Il n’est pas exagéré de dire qu’Apex Legends continue d’établir la norme avec la représentation LGBTQIA+ dans les jeux multijoueurs. Avec 24 légendes jouables dans sa liste diversifiée quatre ans après sa sortie en 2019, des personnages de la communauté LGBTQIA + ont figuré dans Apex depuis le début – Gibraltar étant la première légende gay, qui a été rejointe au lancement par un personnage non binaire, Bloodhound.
En tant que bataille royale qui évolue continuellement avec de nouvelles saisons et de nouveaux événements, de plus en plus de personnages ont depuis rejoint la gamme, tels que le badass bisexuel Loba et Catalyst, qui est une femme transgenre fière et fière. Respawn fait clairement de l’inclusivité un élément central de son processus d’écriture, et bien que la nature d’un jeu de service en direct comme Apex Legends présente ses propres défis lorsqu’il s’agit de développer des histoires et une représentation authentiques, cela donne également à l’équipe de Respawn la possibilité de apprendre et essayer de nouvelles idées.
La responsable narrative Ashley Reed explique : « D’une certaine manière, l’évolution constante du jeu nous aide en fait à créer des personnages significatifs car cela nous donne le temps d’essayer de nouvelles idées. Avec ce que nous appelons un « produit en boîte » (un jeu fini que vous pouvez acheter une étagère), vous travaillez pendant des années sur une chose confinée et faites de votre mieux pour y mettre tout ce que vous voulez, mais certaines idées ne font pas le montage final et d’autres arrivent trop tard. Avec un jeu de service en direct, nous avons constamment occasions d’apprendre et de faire évoluer le jeu. »
« En même temps, ce format s’avère être notre plus grand défi : comment raconter des histoires dans un jeu Battle Royale, où l’objectif principal du joueur est de gagner le match ? Et comment créer un récit pour un jeu qui ne se termine jamais ? (Ce n’est pas une plainte – voici vingt ans d’Apex !) Cela peut être intimidant, mais c’est une opportunité de faire preuve de créativité dans la façon dont vous racontez des histoires lorsque les méthodes auxquelles vous êtes habitué ne sont pas disponibles. Notre dialogue dynamique est né de ces limitations, comme l’étaient les Chroniques, et les deux continuent de changer et d’évoluer. C’est un casse-tête comme tout développement de jeu est fondamentalement un casse-tête, et c’est un casse-tête intéressant sur lequel travailler tous les jours. »
Authenticité
Le système de dialogue dynamique voit les personnages avoir des interactions spécifiques les uns avec les autres, ce qui présente parfois aux joueurs des références plus explicites à l’identité de genre ou à la préférence sexuelle d’un personnage. Lorsqu’il s’agissait de donner vie au premier personnage trans d’Apex, par exemple, l’équipe a travaillé en étroite collaboration avec la comédienne vocale Meli Grant pour s’assurer que lorsque Catalyst, ou d’autres personnages, s’adressaient à sa transité, cela se faisait de manière authentique et prévenante.
« Le processus dans son ensemble a été merveilleux et collaboratif tout au long », déclare Grant à propos de son travail avec Respawn. « L’équipe de Respawn a vérifié maintes et maintes fois pour s’assurer que j’étais satisfait de la façon dont les choses se passaient et en particulier des éléments de l’histoire de Catalyst et des plaisanteries qui s’adressaient directement à sa transité, qu’ils étaient écrits d’une manière avec laquelle j’étais à l’aise, et sentis étaient respectueux et authentiques. »
Les personnages des conversations semblent naturels dans le paysage de la bataille royale, ce qui explique également ce qui rend la représentation des personnages LGBTQIA + si significative dans Apex Legends. Au lieu d’être chaussé ou ajouté pour cocher une case, l’homosexualité d’un personnage fait simplement partie de qui il est, tout comme ma propre homosexualité en tant que femme bisexuelle fait partie de moi. Comme le dit Reed, cela reflète en grande partie l’approche adoptée par Respawn en matière de conception de personnages.
« Lorsque nous concevons un personnage, sa personnalité passe en premier. Il n’y a pas d’expérience queer singulière – bien qu’il y ait des points communs, la queerness est un partie de l’identité d’une personne plutôt que de l’ensemble », explique Reed. « Lorsque nous concevons un personnage, nous prenons sa personnalité et en faisons notre étoile polaire. Nous nous intéressons toujours à leur personnalité lorsque nous décidons de la manière dont les différentes parties de leur identité sont exprimées. »
« Loba est très directe, par exemple, il est donc logique qu’elle laisse tomber qu’elle aime les hommes et les femmes avec désinvolture (et un peu par euphémisme) dans la conversation. Cela peut signifier qu’un personnage représente un sous-groupe mieux qu’un autre et cela peut faire mal de penser vous ne représentez pas tout le monde entièrement – mais personne ne peut le faire, de toute façon. Cet état d’esprit nous aide à concevoir des personnages qui se sentent comme des individus nuancés et intéressants, plutôt que des méli-mélo d’idées sans rapport.
La représentation compte
« Je pense que c’est génial de voir comment des jeux comme Apex poussent l’aiguille vers l’avant et mettent l’industrie au défi de suivre, et les fans le célèbrent. »
Méli Grant
Qui exprime un personnage est tout aussi important que l’approche de l’écriture. Pour Grant, exprimer un personnage jouable dans un jeu vidéo majeur était un rêve devenu réalité. Être aussi authentique que possible était extrêmement important en ce qui concerne le personnage de Catalyst, mais comme le souligne Grant, c’est important pour tout groupe marginalisé qui est représenté.
