Photo : Joey Trisolini/Avec l’aimable autorisation de KOA
Hawaï est actuellement confronté à un problème de sur-tourisme. Des pénuries d’eau qui affectent et déplacent les indigènes à la profanation de sites sacrés, certains pourraient identifier ces complications croissantes du boom des voyages post-pandémique. Cependant, cela va au-delà.
« Hawaï est constamment pris et transformé en marchandise. Les touristes viennent à Hawaï mais ne comprennent pas qu’il s’agit d’une culture enracinée dans la tradition qui a été anéantie par les colonisateurs juste pour avoir leur paradis », explique Kapono Chung, co-fondateur de Koa. « Tous ceux qui visitent Hawaï devraient trouver un moyen de redonner à la terre et à la culture. »
Lancée en 2019 par Hiro Shinn, Ty McLaren et Chung, Koa est une marque de beauté et de style de vie née à Hawaï avec un nom hawaïen. L’entreprise se fait une priorité de partager la culture d’Hawaï avec le monde.
« Le désir de partager la culture d’Hawaï a donné naissance au nom de marque Koa, qui signifie en hawaïen « courageux » ou « audacieux », expliquent les fondateurs. Après s’être rencontrés alors qu’ils travaillaient ensemble à New York, le trio s’est connecté sur leurs racines communes et leur vision globale pour lancer une marque basée sur leurs connaissances et leurs expériences en matière de soins de la peau à Hawaï.
Ils ont actuellement une liste de six produits – un écran solaire minéral, un nettoyant pour le visage, un hydratant pour le visage, un toner, un nettoyant pour le corps et un hydratant pour le corps – qui mettent en valeur les ingrédients trouvés sur l’archipel. Ci-dessous, nous avons parlé aux fondateurs.
Que signifient les soins de la peau pour vous et quel rôle ont-ils joué dans votre vie en grandissant ?
Hiro Shinn et Ty McLaren: Vivant à Hawaï, vous interagissez toujours avec le monde naturel qui vous entoure. Mais l’inconvénient est qu’il peut être très rugueux pour la peau. Beaucoup de nos premières expériences avec les soins de la peau étaient à l’intersection de la lutte contre l’acné et les problèmes de peau, tout en étant constamment à l’extérieur et au soleil, et en apprenant à gérer cela. Spoiler alert : portez de la crème solaire tous les jours !
Kapono Chung : En grandissant, je suis allé dans des bains publics en Corée avec mon père et mes frères. Mon père nous a appris à être propre et ce que cela signifiait d’être des hommes décents. Être propre et prendre soin de votre peau est une grande partie des soins et de l’amour de soi.
Au début, il semblait que la marque était commercialisée comme soins de la peau des hommes, mais maintenant, il a une approche plus inclusive du genre. Était-ce intentionnel ou était-ce une mauvaise interprétation?
SH: Nous avons créé Koa à l’origine en pensant aux produits dont nous aurions souhaité qu’ils existent pour nous. Nous n’avons jamais voulu nous pencher sur la marque ou la messagerie masculine, mais nous pensions au départ que notre public principal serait des gars comme nous. Nous sommes devenus une marque asexuée lorsque nous avons réalisé que les produits que nous développions résonnaient avec tous les genres, pas seulement les hommes.
TM : Je pense que la partie la plus intéressante du voyage a été de voir la réponse dans la transition vers une marque entièrement asexuée. En y allant, nous avions des idées préconçues selon lesquelles les hommes ne voudraient pas acheter des soins de la peau d’une marque sans sexe, et qu’ils voulaient une image de marque et des messages masculins, mais les résultats ont vraiment montré que ce n’est pas du tout le cas pour nos clients. .
Ce qui a commencé comme une sélection de SPF, un nettoyant, un hydratant et un toner s’est maintenant développé pour inclure des nettoyants et des lotions pour le corps. Quel a été le processus de réflexion derrière l’élargissement de votre liste de produits, tout en étant très soucieux de la durabilité et de la surconsommation ?
Photo : Haruko Hayakawa/Koa
SH : L’industrie de la beauté n’est probablement que deuxième derrière l’industrie de la mode rapide en termes de surconsommation et de déchets industriels, nous réfléchissons donc longuement et sérieusement à tout nouveau produit que nous lançons, et ne voulons pas simplement lancer un nouveau produit pour le plaisir. Nous avons d’abord commencé avec des produits qui, selon nous, couvraient toutes les bases des soins de la peau du visage et fournissaient la routine complète, et nous n’avions pas vraiment l’impression que nos clients avaient besoin de plus de produits là-bas. Nous souhaitons uniquement lancer des produits qui, selon nous, apporteront une contribution significative aux routines de nos clients.
CC : Nous avons beaucoup réfléchi à la création de nouveaux produits et s’ils sont nécessaires. Une fois que nous avons déterminé si nous voulons les produire, nous rendons l’emballage aussi durable que possible. Et parfois, nous devons sacrifier l’esthétique ou le timing. Nous réfléchissons aux produits pour le corps depuis deux ans maintenant et nous venons de trouver comment créer le bon emballage qui utilise du plastique post-consommation. Nous poursuivons notre voyage comme tout le monde et visons constamment à réduire notre empreinte carbone de toutes les manières possibles.
J’aime qu’un pourcentage des bénéfices aille à la préservation de nos océans, à l’accent mis sur la communauté et à la célébration de la culture hawaïenne de la marque. Pourquoi est-ce si important pour l’équipe Koa ?
TM, HS et KC : La culture de l’intendance est une caractéristique déterminante d’Hawaï et nous voulions nous assurer de la transmettre à la marque. La culture hawaïenne indigène a toujours eu un profond respect pour la terre; ils comprennent vraiment l’importance de prendre soin de l’environnement car il prend soin de nous.
MT: Hawaï possède une richesse d’ingrédients botaniques uniques qui ont été utilisés pendant des siècles par la culture indigène. Des plantes comme le kukui, le noni et les algues ont été utilisées pour tout, de la nourriture à la médecine. Nous avons vu que beaucoup de ces plantes de niche trouvées à Hawaï passaient inaperçues de l’industrie, mais elles ont tellement d’avantages pour une routine de soins de la peau moderne !
SH : Nous nous sommes initialement concentrés sur la préservation des océans en raison du problème des déchets plastiques dont notre industrie est en partie responsable, mais nous avons élargi notre regard pour inclure d’autres problèmes que nous jugeons importants, notamment le reboisement et la préservation culturelle. Étant donné que la culture d’Hawaï est si importante pour notre marque, nous pensons qu’il est de notre responsabilité de lui redonner autant que nous le pouvons.
Quels sont les best-sellers de la marque ?
L’équipe Koa : L’écran solaire minéral a été notre grand succès. Il est composé à 100 % d’oxyde de zinc non nano, qui est le filtre UV le plus sûr pour l’homme et la planète. Nous sommes incroyablement fiers de la crème solaire; tant de clients ont dit que c’est le seul écran solaire minéral qu’ils peuvent utiliser quotidiennement, et des commentaires comme celui-ci sont vraiment la meilleure partie du travail. Le nettoyant pour le visage au yuzu et l’hydratant pour le visage à la noix de kukui ont également été très appréciés des clients. Nous avons conçu les deux pour fonctionner avec un large éventail de types de peau, et les critiques ont été accablantes.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.