Ce n’est pas tous les jours qu’on tombe sur un jeu comme La porte de Baldur 3, et c’est encore plus rare de trouver un gars comme Howard. La chose la plus remarquable chez lui ? Il est en fait tout à fait normal. Vous pourriez trouver son modèle de visage sur quelques PNJ aléatoires, mais vous ne les associeriez jamais aux héros. Howard est un barde nain doré, petit et trapu, arborant toujours un piercing au sourcil bien qu’il ait l’air d’avoir atteint la cinquantaine, et les fans de BG3 sur Facebook le dévorent.
Les phénomènes étranges se sont produits très soudainement. « Ils l’ont adopté si rapidement que j’ai eu un coup du lapin », déclare Lisa D’Ambrosio, la créatrice d’Howard, et vous pouvez le constater simplement en regardant les clameurs de ses 750 chevaux. la page Facebook. Parcourez rapidement n’importe quel groupe ou forum en ligne dédié au jeu, et vous trouverez sûrement de nombreux jolis tieffelins se lançant dans un voyage périlleux vers la boucle de ceinture d’Astarion. Mais en créant l’homme le plus extraordinairement ordinaire de Faerûn, D’Ambrosio a répondu à une question qu’aucun de nous ne soupçonnait qu’elle se posait en premier lieu : et si le héros fantastique n’était pas un jeune homme sexy, mais un ornithologue d’âge moyen déconcerté qui ne veut rien de plus que se lever, faire une sieste et vous donner des conseils de vie non désirés mais bien intentionnés ? Eh bien, le moment où elle l’a découvert était « en fait un pur accident ».
Une star est née
Howard est si incroyablement moyen par rapport aux normes de la vie réelle qu’il est à la hauteur de l’unique dans Baldur’s Gate 3. Tout chez Howard, de sa tête clairsemée aux cheveux gris aux bajoues douces et majestueuses sous son menton, ressemble à des concepts nouveaux dans l’histoire épique de Larian. des gobelins, des diables et des parasites mindflayer – et cette nouveauté n’échappe pas à son créateur.
« Ce que je préfère habituellement, c’est que je veux entrer dans un monde fantastique et que je ne veux rien ressembler à moi-même. Je veux ressembler à ce que je veux. sentir est le standard idéal de beauté dans ce domaine, mais je venais de le faire lors de ma première partie et je voulais faire quelque chose de différent », dit D’Ambrosio à propos des origines de Howard. Elle aussi était l’une des nombreuses belles Tavs tiefling avec un penchant pour les hommes vampires blonds impertinents.
Après avoir passé des années à créer son personnage principal, D’Ambrosio dit qu’elle a rapidement perdu l’inspiration lorsque le moment est venu de créer son Guardian. « Je savais comment le jeu se déroulerait et que peu importe, du point de vue de l’histoire, à quoi ressemble le Guardian. Et puis j’ai vu le bouton du générateur aléatoire et j’ai décidé de voir ce qui se passait. » Après quelques clics, et voilà : la première itération de Howard est apparue devant elle. « J’ai appelé mon mari. Je lui ai dit : ‘Très bien, tu dois venir voir ce type.' »
Après avoir pris plusieurs captures d’écran des premières interactions de son protagoniste avec Howard, D’Ambrosio se sentait contemplative. « Je me disais : ‘Tu sais, le [Facebook] la communauté aimerait probablement vraiment voir Howard. Il est vraiment très cool. Alors je me suis dit : « Bien sûr, rendons la journée de quelqu’un un peu meilleure, j’espère. » Mais je ne m’attendais pas à ce que le fandom s’accroche. »
Le premier message de D’Ambrosio présentant Howard se lit comme une annonce de rencontres Craigslist. « Je viens de poster quelques photos de lui et j’ai demandé avec qui mon garçon Howard devrait faire l’amour, ainsi que des moments forts de lui. Beaucoup de gens ont commenté, et j’ai reçu toute une série de réponses de ‘Oh, romance Wyll, il est si pur et traiterait Howard correctement.’ », à « Sortez avec Minthara, vous pouvez la soigner. » Mais beaucoup d’entre eux ont parlé de Karlach parce qu’elle est la grande reine et lui le petit roi, et ils voulaient juste voir Karlach chercher Howard. »
Un Voyage Inattendu
Cependant, pour sortir avec l’un des compagnons, D’Ambrosio devrait recréer Howard à partir de zéro en tant que personnage principal. C’est ainsi qu’ont commencé les chroniques d’Howard, en commençant par la façon dont un type sympa du pub s’est retrouvé infecté par des vers cérébraux.
« La communauté, dans le cadre d’une collaboration, a élaboré son histoire », dit-elle lorsque je lui demande qui était Howard avant les événements du jeu. « D’après les éléments que j’ai rassemblés dans son récit, il est juste un homme moyen. Il a peut-être une femme et des enfants, mais vous savez, il s’est peut-être séparé d’eux, ou peut-être n’a-t-il jamais eu d’enfants. Mais l’important En partie, c’est qu’il n’est qu’un gars, et tout ce qu’il veut, c’est aller prendre une pinte avec ses amis au pub. Et il se trouve qu’il est britannique, parce que tout le monde utilisait la terminologie britannique.
