Au cours des 10 dernières années, l’horreur a atteint le prestige. Des réalisateurs d’auteurs comme Ari Aster associent des scripts complexes et superposés à de superbes visuels tournés par des directeurs de la photographie dignes d’un Oscar. Dans un épisode récent du podcast Débobinéle dieu de l’horreur splatstick Bruce Campbell a fait remarquer que les films d’horreur modernes n’ont « pas de clin d’œil ».
Les jeux vidéo d’horreur ont pour la plupart suivi le rythme de la nouvelle horreur hollywoodienne, avec des titres comme Amnésie effrayer le joueur avec une approche plus mesurée que de simplement jeter des monstres sur lui. De nombreux jeux d’horreur modernes sont terrifiants mais se prennent très sérieusement. Toute trace d’humour est bannie, de peur que le jeu ne soit confondu avec des jeux d’horreur « pour enfants » comme Cinq nuits chez Freddy. Le fossé est clair : les jeux d’horreur pour adultes concernent la maladie mentale, et les jeux d’horreur prêts pour Twitch visent à effrayer les enfants.
Des films comme Héréditaire et Le phare sont vendus sur leurs véritables maisons d’art, héritiers des chocs de grande classe des années 70 et 80 comme Le brillant et Possession, mais ils ne sont pas complètement sans plaisanterie. De nombreux jeux d’horreur modernes ont manqué la note que l’horreur de haut niveau n’a pas à se prendre à 100% au sérieux tout le temps.
Entrez Capcom revitalisé Resident Evil. Après une réinitialisation majeure avec Resident Evil 7qui s’inspire des meilleurs médias d’horreur vers 2017, Capcom a mené la charge en créant des jeux d’horreur modernes à gros budget qui sont bien conçus, effrayants et ne se prennent pas trop au sérieux. Resident Evil 7 et Village trouvez bien cet équilibre, mais les remakes impressionnent vraiment.
L’original Resident Evil 2 n’est pas très effrayant, mais son charme étrange et son gameplay unique en font l’un des jeux les plus mémorables de la PlayStation originale. Raccoon City est un endroit bizarre : une ville américaine conçue par une équipe artistique japonaise, et l’étrangeté s’infiltre dans toute l’expérience.
Le remake de Resident Evil 2 a mis à jour la conception de la ville pour la rendre plus authentique à une petite ville du Midwest vers 1998 – mais a gardé le nom ridicule. Le remake a des graphismes et des animations incroyables et une nouvelle caméra à la troisième personne qui rend tout réaliste, mais vous continuez à grignoter des herbes vertes pour la santé et à courir autour d’un endroit appelé Ville du raton laveur. Un homme invincible géant terrifiant vous poursuit autour du poste de police, mais vous pouvez tirer sur son petit chapeau.
Le camp de fabrication est difficile. L’original Resident Evil 2 l’a trouvé par osmose culturelle. Le remake a pris le concept initial et l’a rendu plus effrayant et plus moderne – sans perdre l’étrangeté essentielle au cœur de l’histoire.
Avant même le remake de Resident Evil 3tous ceux qui s’y connaissaient en jeux vidéo pensaient la même chose : Vont-ils vraiment refaire Resident Evil 4? L’un des jeux les meilleurs, les plus célèbres et les plus influents de tous les temps ? Et s’ils le font, que changent-ils ? Comment mettre à jour une formule que les jeux d’action-horreur modernes, et même leur refaitsont toujours en cours d’itération ?
L’intrigue de Resident Evil 4 est tellement absurde qu’il ne peut s’agir que d’un jeu vidéo, donc le remake ne prétend pas être autre chose. Dès le départ, vous obtenez une décharge d’exposition absolument ridicule. Après avoir bombardé une ville américaine, le président des États-Unis engage Resident Evil 2 le protagoniste Leon Kennedy à travailler comme agent super-secret du gouvernement. Lorsque la fille du président, Ashley, disparaît dans la campagne espagnole, Leon est appelé pour enquêter et sauver à lui seul « Baby Eagle ».
C’est ridicule, mais le jeu le joue totalement droit. Il n’y a pas de « clin d’œil » évident ici ; le clin d’oeil est sous-entendu. Capcom sait que la configuration est stupide. Les créateurs ne disent pas au joueur quoi penser d’une intrigue de jeu vidéo vieille de 15 ans. Le joueur est en conversation avec les conteurs.