« N’importe qui peut apprendre à jouer, et en tant qu’acteurs, nous nous efforçons d’explorer des vies en dehors de la nôtre. C’est passionnant. Mais quand il s’agit de représentation authentique, quand vous n’avez pas vous-même cette expérience vécue, ça sonne creux, et les fans peuvent ressentez-le, en particulier les fans de ces groupes marginalisés auxquels vous essayez de rendre hommage », a déclaré Grant. « Mais il ne s’agit pas seulement de précision. Il s’agit de créer des opportunités pour que les talents des communautés marginalisées gagnent leur vie en racontant leurs propres histoires. Et il s’agit d’envoyer le message qu’il y a aussi une place pour vous dans ce monde. »
« Il est si important que les gens aient l’opportunité de voir quelqu’un qui leur ressemble, pas seulement sur les pages d’un livre d’histoires ou dans un jeu, mais dans le monde réel dans lequel nous vivons, pas seulement en train de survivre mais prospère. Lorsque nous élevons et mettons en lumière des talents exceptionnels issus de communautés marginalisées, démontrons que nous sommes au niveau – en tant qu’acteurs, développeurs, écrivains, artistes, talents de classe mondiale faisant un travail de classe mondiale – nous créons un plan pour celui qui vient ensuite, un héros qu’ils peuvent admirer, quelqu’un qui a accompli un réalisable objectif qu’eux aussi ont parfaitement le droit d’atteindre s’ils y mettent tout leur cœur et leur esprit. »
Comme l’explique Reed, Apex Legends se déroule dans le futur de notre propre monde, c’est pourquoi les Outlands (aussi imparfaits soient-ils) sont censés refléter le monde dans lequel nous vivons ainsi que ses espoirs pour l’avenir. C’est pourquoi, comme le dit Reed, « les gens devraient se voir dans le jeu » à travers ses personnages. Lorsque nous voyons des personnages qui nous reflètent dans des jeux ou sur tout type de support, cela peut nous faire nous sentir moins seuls, nous aider à accepter notre propre identité ou donner forme à nos propres sentiments dans le monde réel.
« La représentation est si importante. Les histoires que nous racontons et les médias avec lesquels nous nous engageons doivent ressembler au monde dans lequel nous vivons, purement et simplement », ajoute Grant. « Cela ne veut pas dire que nous ne pouvons pas chevaucher des dragons ou combattre les forces du mal, mais tout le monde mérite la chance de voir quelqu’un comme eux tirer cette épée de la pierre et inspirer un royaume, leur rappelant que leurs histoires valent aussi la peine d’être racontées. . »
« Je pense que c’est génial de voir comment des jeux comme Apex poussent l’aiguille vers l’avant et mettent l’industrie au défi de suivre le rythme, et les fans le célèbrent – avec des illustrations incroyables, des théories, des fanfictions, des discussions et bien sûr en revenant saison après saison pour jouer ! »
Avoir hâte de
L’importance de la représentation authentique LGBTQIA + trouvée dans Apex Legends est mieux démontrée par la réponse à Catalyst après qu’elle ait rejoint la liste l’année dernière. Comme Grant me le dit, elle était initialement nerveuse à propos de la réaction à sa performance et si elle se connecterait avec la base de fans. Mais, il s’avère que la réponse n’aurait pas pu être plus positive.
Elle dit : « J’ai reçu des centaines de messages me remerciant d’être, eh bien, moi – me disant à quel point Catalyst signifie pour eux, à quel point son histoire résonne en eux – dans certains cas, comment Catalyst les a aidés à entrer en contact avec leurs propres sentiments et à trouver le courage de commencer à explorer leurs propres identités et relations – des messages de parents partageant comment ils apprécient beaucoup la représentation positive et la façon dont elle a été un « catalyseur » (jeu de mots ?) pour les conversations avec leurs enfants sur la diversité et l’inclusion. »
« Même les messages de gens disant que Catalyst elle-même n’a pas leur ressemblent, mais son histoire a suffisamment de points communs avec la leur pour qu’ils puissent s’identifier à elle, même si elle est une personne très différente – et je pense que tout cela est vraiment puissant. Je me sens tellement chanceuse de faire partie de cette distribution incroyable et d’avoir l’opportunité de raconter une histoire aussi importante. Et cette Catalyst continuera de grandir et de changer au fur et à mesure que son histoire se déroule ! Je suis tellement excité de voir où les choses vont à partir d’ici. »
Le mois de la fierté est peut-être terminé, mais la représentation LGBTQIA+ authentique dans les jeux est un sujet qui devrait toujours être dans nos esprits – et célébré lorsqu’il est placé au premier plan du processus d’écriture d’un jeu. Alors qu’Apex Legends continue de croître et d’évoluer au fil des saisons, pour Reed, la création d’un casting inclusif est quelque chose que l’équipe s’efforcera toujours de développer et d’étendre.
« Nous essayons de ne pas nous reposer sur nos lauriers », déclare Reed. « Il n’y a pas de ‘liste de contrôle’ des identités qui doivent être incluses, mais nous aimons considérer quelles expériences peuvent manquer à la distribution – à la fois pour le bénéfice du jeu et pour nous en tant que créateurs. Peut-être y a-t-il une partie de notre identité que nous ne voyons pas encore dans Apex ou quelque chose que nous n’avons pas d’expérience mais que nous voulons apprendre. Quoi qu’il en soit, la création d’une distribution inclusive rend Sommet plus accueillant pour plus de joueurs et nous aide à grandir en tant que créateurs, donc le résultat est un jeu plus riche et plus profond. »
Aucun jeu ne fait la fierté d’Apex Legends.