Nell la Renégat est un casse-tête. Bénéficiant du pedigree créatif de la scénariste Sally Wainwright (Monsieur Jack) et les talents d’un casting de piliers de la télévision britannique, l’histoire d’une femme de grand chemin anglaise aux cheveux flamboyants du XVIIIe siècle et dotée des pouvoirs d’un super-héros du XXe siècle semble être un coup de pouce pour les salopes du renfaire (c’est moi, Je suis des salopes de renfaire).
Mais — comme si on arrêtait la voiture d’un noble et qu’on trouvait un tiers de ses bagages visiblement vides — Nell la Renégat contient beaucoup et pas assez à la fois. Et le sentiment d’un écart entre deux choses amusantes où quelque chose d’amusant devrait ont été cohérents tout au long des huit épisodes de la saison.
C’est-à-dire qu’il y a beaucoup de choses amusantes dans Nell la Renégat. Louisa Harland est particulièrement agréable à regarder dans le rôle de la titulaire Nell Jackson, livrant des répliques avec une insouciance charismatique. Nous trouvons Nell rentrant chez elle après la guerre de Succession d’Espagne après la mort du fringant capitaine pour lequel elle s’est enfuie de chez elle afin de retrouver son ex-famille, dont les sœurs Roxy (Bo Bragason) et George (Florence Keen).
Hélas, leur village est actuellement en proie au fils du magistrat local (Jake Dunn), et les choses dégénèrent rapidement. Nell est accusée du meurtre du magistrat, et elle et ses sœurs partent en fuite, brandissant des autocars pour s’en sortir et trouvant un allié en Rasselas (Enyi Okoronkwo), un jeune homme que le magistrat a réduit en esclavage lorsqu’il était enfant.
Oh, et la façon dont Nell survit à tout cela est grâce au pouvoir d’un homme aux ailes de lutin et de taille variable, Billy Blind (Nick Mohammed), qui lui confère la force de 10 hommes chaque fois que sa vie est menacée.
Photo : Rekha Garton/Disney
Nell la RenégatLes nombreuses scènes de combat de sont vives, amusantes, mises en scène de manière créative et jouées de manière gagnante. Le spectacle montre également un réel goût pour ses costumes, des nobles bien habillés aux paysans déguisés. Heureusement pour une histoire de vol de route littéral, les extérieurs sont rafraîchissants. extérieur – pas d’horizons de volume vides ici – et les réalisateurs Ben Taylor, Amanda Brotchie et MJ Delaney s’en amusent beaucoup.
Mais presque chacun des personnages de la série semble incomplet, comme si un épisode ayant établi ce changement émotionnel, ou suivi que révélation surprenante, manquait tout simplement à la liste. Les arcs de personnages qui sautent à leurs conclusions plutôt que de marcher sont une qualité courante de la saison télévisée de huit épisodes, et Nell la Renégat ce n’est peut-être pas différent. Et les raccourcis tels que les archétypes de personnages familiers et les formes d’histoire classiques peuvent être une force dans le genre de fiction de genre où la moitié de l’attrait est de savoir que vous avez déjà vu le voyage de ce héros et d’être impatient de le suivre à nouveau dans un nouvel ensemble de vêtements.
Mais Nell la Renégat est curieusement désintéressé par ses éléments fantastiques, un manque d’exploration mis en évidence par la spécificité de son fondement historique dans la première décennie de 1700, lorsque les forces jacobites ont conspiré – ou du moins tenté de conspirer – pour mettre le demi-frère catholique de la reine Anne James Francis Edward Stuart sur le trône à la place.
Maintenant, critiquer une série fantastique pour ne pas expliquer comment la magie fonctionne a tendance à vous faire ressembler à la personne la plus ennuyeuse du monde, mais je vais prendre ce risque. Écoutez : bandes-annonces de Nell la Renégat veillé à inclure les capacités surnaturelles de Nell. Il y a un petit homme avec des ailes de fée qui se transforme en une boule lumineuse et vole dans sa gorge, lui conférant une force, une agilité et la capacité surhumaines de détourner les balles à mains nues. « Pourquoi es-tu ici? » » demande-t-elle au petit gentleman. «Je ne peux que supposer que votre vie est très importante», répond-il. C’est une taquinerie – qu’est-ce qu’il est ? Qui l’a envoyé ? Y a-t-il, ou y a-t-il eu, d’autres comme lui et Nell ? Comme c’est mystérieux et intrigant.
Image : Disney Plus
C’est un léger spoiler, mais vous pourriez peut-être considérer cela comme un ajustement utile des attentes : Nell la Renégat ne répond pas à ces questions. Nell a juste un gars magique qui est arrivé un jour pour lui donner des super pouvoirs.
Les héros dotés de pouvoirs surnaturels inexpliqués peuvent être très amusants, et il faut s’efforcer d’apprécier une émission de télévision pour ce qu’elle est, et non pour ce à quoi on s’attend. Mais Nell la Renégat aspire à une véritable profondeur. Le scénario de Wainwright est une histoire de conflit de classes, de petits gens qui se lèvent pour s’en prendre aux méchants – une histoire de la manière dont la société coupe les jambes aux femmes puissantes par tous les moyens nécessaires – et une histoire d’abus graves de pouvoir à la fois magique et banal. Dans ce contexte thématique, les questions sur l’origine et la nature apparemment uniques de la magie qui confère à une héroïne son pouvoir de renversement de classe sont directement pertinentes.
Métaphoriquement parlant, Nell la Renégat est toujours une voiture attrayante pleine de butin : des costumes amusants, des situations idiotes, quelques performances remarquables. C’est dommage qu’il manque une roue.
Tous les épisodes de Nell la Renégat sont désormais diffusés sur Disney Plus.