Skull and Bones est l’un des plus grands mystères d’Ubisoft. Bien sûr, nous n’avons vu aucune séquence dans le jeu d’Avatar : Frontiers of Pandora et, non, nous ne savons pas ce qu’est vraiment Assassin’s Creed Infinity – mais Skull and Bones est sous une forme de production depuis presque 10 ans. Des franchises entières sont venues et reparties à cette époque, sans parler d’une toute nouvelle génération de consoles. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous avons passé tant d’années fascinés par l’aventure pirate d’Ubisoft Singapour.
Eh bien, Ubisoft a finalement levé le rideau – révélant un tout nouveau gameplay, clarifiant l’accent mis sur le service en direct et détaillant les améliorations apportées au combat naval. Vous pouvez tout lire à ce sujet dans notre aperçu pratique de Skull and Bones. Mais si vous vous attardez un peu ici, nous vous expliquerons cinq domaines d’intérêt clés que nous avions à propos de Skull and Bones avant cet Ubisoft Forward, et les réponses que le directeur du jeu Ryan Barnard a pu nous fournir.
Pourquoi est-ce le bon moment pour sortir Skull and Bones ?
« Nous sentons que nous sommes prêts et nous sommes confiants dans la tenue de notre promesse de gameplay »
Les eaux de développement ont été agitées pour Skull and Bones. Il est entré en production en 2013, a été annoncé au public en 2017, et maintenant nous sommes en 2022 – l’année où nous découvrirons enfin dans quel état se trouve le navire après qu’Ubisoft Singapour a passé une décennie à le diriger vers le port. Le directeur du jeu Ryan Barnard fait allusion au fait que tout n’a pas été sans heurts pour le studio. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi à présent est le bon moment pour sortir Skull and Bones, dit-il :
« Depuis que nous avons trouvé notre direction actuelle avec notre directrice créative, Elisabeth Pellen, nous nous sommes concentrés sur la création d’un jeu qui répond à notre fantaisie de pirate. Grâce au travail acharné de l’équipe, nous nous sentons prêts et nous sommes confiants. dans la réalisation de notre promesse de gameplay. »
Cette « direction actuelle » semble confirmer une Rapport VGC que Skull and Bones a redémarré son développement en 2019, suite au départ du directeur créatif Justin Farren. Un virage interne vers un modèle de service en direct a été opéré par Ubisoft, avec la nouvelle direction dirigée par Elisabeth Pellen. Vétéran de 20 ans de l’entreprise avec d’innombrables crédits à son nom, Pellen a passé la dernière décennie dans l’équipe éditoriale d’Ubisoft pour aider à donner forme aux plus grandes franchises de l’éditeur.
Combien de Black Flag reste-t-il dans Skull and Bones ?
« La pierre angulaire de tout le développement de Skull and Bones est d’avoir le meilleur combat naval de sa catégorie »
Célèbre, Skull and Bones a commencé sa vie après que le monde soit tombé amoureux des batailles navales d’Assassin’s Creed 4: Black Flag. Ubisoft Singapour, qui a collaboré avec Ubisoft Montréal sur les aspects navals d’AC3, AC4 et Rogue, avait initialement prévu de construire une extension Black Flag avant que ses ambitions ne grandissent. (s’ouvre dans un nouvel onglet). Donc, étant donné que Skull and Bones a ses racines de développement dans un jeu sorti en 2013, quelle part d’Assassin’s Creed peut-on ressentir dans la version finale ?
« L’équipe a développé son expertise dans le combat naval grâce à son travail de co-développement, nous avons donc décidé de capitaliser dessus pour créer un monde totalement nouveau – le monde de Skull and Bones », explique le directeur du jeu Ryan Barnard, qui a rejoint le projet en juin 2019. l’année dernière alors que « l’équipe venait de franchir une étape importante en interne ». Il convient de rappeler qu’Ubisoft a retardé Skull and Bones en 2022 en mai 2021 – donc quelle que soit cette étape, Ubisoft a suffisamment aimé ce qu’il a vu pour allouer une année de ressources supplémentaires au projet.
« Depuis mon arrivée, mon objectif a été de donner vie à la vision créative », dit-il. Barnard dit que ses principaux objectifs sont de s’assurer qu’il y a « de la profondeur dans le combat naval » et « d’examiner le système de progression avec Infamy », ainsi que les « factions ennemies auxquelles vous ferez face » et « la profondeur de l’artisanat ». Alors, où l’influence persistante de Black Flag peut-elle encore être trouvée le plus fortement à travers tout cela? « L’influence de Black Flag que vous verrez dans le combat naval, qui est le fil conducteur. La pierre angulaire de tout le développement de Skull and Bones est d’avoir le meilleur combat naval de sa catégorie. »
Skull and Bones est-il une expérience multijoueur ?
