« C’est actuellement l’une des meilleures équipes de la ligue. Nous sommes restés avec eux. »
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JETS 2, SÉNATEURS 1 (OT)
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Les efforts des Sénateurs d’Ottawa pour lancer la Journée du hockey au Canada n’ont pas été totalement inutiles.
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Les Sénateurs ont été forcés de se contenter d’un point après que Nikolaj Ehlers ait marqué avec 48 secondes à jouer en prolongation pour donner aux Jets de Winnipeg une victoire de 2-1 contre les Sénateurs devant 19 388 spectateurs au Centre Canadian Tire.
Il faut reconnaître le mérite des Sénateurs alors qu’ils se sont affrontés à l’une des meilleures équipes de la Ligue nationale de hockey pour clôturer un match à domicile de quatre matchs. Ils travaillent sur la structure défensive depuis que l’entraîneur-chef par intérim Jacques Martin a pris la relève il y a un mois, et cela était pleinement visible dans celui-ci.
«Je pensais que nous avions joué un bon match», a déclaré le centre Josh Norris.
Sans la performance exceptionnelle du gardien des Jets Connor Hellebuyck, celle-ci n’aurait pas été serrée. Oui, les Sénateurs étaient si bons et, si vous n’aviez pas vu ces deux équipes jouer toute la saison, vous n’auriez pas su que ce sont les Jets qui se dirigent vers les séries éliminatoires.
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Samedi marquait la quatrième fois cette saison que les Sénateurs allaient en prolongation, et le gardien Joonas Korpisalo a déployé un effort important pour y parvenir.
«C’est actuellement l’une des meilleures équipes de la ligue. Nous sommes restés avec eux », a déclaré l’ailier d’Ottawa Parker Kelly, qui a marqué le seul but de l’équipe sur 35 tirs. « Il y a beaucoup de points positifs à retenir. Nous ne leur avons pas donné grand-chose. C’était un très bon jeu. Je pensais que nous méritions un sort meilleur.
La prolongation était passionnante.
Il semblait que personne n’allait battre Hellebuyck jusqu’à ce que Kelly le résolve avec son sixième but de la saison pour égaliser 1-1 à 4:43 de la troisième période. Kelly a capté une passe devant le filet et n’a commis aucune erreur en battant Hellebuyck d’un tir du côté du bloqueur.
Disons simplement que les Sénateurs en avaient vraiment besoin parce qu’ils avaient dominé les Jets et n’avaient tout simplement pas été en mesure d’en tirer profit.
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«C’était un bon effort. Nous avons joué de la bonne manière. Quelques erreurs nous ont coûté le match, mais si vous jouez ainsi la plupart des matchs, vous vous donnerez une chance de gagner », a déclaré Martin. « C’est probablement le premier match où nous nous en tenons à notre plan de match. Même après deux périodes, nous savions que ça allait venir.
HORS DU VERRE
Martin a modifié les paires défensives d’Ottawa pour le match de samedi. Thomas Chabot patiné avec Jacob Bernard Dockeralors que Jakob Chychrun était avec Erik Brannstrom. Les Sénateurs avaient affronté Chabot et Chychrun ensemble lors des deux matchs précédents, mais cela ne fonctionnait tout simplement pas… Jake Sanderson a touché le poteau en deuxième période… La décision des Islanders de New York d’embaucher l’ancien joueur du Tricolore Patrick Roy pour remplacer l’entraîneur-chef licencié voie Lambert samedi a été un choc. Il y avait des rumeurs selon lesquelles Roy serait candidat pour le poste à Ottawa, mais si ce club avait voulu l’embaucher, ils l’auraient fait… Le match de samedi a été décousu en raison du nombre de jeux de puissance.
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CECI ET CELA
Je ne sais pas où se trouvaient tous les autres, mais les Sénateurs se sont laissés surprendre par une course d’hommes étranges sur le but de Winnipeg. Les Jets Maçon Appleton a pris une passe et a battu Korpisalo depuis l’enclave pour briser l’égalité sans but à 14:35 de la deuxième période. Seul Chychrun était de retour et il ne pouvait pas faire grand-chose. Nino Niederreiter a laissé tomber la rondelle dans la caravane et le tir d’Appleton a battu Korpisalo… Attendez-vous à voir Belleville rappelé Mads Sogaard prendre le départ devant le filet à Philadelphie dimanche… Pendant 40 minutes, le jeu de puissance des Sénateurs a continué de connaître des difficultés, avec une fiche de 0 en 4. Ils avaient de la difficulté à déplacer la rondelle et à réussir les tirs… C’est le « voyage des mamans », alors les Sénateurs ont emmené leurs mères à Philadelphie après le match de samedi. Ils seront également à Montréal pour le prochain match mardi… Chabot a dit qu’il se sentait bien après l’effort de samedi. «Ça fait mal de ne pas remporter la victoire. En fin de compte, c’est 3 contre 3 et beaucoup de choses peuvent arriver », a-t-il déclaré. « Nous avons raté quelques occasions et ils ont marqué à la fin. Cela fait partie du jeu. Il y avait certainement beaucoup de points positifs. C’était une bonne bataille. Il s’agit de le faire pendant 60 minutes et nous l’avons fait ce soir.
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LES DERNIERS MOTS
Capitaine des Sénateurs Brady Tkachuk a été obligé de laisser tomber les gants avec Brendan Dillon un peu plus de 15 minutes après le début du premier. Tkachuk a terminé un contrôle sur Winnipeg Dominique Toninato et s’est également soldé par un appel d’abordage… Les tirs étaient de 7-4 pour les Sénateurs en première période. C’est une période classique depuis les débuts de Martin ici à Ottawa… Les Sénateurs n’ont enregistré aucun tir lors d’un avantage numérique en première période… Tkachuk et Chabot ont reçu de belles applaudissements lors de la première pause publicitaire télévisée. Tous deux étaient en lice pour le match n° 400. C’est seulement la deuxième fois que deux joueurs s’habillent tous les deux pour leur 400e match dans le même match. La dernière fois, c’était Marian Hossa et Chris Phillips le 15 novembre 2003… Centre Ridly Greig a fait un bon travail d’installation Claude Giroux pour un tir dans la fente après cinq minutes de jeu. Hellebuyck a effectué un arrêt de gant… L’ailier des Sénateurs Mathieu Joseph est doué pour utiliser sa vitesse en désavantage numérique pour créer des occasions. Il a forcé Hellebuyck à réaliser un arrêt clé en première période.
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