Les efforts de recherche et de sauvetage se poursuivent après que des tremblements de terre ont frappé la Turquie et la Syrie lundi, déplaçant des milliers de personnes et tuant plus de 11 000 personnes, a rapporté Al Jazeera. Au milieu de cette urgence en cours, un nouveau rapport suggère que l’accès à Twitter a été restreint en Turquie, coupant un outil de médias sociaux essentiel sur lequel les efforts de sauvetage s’appuient pour communiquer rapidement les besoins et demander de l’aide dans le monde entier.
Le moniteur Internet mondial indépendant NetBlocks a rapporté mercredi matin que les données du réseau confirmaient que Twitter avait été restreint sur plusieurs fournisseurs de réseau, dont TTNet et Turkcell. Il n’y a eu « aucune explication formelle » de la part des autorités turques, mais NetBlocks note que la Turquie agit souvent pour empêcher la désinformation présumée lors d’urgences nationales, comme elle l’a fait l’année dernière à la suite d’une attaque terroriste, et qu’elle a « une longue histoire de restrictions des médias sociaux » pendant de tels événements.
Alp Toker, directeur de NetBlocks, a déclaré à Ars que c’est la première fois que NetBlocks détecte ce qui semble être des restrictions sur les réseaux sociaux en réponse à une catastrophe naturelle. Toker dit que l’impact négatif de l’imposition d’une telle restriction en ce moment « ne peut pas être sous-estimé ».
« Twitter a été largement utilisé à la suite des tremblements de terre, à la fois pour demander de l’aide et du matériel de sauvetage et par ceux qui tentent de reprendre contact avec leurs proches », a déclaré Toker à Ars.
Certains utilisateurs de Twitter, dont sociologue Zeynep Tufekci, ont signalé d’autres rapports non confirmés selon lesquels l’accès à TikTok est également restreint. Ars n’a pas pu joindre Tufekci pour un commentaire, mais elle a promis de fournir une mise à jour sur son Twitter « s’il y a une annonce officielle ou une explication de ce qui se passe ».
Ars n’a pas pu contacter immédiatement les autorités turques, Twitter ou TikTok pour confirmer les informations. [Update: A TikTok spokesperson told Ars, « We are aware of reports from users that they are having trouble accessing Internet applications in Turkey, including TikTok. We are investigating the matter and hope access is restored as soon as possible as platforms like TikTok remain a critical way to stay in touch during crises. »]
NetBlocks et Tufekci ont signalé que les utilisateurs en Turquie peuvent toujours accéder à Twitter et TikTok en utilisant des réseaux privés virtuels (VPN).