Rencontrez Michael Block, un pro du club battant les meilleurs golfeurs du monde au championnat PGA

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ROCHESTER, NY – Michael Block, professionnel de la PGA, est un professionnel de club de 46 ans sur un parcours public en Californie. Il frappe moins d’un seau de balles chaque semaine. Ce n’est pas une semaine donnée, c’est la semaine du championnat PGA, et Block se dirige vers dimanche à égalité au huitième rang et jumelé avec Rory McIlroy au tour final.

Oak Hill n’est pas le premier tour du pro de golf costaud portant un sweat à capuche contre les meilleurs golfeurs du monde, et si l’âge et l’expérience peuvent créer une certaine attitude, Block l’a compris.

« Je n’ai plus peur d’eux, pour être honnête », a-t-il déclaré, après avoir tiré un deuxième par 70 consécutif aux côtés du Canadien Taylor Pendrith vendredi.

Avec raison. Block participe à son cinquième championnat PGA en tant que professionnel de l’enseignement PGA et, au fil des ans, il a également réussi à se frayer un chemin dans deux US Open. Il a fait un total de 25 départs sur la tournée PGA, faisant cinq coupes.

Block a tiré trois coups consécutifs de niveau 70 sur le parcours du parc bordé d’arbres d’une difficulté brutale à Rochester, NY

« Je suis extrêmement à l’aise, pour être honnête », a déclaré Block. « Quelques-uns de mes amis dans le comté d’Orange sont Beau Hossler et Patrick Cantlay. J’ai beaucoup joué au golf avec eux maintenant où ils sont devenus mes amis. Je comprends où ils sont classés dans le monde. Je comprends que mon jeu ne soit pas tout à fait à la hauteur d’eux, mais je suis sacrément proche et je peux rivaliser avec eux.

La confiance de Block ne doit pas être interprétée à tort comme de l’arrogance. Lors de l’avant-dernier trou de la ronde de vendredi, il s’est approché et a donné à Pendrith un low-five après que le Canadien ait fait un va-et-vient difficile pour la normale.

« C’est un mec formidable », a déclaré Pendrith. «Nous nous sommes beaucoup amusés là-bas, c’est resté léger. Il a joué irréel.

Au premier tour de jeudi, Block a fait tout ce qu’il regardait sur les verts, roulant plus de 100 pieds de putts. Vendredi, le putter s’est calmé, mais il a merveilleusement conduit la balle, frappant 11 des 14 fairways, terminant la neuvième journée en coups gagnés sur le tee.

Nous nous excusons, mais cette vidéo n’a pas pu se charger.

Tout n’était pas rose pour le favori surprise des fans à Oak Hill. Au cours du deuxième tour, sur le cinquième trou par-3, Block a frappé le coup le plus redouté de tous les coups de golf redoutés : une fusée hosel qui a rebondi sur un arbre et s’est terminée à seulement 58 mètres de son point de départ. Il a continué à faire un double bogey au trou.

« Il est sorti du tee et il riait juste », a déclaré Pendrith. «Je pense, c’est le championnat PGA et il rit qu’il l’a secoué. Il était génial, c’était un couple vraiment amusant.

Block était heureux que le ballon n’ait tué personne et a déclaré qu’il avait même eu la chance de faire un double bogey. Pour couronner le tout, en tant que professionnel de l’enseignement, il a eu la gentillesse d’offrir une leçon rapide sur la façon dont il aide les étudiants à surmonter un mauvais cas de jarret.

« Ce que j’aime faire, c’est mettre en place la balle de golf et balancer et frapper le sol à l’intérieur de la balle de golf, comme ne même pas frapper la balle lors des swings d’entraînement », a déclaré Block. « Prenez-le, frappez à l’intérieur de la balle de golf plusieurs fois pour sentir cet espace et serrer les mains. Si vous regardez beaucoup des meilleurs joueurs du monde, leurs mains sont extrêmement proches de leur corps au moment de l’impact. Beaucoup des pires joueurs du monde, leurs mains sont loin de leur corps au moment de l’impact. C’est la différence.

Block enseigne à Arroyo Trabuco, un cours public du sud de la Californie, et si jamais vous êtes dans la région, vous pouvez suivre une leçon de 45 minutes pour un prix raisonnable de 125 $.

MISE À JOUR: Block a déclaré à CBS lors d’une interview sans rendez-vous que c’était 150 $ / heure et qu’il ne prendrait peut-être pas de nouveaux étudiants. Tant pis!

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