celui de Rebecca Gilman Surtension bleue, produit pour la première fois en 2001 (et publié par Faber et Faber la même année), a été un peu choquant lorsqu’il a ouvert ses portes à un public enthousiaste au Goodman Theatre de Chicago. C’est, après tout, une pièce sur les prostituées, et elle utilise la nudité masculine frontale complète dans la première scène. Cependant, l’intérêt du public pour la pièce provenait davantage du fait que Gilman est une dramaturge locale de Chicago, et ses pièces sont connues pour leurs commentaires sociaux de pointe. Surtension bleue ne fait pas exception.
Le thème général de cette pièce est le grand fossé entre les gens de la société de la haute société, avec leur richesse et leur vie apparemment facile d’opportunités, et les gens des classes populaires inférieures, avec leurs limites économiques et éducatives (au moins dans le représentation). Cet écart est dramatisé à travers les interactions d’un policier de la vice-escouade et son intérêt pour deux femmes. Sa copine à domicile est issue de la classe privilégiée. Elle est étudiante en art et vit d’un fonds en fiducie hérité de son grand-père. La jeune femme avec qui le policier aimerait entamer une nouvelle relation est une prostituée de salon de massage, dont la seule ambition est de gagner assez d’argent pour prendre sa retraite à trente ans.
Le titre Surtension bleue reflète un mélange de tristesse, de pauvreté, de désir et d’incompréhension, autres motifs qui traversent la pièce. Il est fait mention dans la pièce d’une pièce du maître de jazz Duke Ellington intitulée ??Blue Serge.?? Le protagoniste, Curt, entend le titre et pense qu’il s’agit de « Blue Surge », ? car il trouve la musique plutôt sombre et mélancolique. Lorsque Curt parle à son amie prostituée, Sandy, de ce malentendu, racontant que la serge bleue est en réalité un type de matériau utilisé pour fabriquer des costumes pour hommes, Sandy imagine que l’auteur-compositeur se sentait peut-être triste parce qu’il ne pouvait pas se permettre un costume. Ainsi, Gilman utilise le titre mal compris de la pièce de jazz pour identifier l’un des messages de la pièce, une pièce dans laquelle ses personnages ont des aspirations particulières qu’il leur est difficile de réaliser. Comme Gilman le décrit, le principal obstacle pour ceux qui sont laissés pour compte dans leurs désirs est la pauvreté, et les créateurs de cette pauvreté sont les riches.