Un sur huit les couples, les parents célibataires par choix et une grande partie de la population LGBTQ+ aux États-Unis recherchent des services de fertilité. Des études ont montré que les femmes souffrant d’infertilité ont connu des niveaux de dépression comparables à ceux recevant un diagnostic de cancer ou de VIH.
Tout cela est aligné sur un problème beaucoup plus vaste : l’état lamentable des soins maternels et infantiles aux États-Unis.
En 2018, à 17 décès maternels pour 100 000 naissances vivantes, le taux de mortalité aux États-Unis était le double de celui de la France et du Canada, et près du triple du nombre au Royaume-Uni. De plus, les taux de mortalité augmentent considérablement chez les femmes noires, à 34 pour 100 000. Selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, 60 % des décès liés à la grossesse aux États-Unis sont évitables.
Des pays comme l’Italie et la Hongrie offrent certaines des périodes de congé les plus longues, avec cinq mois couvrant respectivement 80 % des salaires et 100 % des salaires pendant 24 semaines. Douze semaines est une période populaire avec des montants variables de salaires pendant cette période couverts par l’employeur, la sécurité sociale ou les deux, mais des pays comme le Pakistan, le Mexique et l’Inde couvrent tous 100% pour la période.
Sans services de fertilité, sans tests inattendus ni visites à l’USIN, il en coûte en moyenne entre 5 000 $ et 11 000 $ pour avoir un bébé (sans césarienne) aux États-Unis. C’est juste pour la naissance. Alors que le Rhode Island, Hawaï, le New Jersey, la Californie et New York ont un congé de maternité payé sanctionné par l’État, il n’y a pas de mandat fédéral qui s’applique à l’échelle du pays.
Barbara Collura, présidente de Resolve, une organisation à but non lucratif fondée pour rassembler les femmes confrontées à l’infertilité, affirme que les individus et les couples viennent souvent à Resolve avec un énorme manque de compréhension autour d’un diagnostic d’infertilité et de ce qui se passe ensuite. Pour les personnes qui effectuent ces voyages, la recherche de réponses ne mène souvent qu’à d’autres questions.
« Ils ne savent certainement pas que leur assurance peut ne pas couvrir des choses comme le don d’ovules ou la FIV », dit-elle. « Ou ils ne connaissent certainement pas le coût de la maternité de substitution gestationnelle et tout ce qui s’y rapporte. »
Les patients doivent souvent apprendre tout cela tout en ayant à prendre des décisions, sans trop de directives sur où aller pour obtenir des ressources au-delà d’un OBGYN.
Pour produire un bébé, un spermatozoïde, un ovule et un utérus sont nécessaires. Collura dit qu’en plus de déterminer avec quoi les patients travaillent sur ce front, ils doivent également tenir compte des finances et de la route à suivre pour avoir un bébé.
« Il y a beaucoup de gens qui ne peuvent pas se permettre quelle est leur meilleure ligne de conduite. Ainsi, les soins les plus abordables peuvent être inférieurs à la moyenne, mais quelque chose qu’ils peuvent se permettre. C’est un type étrange de soins médicaux là où les gens en ont besoin, mais cette question de coût joue un rôle très compliqué, pas à l’emporte-pièce », dit-elle.
Les effets secondaires d’une mauvaise éducation
« Notoirement dans toutes les cultures, on ne parle pas de la santé des femmes », déclare le médecin-chef et co-fondateur de Kindbody, le Dr Fahimeh Sasan.
« Il y a juste un manque d’informations là-bas. Par exemple, jusqu’à 40 % des grossesses se terminent par une fausse couche au cours du premier trimestre. La majorité des femmes, lorsqu’elles font une fausse couche, pensent vraiment qu’elles sont les seules, et ensuite elles reviennent généralement vers moi et me disent qu’elles ont fait une fausse couche, et cinq de leurs amies l’ont fait, et elles n’en ont jamais discuté.
Le Dr Sasan a cité Michelle Obama comme un exemple flagrant de la façon dont les femmes apprennent à ne pas parler d’infertilité. « Elle était une première dame très populaire, et pendant toute la présidence, elle n’a jamais partagé comment elle avait fait des fausses couches et que ses filles étaient un produit de la FIV. Cela n’est jamais sorti jusqu’à ce qu’elle publie son autobiographie.
Aux États-Unis, l’éducation sexuelle et/ou l’éducation sur le VIH ne sont obligatoires que dans 38 États et le District de Columbia. Parmi ceux-ci, seuls 18 États exigent que les informations soient médicalement correctes.
Cela manifeste une vaste lacune dans les informations scientifiquement exactes, non seulement pour ceux qui essaient de concevoir, mais aussi pour les décideurs politiques, contribuant par la suite à l’état des soins génésiques et maternels aux États-Unis.
Les Américains ont cité des raisons médicales, leur partenaire et leurs dépenses, mais ils ont également déclaré que la pandémie avait mis en lumière le manque d’accès facile aux soins de santé comme réserves pour avoir des enfants. Les taux de natalité aux États-Unis ont atteint un niveau record en 2020, chutant de 4 % par rapport à l’année précédente après une baisse constante depuis la récession de 2008. La croissance démographique en 2021 devrait atteindre des niveaux record parallèlement à la façon dont COVID-19 a considérablement gonflé le taux de mortalité.
Au sein du système bipartite du pays – républicain et démocrate, conservateur et libéral – ce manque d’éducation scientifique factuelle de base sur la santé reproductive et tout ce qu’elle englobe offre une grande marge de manœuvre pour que les décisions concernant les sanctions de l’État soient éclairées par des croyances plutôt que par la biologie.
Et nous commençons à voir les implications de la surveillance du corps des femmes.