Lorsque l’intro est terminée, Capcom se penche sur les graphismes spectaculaires du moteur RE pour offrir les visuels sombres, réalistes et sanglants attendus, cette fois avec une ambiance de sorcellerie rurale qui est très Blair Sorcière. Au cours des cinq premières minutes, vous descendez dans le sous-sol d’une vieille maison effrayante dans les bois ornée de figurines suspendues.
La première demi-heure environ de RE4 est assez horrible. Vous regardez un flic se faire brûler vif, vous exécutez brutalement quelques dizaines de villageois, et si vous n’avez pas de chance, vous pourriez vous faire éviscérer par un homme à la tronçonneuse. Les rythmes sont les mêmes que dans le jeu GameCube original, mais les excellents graphismes et quelques nouvelles options de combat gardent le jeu aussi frais qu’en 2005.
Tout comme dans l’original, Capcom utilise le personnage du marchand pour briser la tension. Signalé par une flamme violette brillante, le marchand inexplicablement à l’accent australien fait des blagues, achète des trésors et vous encourage à améliorer vos armes. Cette fois, il a plus à dire au-delà de « C’est tout, étranger ? » mais ce qu’il dit vraiment, c’est : « Je sais que tu sais que c’est un jeu vidéo. Nous sommes tous dans la blague ensemble.
Les gens qui ne sont pas fans d’horreur ne comprennent pas que l’horreur est amusante, surtout avec un groupe. C’est pourquoi Twitch regorge de jeux d’horreur et de chasses aux fantômes en coopération comme Phasmophobie. Resident Evil 4 est un jeu solo, mais des personnages de soutien comme le marchand et Ashley, la fille du président, apportent cette expérience de cinéma de folie de minuit sur le canapé.
Parlons d’Ashley. Bien que techniquement étudiante, Ashley lit plus comme une adolescente dans l’original. Elle est dans une tenue d’écolière très idiote, et le jeu ne peut s’empêcher de vous donner un aperçu de ses sous-vêtements. Dans le remake, elle a considérablement vieilli et se comporte davantage comme la fille de l’homme le plus puissant du monde, quelqu’un qui a été formé aux médias et qui a une certaine expérience du leadership. Ils n’ont pas surcorrigé et fait d’elle une experte en karaté ou quoi que ce soit – Ashley est toujours inutile dans un combat – mais elle est plutôt cool sous pression.
Et la pression est ridicule. Resident Evil les jeux sont connus pour emballer beaucoup de variété dans leurs emplacements. RE4 va du village au lac au château à la mine au camp militaire. C’est une réalisation remarquable en termes de rythme : en l’espace d’une demi-heure, vous prenez d’assaut un château sous le feu des catapultes, échangez des barbes avec un membre dérangé de l’aristocratie espagnole, combattez un groupe de gars brandissant des boucliers de tour et des étoiles du matin, puis vous vous cachez d’un monstre de torture aveugle dans un donjon. Pendant tout ce temps, vous êtes à la recherche de trésors et faites d’autres conneries de jeux vidéo. C’est ridiculement plaisant.
Ce n’est pas tout à fait une comédie d’horreur, mais elle équilibre la tension entre effrayant, sanglant et drôle avec les meilleurs d’entre eux. Comme Traîne moi en enferil sait quand vous faire peur et laissez-vous rire. Il n’a rien à dire; il n’y a pas de noble thème sous-jacent, mais il pourrait y en avoir dans le parasite qui infecte les villageois.
Leon et Ashley sont tous les deux infectés, et un angle intéressant pourrait être que le joueur contrôle un personnage infesté d’un parasite qui contrôle vos actions. Capcom n’est pas intéressé à interroger son intrigue. L’intrigue est là pour vous conduire de coup franc en coup franc, et elle fait du bon travail.
Resident Evil 4 est un chef-d’œuvre de la narration à succès. Il y en a juste assez pour s’accrocher pendant que le jeu vous entraîne dans une course sanglante, drôle et violente. Même si vous n’avez pas joué RE4, vous avez déjà fait ce trajet et vous le ferez probablement à nouveau. Peu importe combien de fois Resident Evil 4 est refait, remasterisé et réédité, c’est toujours un tour qui vaut la peine d’être fait, et quand le jeu vous fait un clin d’œil, c’est amusant de faire un clin d’œil.