La société parisienne Reservoir Docs a acquis les droits de vente dans le monde entier, hors Italie, de « A Sudden Glimpse to Deeper Things », un documentaire théâtral du réalisateur écossais-irlandais Mark Cousins, avec la voix de Tilda Swinton.
Le film, décrit par les producteurs comme « visuellement ravissant », explore l’art de la peintre écossaise du XXe siècle Wilhelmina Barns-Graham.
Swinton exprimera les pensées les plus intimes de l’artiste, en lisant ses journaux et cahiers privés, qui n’ont jamais été rendus publics auparavant.
Le film est en post-production tardive et devrait sortir en 2024. Il est produit par Mary Bell et Adam Dawtrey pour BofA Productions et cofinancé par la Loterie nationale via Screen Scotland, avec le soutien du Wilhelmina Barns-Graham Trust. I Wonder Pictures a acquis les droits italiens auprès des producteurs.
« A Sudden Glimpse to Deeper Things » est l’histoire d’un cerveau créatif inhabituel et d’une magnifique obsession de toute une vie. Un jour de mai 1949, Barns-Graham, alors âgé de 36 ans et figure émergente du groupe d’artistes modernistes de St. Ives, escalada le glacier de Grindelwald en Suisse. Elle a vécu une révélation esthétique et spirituelle qui a reprogrammé son cerveau et transformé son art. Elle a passé le reste de sa vie à peindre le glacier. À travers une immersion cinématographique dans son art et sa vie, le film explore les thèmes du genre, de la neurodiversité, du changement climatique et de la nature de la créativité de la jeunesse à la vieillesse.
Née en 1912, Barns-Graham est décédée en 2004, créant de nouvelles œuvres d’art vives et dynamiques jusqu’à la toute fin de sa vie.
Wilhelmina Barns-Graham
Cousins a déclaré : « À l’école, j’étais passionné à la fois par l’art et les mathématiques. Mes héros étaient des gens visuels qui semblaient voir la géométrie et l’ingénierie dans leur travail – Orson Welles, Paul Cézanne, etc. Au début des années 90, j’ai découvert une autre personne de cette tribu, Wilhelmina Barns-Graham, dont les peintures analysaient les glaciers comme les montagnes analysées par Cézanne. Des décennies plus tard, au Barns-Graham Trust, j’ai découvert à quel point elle était prolifique, imparable, et je suis tombé amoureux de son travail d’une nouvelle manière. Sa pensée visuelle, son envie de voyager et son dynamisme m’ont enthousiasmé. Ajoutez à cela sa synesthésie et la quasi-disparition des glaciers alpins et vous obtenez un sujet parfait pour le cinéma. Il me fallait faire ce film. Le travail de Barns-Graham me semble très contemporain.
Dawtrey a déclaré : « Mark est un phénomène, sans aucun doute le cinéaste britannique le plus prolifique de la dernière décennie, dont le travail a été salué dans plus de grands festivals que tout autre et largement vendu dans le monde entier. Tout cela en restant fidèle à sa propre vision artistique – tout comme Willie l’a fait avec ses peintures. C’est pourquoi ils constituent un match idéal. Nous sommes ravis de travailler avec Reservoir Docs pour proposer ce mariage parfait au public du monde entier.
Il s’agit de la cinquième collaboration entre Cousins et BofA, après « A Story of Children and Film » (2013), « Stockholm My Love » (2016), « The Eyes of Orson Welles » (2018) et « The Story of Looking » ( 2021).
Marc Cousins
Anaïs Clanet de Reservoir Docs a négocié l’accord de vente mondial avec BofA. Clanet lancera les préventes à l’IDFA, après avoir rencontré les producteurs à Amsterdam il y a deux ans et poursuivi le projet depuis.
Elle a déclaré : « Création, cinéma et qualité, c’est vraiment ce qui nous a attiré vers le projet il y a presque deux ans maintenant et je ne pourrais pas être plus heureuse de partager le film à travers le monde. Mark est un merveilleux cinéaste qui a un bel aperçu de la créativité de Wilhelmina. C’est un film sur le processus créatif inventif et inhabituel d’un artiste extraordinaire qui mérite d’être plus largement reconnu. Mark a créé un projet unique en son genre que nous avons hâte de vendre dans le monde entier.
Le film est monté par Timo Langer, avec une musique originale de la compositrice Linda Buckley basée à Glasgow et des animations de Danny Carr. Le producteur exécutif est Mark Thomas pour le compte de Screen Scotland. Rob Airey du Wilhelmina Barns-Graham Trust, basé à Édimbourg, a agi en tant que consultant.
En novembre 2022, Cousins a mis en scène une installation sur quatre écrans à la Fruitmarket Gallery d’Édimbourg sur la rencontre de Barns-Graham avec le glacier de Grindelwald, intitulée « Comme une immense Écosse ». Des extraits de cette installation figurent également dans « A Sudden Glimpse to Deeper Things ». L’intention est que les deux œuvres puissent voyager ensemble dans le monde entier dans des lieux multi-artistiques appropriés, parallèlement à des expositions du travail de Barns-Graham.
Parmi les autres films récents de Cousins figurent « Mon nom est Alfred Hitchcock », « La Marche sur Rome », « L’histoire du cinéma : une nouvelle génération » et « Les femmes font du cinéma ». En 2020, il a reçu le premier Prix de l’innovation de la European Film Academy, et en 2022, il a reçu la Médaille de contribution exceptionnelle au cinéma au Telluride Film Festival.
En 2023, il a reçu le prix Persistence of Vision du Festival du film de San Francisco ; le Maverick Award au Dublin Intl Film Festival ; le prix de contribution exceptionnelle au cinéma et à la culture du Festival du film d’Ismailia en Égypte ; et le prix Honorary Heart of Sarajevo du Festival du film de Sarajevo en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle à l’art du cinéma.