Lorsque le réalisateur Chris McKay tournait « Renfield », il s’est tourné vers le concepteur de production Alec Hammond (« Donnie Darko ») pour l’aider à proposer une version nouvelle et mise à jour de l’histoire de Dracula, en prenant « un grand film de monstres, en l’enracinant dans les films classiques, mais renversant toutes les attentes.
Le film avec Nicolas Cage dans le rôle de Dracula et Nicholas Hoult dans le rôle de son fidèle acolyte Renfield, débute en 1931, en noir et blanc. Il était important, dit Hammond, de mettre en place le monde de Cage dans le contexte historique du retour aux films classiques de Dracula avant de passer à nos jours.
Le Charity Hospital de la Nouvelle-Orléans, qui avait été abandonné depuis l’ouragan Katrina, était l’endroit idéal pour Hammond pour installer le repaire moderne de Dracula et Renfield.
Hammond dit: «Son extérieur ressemble au château de Dracula et nous conservons donc la silhouette de ces films classiques. L’histoire de la ville se reflétait dans la structure, elle ressemble à une version moderne du château, et elle a été complètement détruite et complètement en panne. De plus, chaque historien rencontré par Hammond avait des histoires à partager sur le lieu hanté, ce qui a contribué à servir le mythe de Dracula.
Le prochain défi de Hammond était de construire le repaire de Dracula, ce qu’il a fait sur une scène sonore.
Son idée était de construire un repaire digne de Dracula, mais dans un espace négatif. Dit Hammond, «Pouvons-nous prendre quelque chose qui vous donne la grande hauteur du plafond et de l’espace cathédrale et le faire avec des matériaux foirés? Mais garder l’idée que l’espace lui convenait ?
Cela signifiait avoir des tuyaux qui sortaient du mur au lieu de boiseries polies et des carreaux réfléchissants au lieu de vitraux. Hammond ajoute: «Il y a peut-être encore des carreaux sur le sol, mais ils sont brisés là où ils sont utilisés pour retenir le sang de ses victimes. Je voulais qu’il y ait une pénétration de lumière naturelle pour avoir l’impression d’être au sous-sol. Il a renversé son existence.
L’antre de Dracula à Renfield, réalisé par Chris McKay, design produit par Alec Hammond.
Avec l’aimable autorisation d’Alec Hammond & Univ
Dans ses créations, Hammond avait des vestiges de la scène d’ouverture du film pour refléter la continuité de la relation de Renfield et Dracula au fil des ans. « Nous avons eu la fontaine de sang et les meubles de France, les rideaux de la pièce octogonale quand il est pris dans le cercle du pouvoir », dit-il.
L’antre de Dracula à Renfield, réalisé par Chris McKay, design produit par Alec Hammond.
Avec l’aimable autorisation d’Alec Hammond & Univ
Le véritable repaire de Dracula se trouvant dans l’ancienne salle de la banque de sang, au sous-sol, n’était pas explicitement décrit dans le scénario. Hammond dit: «Renfield essaie de se faciliter la tâche. Il essaie de tuer moins de gens. Il ne veut plus amener personne à Dracula. Donc, l’idée était qu’il a choisi l’ancienne banque de sang, peut-être qu’il y avait du vieux sang dans le congélateur.
Le concept initial de Hammond pour le trône de Dracula était de combiner « une chaise de barbier et une chaise de transfusion sanguine avec toutes ces poches de sang qui traînaient autour de lui ».
Sauf que McKay voulait quelque chose de plus grandiose. Dit Hammond, « Je l’ai conçu à nouveau, nous l’avons fait directement là où les bains de sang rayonnent de sa tête – Louis XIV combiné avec » Game of Thrones « . ”
Hammond ajoute que la nouvelle idée a parfaitement fonctionné pour lui. « Les sacs de sang translucides entourant le trône de Dracula étaient super parce que nous avons construit beaucoup de lumières derrière pour que vous obteniez une lumière rouge en cascade dans l’espace, mais vous obtenez également un rétro-éclairage là où Nic allait être. C’était également utile parce que nous pouvions jouer à cache-cache avec lui dans l’espace avant qu’il ne soit complètement révélé.
L’antre de Dracula à Renfield, réalisé par Chris McKay, design produit par Alec Hammond.
Avec l’aimable autorisation d’Alec Hammond & Univ
Hammond note qu’il y a beaucoup de zones qui ne sont pas entièrement réalisées à l’écran, mais qui ont été incorporées dans sa construction de décor, ce qui a créé une impression de profondeur globale. Il révèle : « À gauche de sa chaise, il y a un tas de 75 corps semi-frais. Il y a une pièce à l’arrière avec au moins 150 corps entièrement décomposés, et il y a une tache de sang où Renfield a dû les traîner sur le sol.
D’un autre côté de la pièce se trouve la fontaine de sang, avec une tête de lion et une cascade de sang qui en sort. et dans un coin éloigné se trouvait l’endroit où vit Renfield. « Nous avons dû expliquer ce qu’il ferait au jour le jour pour prendre soin de Dracula. »
L’antre de Dracula à Renfield, réalisé par Chris McKay, design produit par Alec Hammond.
Avec l’aimable autorisation d’Alec Hammond & Univ