Il y a presque un an, Reneé Rapp a eu le cœur brisé – et d’une « manière vraiment merdique », comme elle le dit. Mais au lieu de sombrer dans le désespoir, la star de « Sex Lives of College Girls » a immédiatement appelé son manager.
« Je le lui ai expliqué comme, ‘Je sens dans mes doigts que ce sera l’année où tout ce que j’ai toujours voulu arriver peut arriver' », a déclaré Rapp. Variété sur des lattes dans un café confortable de Toluca Lake. « C’était comme si sortir de cette relation m’avait rendu confiant. »
À première vue, il est difficile d’imaginer que le chanteur et acteur de 22 ans puisse abriter des insécurités. Elle parle avec une ouverture sans vergogne dès le début, discutant de tout, de sa vie amoureuse (« J’ai eu tellement de petites relations ratées cette année ») aux subtilités de son signe du zodiaque (soleil Capricorne, Ascendant Gémeaux, Lune Poissons) avec le familiarité d’un vieil ami. Elle est habillée avec désinvolture, ses cheveux blonds couverts par un chapeau qui couronne sa « reine des abeilles » (pertinent à la fois pour son attitude et, comme on le découvrira plus tard, son amour pour Beyoncé) et un t-shirt surdimensionné The Cure, bien qu’elle soit la première à avoue qu’elle n’a jamais écouté la musique du groupe. « Je vais être honnête, c’est une de ces situations où un homme dans la rue est comme, ‘Je parie que tu n’as jamais écouté ce groupe’ et je me dis, ‘Je ne l’ai pas putain,’ » elle dit.
Sans parler du curriculum vitae de Rapp: elle a repris le rôle de Regina George dans «Mean Girls» de Broadway à l’âge de 19 ans et a depuis fait des vagues en tant que Leighton coincé mais adorable dans la comédie HBO Max de Mindy Kaling «Sex Lives». qui revient pour la saison 2 le 17 novembre. Mais Rapp a eu du mal à accomplir la seule chose qu’elle a toujours voulu faire : sortir de la musique originale.
Originaire de Caroline du Nord, Rapp a commencé à écrire des chansons et à participer au théâtre musical dès son plus jeune âge, apprenant à chanter en jouant encore et encore les premiers disques de Beyoncé au lieu de cours de chant. En vieillissant, Rapp a su assez immédiatement que l’université n’était pas pour elle. Heureusement, elle avait un modèle en Eva Noblezada (maintenant deux fois nominée aux Tony pour « Miss Saigon et » Hadestown), qu’elle connaissait de la communauté théâtrale locale de Charlotte. Noblezada avait fréquenté la Northwest School of the Arts et était finaliste des prix du National High School Musical Theatre, ce qui lui a valu le rôle de Kim dans « Miss Saigon » dans le West End. Rapp pensait qu’elle pouvait faire la même chose – et elle avait raison. Elle a été transférée à l’école et, en 2018, a remporté le Jimmy Award de la meilleure performance d’une actrice, menant à son casting éventuel dans « Mean Girls ».
« [I thought], je peux faire de la musique à côté, je peux juste bousculer. Et maintenant, j’ai juste continué à jouer, parce que ça continue de soutenir la musique… Jouer était ma façon de tromper tout le monde pour que je mérite de l’attention, afin que je puisse avoir cette interview avec vous », dit-elle.
« C’est mon moment » Mastermind « , à 100% », ajoute-t-elle, faisant référence à la chanson de Taylor Swift.
Mais trouver le succès dans l’industrie de la musique n’a pas été aussi facile. L’interprète s’est « fait dire que je n’étais pas compréhensible, que je devais porter certaines choses, que mon corps devait avoir une certaine apparence, à partir du moment où j’avais 16 à 20 ans, par différents hommes et même par différentes femmes », elle dit.
Ce n’est qu’après sa percée en tant que Leighton dans « Sex Lives » en novembre de l’année dernière qu’elle a finalement trouvé le soutien de l’industrie, signant avec Interscope Records, où elle se sent vraiment respectée.
« Littéralement, la première réunion que j’ai eue [with Interscope], je me disais : ‘J’aime ces gens’ », raconte Rapp. « J’étais juste immédiatement comme, ‘Putain de merde, tu veux vraiment m’écouter.’ J’étais aussi très fière de moi parce que ça marchait. J’ai agi, je me suis créé une plateforme, j’ai attiré un peu d’attention, et maintenant les gens s’en foutent. Donc j’étais aussi comme, tue. J’ai en quelque sorte mangé avec le plan.
Tout cela a mené à la sortie de son premier EP, « Everything to Everyone », qui sortira vendredi via Interscope Records. Le projet de sept pistes est un aperçu intime et confessionnel de la psyché de Rapp, plein de ballades avec une touche pop – produites par certains des talents les plus demandés, dont Blake Slatkin, Omer Fedi et Cirkut – qui mettent en valeur la puissance de Rapp, sa voix inébranlable .