« Oui, Skull and Bones est entièrement crossplay sur PS5, PC et Xbox Series X »
Lorsqu’il a été dévoilé au public pour la première fois, Skull and Bones devait être composé de deux éléments : une campagne solo, qui vous permettrait de naviguer seul dans l’océan Indien en tant que capitaine pirate personnalisable ; et une expérience multijoueur, qui prendrait en charge cinq contre cinq joueurs dans des combats tactiques entre navires dans les eaux disputées. Alors, qu’est-ce que les Skull and Bones d’aujourd’hui offrent au monde ? « Vous pouvez jouer au jeu entièrement en solo », explique le directeur du jeu Ryan Barnard, « cependant, nous regardons tout avec un objectif multijoueur. »
Nous ne sommes pas un jeu classique axé sur la narration – nous sommes un jeu en direct, auquel nous nous engageons pour les années à venir. Cela dit, vous rencontrerez des pirates de premier plan en cours de route, qui dévoileront un arc narratif – nous voulons que les joueurs créent leur propre histoire « , dit-il, avant de souligner l’importance du multijoueur. « Nous voulons que les joueurs aient des avantages quand ils se regroupent et piratent ensemble. Vous pouvez certainement jouer seul, mais une partie du risque dans notre monde est que, si vous êtes le loup solitaire, vous pourriez potentiellement devenir la proie d’autres joueurs. »
Alors, devriez-vous, joueurs en solo, craindre d’être accostés par d’autres pirates en jouant ? Barnard promet que « le multijoueur est quelque chose que vous choisissez de faire – que ce soit via uPlay avec vos amis ou dans le jeu, vous pouvez inviter des joueurs à rejoindre votre groupe ». Oh, et Barnard confirme cette excellente nouvelle : « oui, Skull and Bones est entièrement crossplay sur PS5, PC, Xbox Series X, Stadia et Luna. »
Ubisoft s’engage-t-il à soutenir Skull and Bones ?
« Nous avons l’intention de donner de nouvelles raisons aux joueurs de revenir jour après jour et semaine après semaine »
Combien de temps Skull and Bones sera-t-il libre de naviguer sur les mers ? C’est une question valable, car Ubisoft a été un peu incohérent à cet égard. Si vous regardez quelque chose comme Hyper Scape, la bataille royale gratuite d’Ubisoft Montréal, ses serveurs ont été mis hors ligne moins de deux ans après leur mise en ligne. Alors que Ghost Recon Breakpoint et The Division 2 ont chacun reçu près de trois ans de support, tandis que Assassin’s Creed Valhalla de 2020 a reçu sa dernière extension plus tôt cette année.
Qu’en est-il alors du Skull and Bones axé sur le service en direct? Le directeur du jeu, Ryan Barnard, promet qu’Ubisoft Singapour « communiquera bientôt sur nos plans en direct », mais réaffirme que Skull and Bones est en effet « un jeu en direct » et recevra le soutien nécessaire pour soutenir ce titre. « Nous avons l’intention de soutenir le jeu, d’apporter de nouveaux contenus et de nouvelles raisons pour que les joueurs reviennent jour après jour et semaine après semaine au fil des ans. »
Ubisoft craint-il que Sea of Thieves lui ait volé son trésor ?
« Sea of Thives est un grand jeu, mais nous ne le voyons pas comme un concurrent »
Vous ne vous en souvenez peut-être pas, mais il fut un temps où Skull and Bones d’Ubisoft Singapore et Sea of Thieves de Rare étaient censés sortir dans le même laps de temps. C’était assez excitant, l’idée qu’Ubisoft et Microsoft s’affrontent avec des visions concurrentes pour donner vie au fantasme des pirates – l’une axée sur la concurrence et l’autre sur la collaboration.
Le report de Skull and Bones à 2022 a donné à Rare quatre ans pour itérer et évoluer sur son expérience coopérative originale, et il est difficile de savoir comment les deux se compareront. Du point de vue du directeur du jeu Ryan Barnard, Skull and Bones et Sea of Thieves sont des expériences suffisamment différentes pour que les deux puissent coexister, même s’ils occupent des eaux familières. Il dit : « C’est un super jeu, mais nous ne le voyons pas comme un concurrent – c’est un autre type d’expérience de jeu pirate »
« Skull and Bones est un jeu plus granuleux et plus mature – il se concentre beaucoup plus sur la fabrication et la collecte de ressources pour construire de meilleures armes et navires. Il y a aussi une personnalisation beaucoup plus large pour le combat naval, et le monde est beaucoup plus vaste – l’exploration et la découverte du monde est une expérience très différente. »
Quant à savoir si Ubisoft a prêté attention à ce que font ses concurrents, en particulier sur un marché des services en direct qui a tellement changé au cours des années de développement de Skull and Bones, Barnard dit que l’attention du studio a été constante. « Nous ne cherchons pas activement à rester compétitifs sur un marché en évolution, une fois que la vision et la direction ont été définies avec le jeu. Notre objectif était davantage de nous assurer qu’avec la technologie actuelle, nous proposons une expérience AAA qui apporte notre fantasme de pirate à la vie. »
La vie des pirates Skull and Bones est toujours fermement ancrée dans l’ombre d’Assassin’s Creed 4: Black Flag