Son visage étonnamment familier fait crier un bonhomme londonien qui va dans un pub avec deux ex-femmes et un léger problème de jeu, mais il y a une gentillesse dans ses yeux qui me convainc qu’il fait partie des gentils. Le meilleur gars de la ville, en fait.
L’histoire d’Howard avant BG3 est simple : un jour, il se rendait au pub pour regarder le football, tout en promenant son émeu de compagnie – « C’est un passionné d’oiseaux. Il aime observer les oiseaux », a décidé un membre de la communauté – quand tout d’un coup, il a été transporté par magie sur le vaisseau Mindflayer. Maintenant, c’est juste une question de survie. « Il vole par le bas de son pantalon. Il n’a aucune idée de ce qui se passe. Il est censé être au pub en train de regarder le match, mais maintenant il est entouré de tentacules et ne sait pas pourquoi. » Sa relation en tant que mec tout à fait normal a fait de lui une sorte de légende locale dans certains groupes Facebook, à tel point que D’Ambrosio a dû créer un groupe de discussion spécialement pour lui puisque les messages de Howard devenaient incontrôlables sur des pages plus générales.
La communauté Howard n’a pas seulement joué un rôle déterminant dans l’élaboration d’une trame de fond pour le grand gars, mais elle a également influencé le jeu de rôle de D’Ambrosio. « J’opte généralement pour les mauvaises options [in RPGS] », dit-elle après avoir choisi un BG3 Envie sombre personnage pour sa toute première partie. « Mais avec Howard, je dois souvent faire une pause et penser : ‘D’accord, que ferait Howard ?' »
WWHD?
Il n’est qu’un tas de pixels dans un jeu vidéo, mais j’espère qu’il pourra donner aux gens l’inspiration et la tranquillité d’esprit dont ils ont besoin.
Lisa D’Ambrosio
À première vue, le credo d’Howard est d’être un homme honnête et de maintenir la paix. « Je choisis généralement les options qui permettent aux gens de parler davantage, et j’essaie d’éviter le combat autant que possible, à moins que Howard ne pense ‘non, cela doit arrêter’, ou si nous sommes dans une impasse. Je choisis également les options qui, selon moi, inspirent les gens, où Howard dit « Tu fais du très bon travail » ou « Hé, je pense que tu devrais suivre tes rêves – mais ne suis pas ce rêve, celui-là n’est pas génial. » ‘ »
L’énergie positive et la présence paternelle et solidaire de Howard n’ont pas toujours suffi à plaire à tous ceux qu’il a rencontrés. Approchant maintenant la fin de l’acte 2, Howard a été piqué par le départ brusque de la religieuse gothique résidente, Shadowheart, tout cela parce qu’il a décidé de ne pas l’amener au Gauntlet de Shar. Shadowheart y voyait le seul moyen pour elle de devenir une Dark Justiciar et de montrer sa véritable allégeance à sa cruelle déesse, mais Howard pensait qu’il savait mieux.
D’Ambrosio m’a expliqué son raisonnement. « Howard ne voudrait pas entraîner autant de monde dans ce pétrin. Il pense aussi que Shar a une mauvaise influence, que Shadowheart peut faire mieux, et il pensait vraiment qu’elle le remercierait après. Elle n’a pas apprécié. »
La perte de Shadowheart mise à part, il semble que Howard se porte parfaitement bien, merci beaucoup. Je le sais parce que D’Ambrosio tient les plus grands fans de Howard au courant de ses sorties, en publiant régulièrement des mises à jour écrites, des citations inspirantes de bardiques et quelques mèmes ici et là pour diffuser son message d’encouragement partout. C’est certainement l’un des groupes de fans de Baldur’s Gate 3 les plus sains dont j’ai jamais fait partie, et c’est un plaisir que son créateur ait jugé bon de partager le voyage d’Howard avec nous.
Avec le premier public interactif de Howard Flux Twitch Enfermé pour le 12 janvier, D’Ambrosio est plein d’espoir et plein de gratitude. « J’espère juste que tout le monde continuera à aimer Howard », dit-elle à propos de ses projets pour l’avenir. « J’adore faire ça. En fait, je souffre d’anxiété et de dépression, donc avoir Howard comme moyen de communiquer avec les gens a été vraiment bien pour moi. Et c’est génial de voir à quel point les gens se sentent également touchés et responsabilisés par Howard. Il semble que c’est si simple – il n’est qu’un tas de pixels dans un jeu vidéo – mais j’espère qu’il pourra donner aux gens l’inspiration ou la tranquillité d’esprit dont ils ont besoin.
Howard n’est pas le seul à avoir perdu un ami – Je n’ai jamais trouvé Lae’zel dans BG3 et ça m’a transformé en méchant.