Résumé après la naissance et description du guide d’étude

After Birth est l’histoire d’une jeune femme nommée Ari qui vit avec son mari, Paul, dans une ville industrielle abandonnée du nord de l’État de New York. Ils ont déménagé là-bas après que Paul ait obtenu un emploi d’enseignant dans un collège local. Ils ont acheté une immense maison ancienne avec beaucoup de caractère et nécessitant des réparations régulières. La ville est économiquement déprimée, mais Ari aime les antiquaires, les cafés et autres entreprises entrepreneuriales qu’elle trouve.

Au début de l’histoire, le fils d’Ari et Paul, Walker, a un an et Ari souffre toujours de dépression post-partum dont elle ne trouve aucun soulagement jusqu’à ce qu’elle se lie d’amitié avec la récente résidente, Mina Morris. Mina est une poétesse et ancienne membre d’un groupe de filles au passé très coloré. Ari veut plus que tout se lier d’amitié avec l’insaisissable Mina, qui, selon elle, doit être plus intéressante que toutes les autres personnes qu’Ari a rencontrées en ville. Paul est un professeur d’université, un mari fidèle et un père dévoué, mais il n’est pas émotionnellement équipé pour aider Ari dans son état dépressif. Ari compte sur le vin et la marijuana, donnés par ses voisins homosexuels, Crispin et Jerry, pour surmonter les moments vraiment difficiles de sa vie. Quand Ari a besoin d’une bouée de sauvetage, Crispin et Jerry lui donnent à manger et la laissent passer des heures chez eux, à parler et à rire.

Ari a des flashbacks de sa vie tout au long du livre qui aident à remplir l’histoire de sa vie jusqu’à présent. La mère d’Ari est décédée d’un cancer quand elle était jeune, ayant très probablement hérité de la tendance de sa propre mère à prendre une hormone synthétique appelée DES pour prévenir les fausses couches. L’histoire d’Ari comprend également son héritage juif, notamment sa grand-mère maternelle qui a survécu au camp de concentration d’Auschwitz en devenant une pute pour les soldats nazis. Le père d’Ari et sa nouvelle épouse ne tolèrent pas entièrement le mariage d’Ari avec un homme qui n’est pas juif et ne peuvent pas surmonter le fait que Walker n’est pas circoncis.

Lorsque Mina a son propre bébé, Ari est enfin capable de se lier avec quelqu’un qui a partagé certaines des mêmes expériences. Ari a manqué du soutien féminin habituel que la plupart des femmes reçoivent après l’accouchement parce qu’elle n’a pas de sœurs et que sa mère est décédée quand elle était jeune. Dans l’ensemble, Ari est en colère contre ce qui est arrivé à son corps à la suite d’une césarienne et des besoins implacables de son fils. Lorsque Mina prend la décision de retourner en ville, Ari est démunie mais se rend compte qu’il ne s’agit que d’une autre phase et qu’elle construira sa nouvelle vie avec son mari et son enfant du mieux qu’elle pourra.