Prenez « Colorado », la troisième piste de l’album, par exemple. Malgré son rythme optimiste et sa première ligne relatable (« Je pense que ma vie pourrait être meilleure si je vivais dans le Colorado »), l’histoire derrière la musique puise dans quelque chose de beaucoup plus profond. Rapp explique qu’en grandissant, sa famille s’embarquait pour des vacances de ski annuelles dans l’État, mais c’est aussi l’endroit où elle est tombée amoureuse de la musique pour la première fois – via la mixtape « Nostalgia, Ultra » de Frank Ocean.
« Je descendais la montagne à ski tout seul en écoutant ‘Il y aura des larmes’, et je sanglotais. Cette petite fille blonde de 12 ans descend la montagne en pleurant », se souvient Rapp. « J’étais comme, ‘C’est mon seul moment de paix.’ Et ce fut un tel moment de connexion avec la musique pour moi, parce que je me disais: ‘C’est quelque chose dans lequel je ne me sens pas seul.’
Mais le morceau de l’EP qui compte le plus pour Rapp est « What Can I Do », la première chanson qu’elle a écrite sur une femme – une amie hétéro dont elle est devenue « incroyablement amoureuse ».
« C’est la première chanson gay que j’aie jamais écrite, ce qui est hilarant parce que je suis sorti depuis environ huit ans », déclare Rapp, qui s’identifie comme queer. « J’adore pouvoir avoir mon homosexualité et mon homosexualité dans une si belle chanson. » Ayant grandi en Caroline du Nord, c’était «cette chose dont beaucoup de gens se moquaient et pensaient que c’était ce truc kitsch et hypersexualisé. Et pour moi, c’est en fait la chose la plus pure, amoureuse et angélique.
Rapp poursuit : « C’est comme ce juste milieu de tomber amoureux d’une femme hétéro dont vous n’êtes pas sûr qu’elle soit vraiment hétéro. Et puis, pour être honnête, j’étais aussi très mal à l’aise avec moi-même parce que je me disais : ‘Pourquoi est-ce que je fais ça ?’ J’avais une homophobie folle intériorisée du genre « C’est tellement bizarre de ma part. » Et puis j’étais comme attends non, j’aime cette personne d’une manière très différente et je ne sais pas si elle m’aime de la même manière et c’est exaspérant. J’étais comme, je ferais littéralement n’importe quoi pour toi, et aussi ton petit ami n’est pas bon avec toi. Comme si nous le savions tous les deux. Vous n’aimez pas cet homme ! Et ils ne sont plus ensemble, alors bonjour.
Bien que Rapp ait été ouverte sur sa sexualité pendant un certain temps, jouer Leighton dans « Sex Lives » – qui, à la fin de la saison 1, ne l’avait révélé qu’à Kimberly (Pauline Chalamet) – a changé sa perspective sur son propre voyage.
« Jamais je vraiment est sorti, et pendant très longtemps, j’avais toujours dit que c’était parce que j’étais dans un environnement si aimant et acceptant. Et je sais maintenant que c’est incroyablement le contraire de ce qui s’est passé, et j’avais vraiment tellement peur d’être ouvertement moi-même parce que je me suis beaucoup moquée de ça », dit-elle. « Donc, j’ai l’impression que depuis la sortie de la série, je suis ressorti d’une manière qui libère putain. »
Le tournage de la saison 2 de « Sex Lives » a également été une expérience libératrice pour Rapp, qui dit qu’elle pensait qu’il n’y avait « aucun putain de moyen » qu’on lui demande de revenir après la première saison.
« La saison 1, je viens de passer tous les jours à avoir des crises d’angoisse de » Je suis un acteur horrible « », a déclaré Rapp. « Tout était auto-induit, mais cette saison, j’avais l’impression de devoir me présenter au travail et de faire mon truc, au lieu d’essayer d’être trop gentil pour plaire aux gens. J’ai l’impression que je dois juste être authentique à qui je suis.
Bien que Rapp ne puisse pas taquiner beaucoup sur le scénario de Leighton dans la saison à venir, elle promet que son personnage continuera d’être aussi « sarcastique et con » que jamais – deux traits qu’elle prétend partager avec Leighton. Mais surtout, Rapp veut que les gens sachent – qu’ils écoutent son nouvel EP, regardent la saison 2 de « Sex Lives », ou les deux – qu’elle est encore en train de comprendre les choses.
« J’espère que les gens comprennent que je suis un tel travail en cours, et j’espère que ce que les gens ne savent pas, c’est à quel point j’ai ressenti une insécurité absurde toute cette année pour sortir n’importe quelle musique – et mes 22 années entières sur ce putain de terre », dit-elle. « Tout ce que je veux faire dans la vie, c’est ce que Frank Ocean a fait pour moi quand j’étais enfant… Parce que la raison pour laquelle j’aime la musique est ce niveau de communication, et c’est aussi pourquoi je suis obsédé par toute personne qui est même prête à m’entendre. parler. Comme, je suis fans de mes fans. Je me dis : ‘Tu ne comprends pas. Je ne le fais pas pour que vous le consommiez, alors vous vous dites : ‘Yay, je suis un consommateur !’ Je fais ça pour me faire des amis. Tu es mon ami. Comme s’il vous plaît, Jésus-Christ, j’ai besoin d’être moins seul. C’est pourquoi je fais ça ! »