Restez avec moi

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Adebayo, Ayobami. Restez avec moi. Grande-Bretagne : Canongate Books Ltd, 2017.

Le roman est divisé en quatre parties avec 42 chapitres au total, sans ce guide. L’histoire est racontée du point de vue à la première personne de deux personnages principaux, Yejide et Akin. La plupart du temps, le temps avance à partir de 1985, bien que chaque nouvelle partie commence par un chapitre de 2008 qui suit ensuite par ordre chronologique.

Le chapitre 1 commence avec le point de vue de Yejide alors qu’elle quitte sa maison à Jos, au Nigéria, en 2008. Le chapitre 2 remonte à 28 ans auparavant, en 1985, à Ilesa. Les belles-mères de Yejide ont amené Funmi, la nouvelle seconde épouse d’Akin, chez elle. Yejide n’était pas au courant de cette visite ni de Funmi. Le chapitre 3 change le point de vue d’Akin alors qu’il raconte son amour pour Yejide et la pression intense de sa mère pour se reproduire. Ils sont mariés depuis quatre ans mais ne sont jamais tombés enceintes. Au chapitre 4, Funmi rend visite à Yejide dans son salon et lui parle des enfants qu’ils auront, et Yejide se met en colère. Le lendemain, au chapitre 5, Yejide rend visite à sa belle-mère Moomi qui n’a aucune sympathie pour Yejide et veut juste un petit-enfant.

Les chapitres 6 à 9 explorent la fausse grossesse de Yejide. Au chapitre 6, elle escalade une montagne et rend visite à un prophète qui lui dit qu’elle sera bientôt enceinte. Au chapitre 7, elle dit à Akin qu’elle est enceinte mais Akin refuse de la croire. Au chapitre 8, elle commence à avoir des signes physiques de grossesse, même si Akin ne la croit toujours pas, insinuant qu’elle a eu une liaison. Au chapitre 9, deux médecins différents disent à Yejide qu’elle n’a pas de bébé dans son ventre. Yejide insiste sur le fait qu’ils ont tort, car elle présente une multitude de signes physiques, même un ventre gonflé. Elle construit une salle de jeux et un jour (alors que Yejide est enceinte de 11 mois), Funmi vient à la maison en insistant pour qu’elle emménage et Yejide la laisse.

La deuxième partie commence avec le chapitre 10 et les chapitres 10 à 16 couvrent la première rencontre sexuelle de Yejide et Dotun, la naissance d’Olamide, le vol et la mort de Funmi. Le chapitre 10 commence en 2008 alors qu’Akin creuse la tombe de son père et retrouve Dotun. Le chapitre 11 revient en 1987 et Akin décide qu’il doit se débarrasser de Funmi. Au chapitre 12, ils reçoivent une lettre les avertissant d’un vol imminent. Au chapitre 13, Dotun et Yejide ont des relations sexuelles pendant qu’Akin est parti. Au chapitre 14, les voleurs viennent à la maison et vers eux, Yejide tombe enceinte et Funmi emménage. Au chapitre 15, Olamide est né, et peu de temps après, Yejide trouve Funmi morte. Au chapitre 16, Akin va à l’église et réfléchit à la façon dont il a accidentellement assassiné Funmi en la poussant dans les escaliers.

Dans les chapitres 17 à 24, Olamide meurt et Sesan reçoit un diagnostic de drépanocytose. Au chapitre 17, Olamide raconte l’histoire d’une mère qui perd son enfant à cause d’un arbre. Aux chapitres 18 et 19, Olamide meurt. Au chapitre 20, Yejide tombe enceinte et au chapitre 21, elle donne naissance à son fils Sesan. La famille commence à bien se porter au chapitre 22, même si Yejide pleure Olamide. Au chapitre 23, Sesan reçoit un diagnostic de drépanocytose et Yejide et Dotun ont à nouveau des relations sexuelles. Au chapitre 24, Dotun dit quelque chose à Yejide, même si on ne sait pas exactement quoi.

Les chapitres 25 à 30 détaillent la mort de Sesan due à la drépanocytose et la naissance de Rotimi. Le chapitre 25 détaille comment Yejide a rencontré Dotun et explique qu’elle était vierge lorsqu’ils se sont mariés. Au chapitre 26, le médecin dit à Akin qu’il ne peut pas être biologiquement le père de Sesan mais Akin connaît la vérité puisqu’il a demandé à Dotun d’imprégner Yejide. Dans les chapitres 27, 28 et 29, Sesan entre et sort de l’hôpital, et Moomi approche Yejide et Akin au sujet de la possibilité d’une malédiction. Sesan meurt à la fin du chapitre 29 et Yejide accepte d’autoriser l’exécution de la contre-malédiction. Au chapitre 30, Rotimi est né et la partie 2 se termine avec Akin arrivant sur Yejide et Dotun en train de faire l’amour.

La troisième partie commence avec le chapitre 31 alors que Yejide arrive à Ilesa en 2008 pour les funérailles du père d’Akin. Le chapitre 32 revient à 1992 alors qu’Akin arrive sur Yejide et Dotun en train de faire l’amour et qu’Akin bat Dotun. Au chapitre 33, Yejide quitte la chambre qu’elle partage avec Akin. Au chapitre 34, Dotun et Akin racontent à Moomi pourquoi ils se sont battus. Dotun quitte le Nigeria pour l’Australie et Yejide se désintéresse de prendre soin de Rotimi. Au chapitre 35, Yejide et Akin commencent à se partager la garde de Rotimi. Au chapitre 36, ils apprennent que Rotimi est également atteint de drépanocytose. Akin raconte également la nuit où Funmi est mort et révèle son problème de reproduction – il est impuissant. Au chapitre 37, Yejide le confronte à propos de son impuissance, il l’admet, et elle et Iya Bolu partent en voyage à Bauchi tandis qu’Akin se rend à Lagos avec Rotimi. Au chapitre 38, Akin attend les résultats des élections et se rend compte que Rotimi est malade. Au chapitre 39, il appelle Yejide pour lui parler de Rotimi, mais aussi que Lagos s’effondre à cause des résultats des élections, mais elle lui dit qu’il doit trouver un moyen de l’emmener à l’hôpital. Yejide quitte Bauchi et monte seul dans un bus pour Jos.

La partie 4 comprend les chapitres 40 à 42 et détaille le retour de Yejide à Ilesa. L’histoire remonte à décembre 2008 alors que Yejide assiste aux funérailles du père d’Akin. Elle remarque une jeune femme portant un crucifix et se rend compte qu’il s’agit de sa fille Rotimi – désormais appelée Timi. Iya Bolu avait trouvé Yejide à Jos et Rotimi avait insisté pour inviter Yejide à l’événement. Akin raconte à Yejide comment Rotimi a survécu : il l’avait transportée à l’hôpital au milieu des coups de feu à Lagos. Le roman se termine avec la reconnexion de Yejide et Rotimi, et Yejide pensant à la « promesse de merveilles à venir » (296).