et les quatre amis sont ensemble, assis sur un toit en train de chanter avec Hector et d’attraper des lucioles – ayant toujours leur été « normal » à Seldem. Et pourtant, les choses ont quelque peu changé. Debbie est plus contemplative, plus mature et a trouvé un nouveau sens de soi qu’elle aime ; Hector se rend compte que son identité n’est pas déterminée par d’autres, comme Meadow et Dan ; et Lenny a gagné en estime de soi et en confiance. Pas mal pour quelques jeunes ados qui passent l’été dans une petite ville bien ordinaire !