La transformation de l’environnement mondial présente des incertitudes, avec l’industrie automobile allemande en difficulté face à une demande faible, tandis que l’industrie de la défense prospère. Les entreprises recrutent des employés licenciés de secteurs en déclin pour répondre à la demande croissante. Des investissements militaires massifs sont envisagés, ce qui pourrait revitaliser l’économie et créer de nouveaux emplois. Les fabricants d’armement s’appuient sur des compétences issues de l’automobile pour soutenir leur production.
La transformation actuelle de l’environnement mondial engendre de nombreuses incertitudes. Les fabricants automobiles subissent des défis économiques, tandis que l’industrie de l’armement semble en tirer profit. Face à une demande croissante, les entreprises commencent à recruter des employés issus de secteurs en déclin.
Alors que l’industrie automobile allemande met en œuvre des programmes de réduction des coûts et licencie du personnel à cause de la faible demande, l’industrie de la défense est en plein essor. Le retrait des États-Unis de l’engagement envers les démocraties libérales européennes pourrait encore renforcer les commandes – offrant un répit à l’économie allemande, après deux années de récession. Les fabricants de chars, de munitions et de véhicules militaires cherchent activement des compétences, des professionnels qualifiés, et des usines pour répondre à la demande croissante tout en augmentant rapidement leur production. Pour ce faire, ils se tournent vers l’ancienne industrie automobile pour embaucher du personnel licencié ou même réaffecter des usines entières.
‘Nous capitalisons sur les difficultés de l’industrie automobile’, déclare Oliver Dörre, PDG d’Hensoldt. Située à Taufkirchen, près de Munich, l’entreprise fabrique des radars de haute performance utilisés dans la défense aérienne de l’Ukraine. Ils sont en discussions avec des fournisseurs automobiles tels que Continental et Bosch pour embaucher des employés, explique Dörre.
De plus, Hensoldt envisage de faire produire certains composants par des entreprises qui étaient auparavant spécialisées dans le secteur automobile. ‘Cela nous permettrait de fournir une charge de travail à l’infrastructure établie de l’industrie automobile.’ Par exemple, Hensoldt intègre des faisceaux de câbles dans ses capteurs, qui sont également utilisés dans les véhicules. ‘Ce sujet sera au centre de nos préoccupations d’ici 2025 et nous prendrons les mesures nécessaires’, annonce Dörre.
Un tournant décisif pour l’industrie de la défense
L’évolution ne se limite pas au changement promis par le chancelier Olaf Scholz après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Avec le retrait de l’ancienne puissance protectrice, les États-Unis, sous la présidence de Donald Trump, un bouleversement encore plus significatif se profile. Les appels à un renforcement des capacités militaires en Europe se multiplient pour dissuader toute agression russe contre les démocraties occidentales. Récemment, les États-Unis ont également suspendu leur aide à l’Ukraine – sans le soutien européen, le pays serait vulnérable face à la Russie.
Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a donc annoncé un soutien massif aux dépenses militaires des États membres, avec un objectif de financement total de 800 milliards d’euros. En Allemagne, les dirigeants de l’Union et du SPD se sont accordés pour exempté en grande partie les dépenses de défense des restrictions budgétaires afin d’augmenter les investissements dans ce domaine. Selon des sources, quatre économistes de renom ont proposé un fonds spécial de 400 milliards d’euros pour la Bundeswehr. Les actions dans le secteur de l’armement continuent de grimper, enregistrant des hausses de trois à dix pour cent.
Une opportunité pour de nouveaux emplois
Une vague de nouvelles commandes s’abat sur l’industrie de la défense, ce qui pourrait revitaliser l’économie en difficulté, selon les économistes. L’Institut de l’économie mondiale de Kiel (IfW) prévoit que le produit intérieur brut (PIB) de l’Union européenne pourrait croître de 0,9 à 1,5 pour cent cette année. Cela dépend toutefois des États membres de l’UE qui augmenteraient leurs dépenses militaires de l’objectif de l’OTAN de deux pour cent à 3,5 pour cent du PIB, et qui se tourneraient vers des armements de haute technologie nationaux plutôt que vers des équipements principalement américains.
La République fédérale pourrait même atteindre le haut de cette fourchette, déclare Johannes Binder, expert de l’IfW. ‘À moyen et long terme, nous pouvons observer dans l’histoire économique américaine que de telles dépenses militaires peuvent générer des gains de productivité et des retombées technologiques significatifs’, a-t-il ajouté. Si l’Allemagne augmentait ses dépenses de défense à trois pour cent du PIB, il pourrait y avoir la création de 245 000 nouveaux emplois, estiment les experts d’EY. Actuellement, environ 387 000 personnes travaillent dans l’industrie de la défense allemande, représentant environ la moitié des employés de l’industrie automobile en difficulté. Le chiffre d’affaires du secteur s’élève à environ 47 milliards d’euros, comparé à 506 milliards d’euros pour l’industrie automobile.
‘Nous devons percevoir l’industrie de la défense comme un moteur économique pour l’Allemagne’, affirme Dörre. ‘Si nous assistons à une stabilisation des investissements dans les années à venir, cela aura aussi un impact durable sur l’économie allemande.’
Recrutement dans des secteurs en déclin
Face à la pénurie de main-d’œuvre qualifiée, le développement rapide sous pression est un défi considérable. Pour trouver des employés, les fabricants d’armement se tournent vers des secteurs en crise. Par exemple, le constructeur de chars franco-allemand KNDS a récemment acquis l’usine d’Alstom à Görlitz, qui était en difficulté, et prévoit de maintenir en poste plus de la moitié des 700 employés.
Le groupe Rheinmetall a proposé à 100 employés de l’usine déficitaire de freins de Continental à Gifhorn de rejoindre une usine de munitions. Le PDG Armin Papperger envisage également de produire principalement des produits ou composants pour le secteur ‘Armes et Munitions’ sur ses sites à Berlin et Neuss, qui étaient auparavant dédiés à la partie civile de l’entreprise. Cela pourrait ‘tirer profit de la force industrielle que Rheinmetall possède en tant que fournisseur militaire majeur’. Renk, fabricant de transmissions de chars, a également souligné l’importance de l’industrie automobile pour l’extension de ses capacités de production, sans fournir d’autres détails.
De son côté, le fournisseur automobile ZF Friedrichshafen, engagé dans un programme de restructuration et de réduction d’effectifs, cherche à vendre certains sites devenus non compétitifs. L’entreprise aide également ses employés à trouver de nouveaux employeurs potentiels. ‘Dans ce contexte, nous avons notamment été en contact avec des entreprises d’autres secteurs’, conclut le rapport.