« Je veux revivre. J’ai envie de rire à nouveau. Et oui, peut-être qu’un jour, j’aurai peut-être envie de retomber amoureuse.
Shalini Bhalla-Lucas – Toujours avec toi
Les rencontres en ligne sont une entreprise difficile dans le meilleur des cas et les rencontres à 40 ans, alors que vous vous attendez déjà à être dans une relation stable et engagée, sont… eh bien, disons que cela peut être intéressant !
J’ai rencontré mon mari Jeremy quand j’avais 21 ans et il en avait 40. Il avait vécu un divorce acrimonieux l’année précédente et commençait tout juste à apprécier la vie de célibataire. J’étais une jeune Indienne kenyane, fraîchement débarquée du Boeing, étudiant à l’Université de Surrey.
J’ai eu de la chance. Rencontrer Jeremy quand j’étais si jeune signifiait que je n’avais pas à traverser toute l’angoisse des fréquentations qui arrive souvent au début de la vingtaine. Nous sommes tombés amoureux presque immédiatement après notre rencontre et nous nous sommes installés dans une relation aimante et attentionnée et dans une vie domestique confortable pendant les 19 années suivantes. J’étais heureux… jusqu’au jour de 2016 où ma vie a été bouleversée par la mort de Jeremy des suites d’un cancer.
Vous pouvez lire notre histoire dans mon livre à succès Amazon n ° 1. Toujours avec vous – Une histoire vraie d’amour, de perte… et d’espoir.
Le résultat est donc qu’à 42 ans, après m’être complètement retiré du monde et m’être enfermé pendant près de 18 mois pour faire mon deuil et écrire mon livre, j’ai commencé à émerger et j’étais prêt à affronter à nouveau le monde.
En avril 2018, j’ai décidé que je devais commencer à récupérer une partie de ma vie après la mort de Jeremy. J’avais besoin de revivre, j’avais besoin de rire à nouveau et oui, peut-être qu’un jour, j’aurais envie d’aimer à nouveau. Alors, après beaucoup d’introspection, de nombreuses discussions avec des amis, ma sœur et mes étudiants en danse (Jhoomers), et avec l’assurance que je ne trahissais pas Jeremy ou la vie que nous avions eue ensemble, j’ai décidé de me lancer dans l’intéressant, compliqué et parfois le monde trouble des rencontres en ligne.
Les gens qui me connaissent savent qu’une fois que je décide de faire quelque chose, je fonce ! Je deviens une personne en mission. Et sortir ensemble est devenu cette mission pour moi. C’est devenu un projet que je devais réussir.
Au cours des sept mois, je suis allé sur six sites différents – eharmony, Elite Singles, Times Encounters, Guardian Soulmates, OKCupid et Bumble.
Mon site le plus réussi en termes de quantité de dattes était OKCupid. À une occasion en une semaine, j’ai eu cinq rendez-vous – et j’ai même eu deux rendez-vous le même jour (déjeuner et soir) à deux reprises. J’avais en moyenne deux à trois rendez-vous par semaine. J’ai discuté avec au moins 50 hommes et j’en ai rencontré 21 pour des rendez-vous. Huit hommes n’ont pas dépassé le premier rendez-vous, sept hommes ont eu un deuxième rendez-vous mais pas plus, trois hommes ont eu un troisième rendez-vous avant que j’arrête de les voir, et seuls trois hommes ont dépassé le quatrième rendez-vous.
J’ai mis de l’argent de côté pour m’assurer que je pouvais me permettre les dépenses que les fréquentations impliquent. Et croyez-moi, sortir avec quelqu’un coûte cher. Les abonnements pour chacun des sites s’additionnent bientôt. Ensuite, il y a le paiement des déjeuners et des dîners. Oui, j’ai acheté des repas pour moi et je suis devenu hollandais avec mes dates. Mais j’ai aussi payé beaucoup de repas. Et je veux dire BEAUCOUP. J’ai acheté de nouveaux vêtements et chaussures. Je me suis fait couper les cheveux, manucure, pédicure, enfilage, épilation – jambes, bras, aisselles, mèches – aïe – Bikini/Brésilien/Hollywood !
Mais peut-être que l’investissement le plus important pour moi au printemps était de commencer des séances d’entraînement personnelles, au départ parce que je voulais me sentir en meilleure santé et avoir l’air bien, mais aussi qu’il n’y avait pas de mal à être bien pour le sexe opposé non plus. Après tout, une fille a des besoins et je savais qu’il y avait une chance que je me déshabille tôt ou tard devant un homme et qu’il n’y avait aucune chance qu’il voie tous mes morceaux bancals.
Pour ceux d’entre vous qui n’ont jamais eu à faire de rencontres en ligne – et bien tout d’abord – vous avez de la chance ! Deuxièmement, voici comment cela fonctionne. Si vous êtes un pro des rencontres en ligne, vous voudrez peut-être ignorer cette section – ou lire le long pour voir si vos expériences correspondent aux miennes.
Les deux premiers sites auxquels je me suis inscrit étaient eharmony et Elite Singles. Il y a le casse-tête habituel consistant à répondre aux nombreuses questions de personnalité, à rédiger un court résumé sur vous-même qui, selon vous, vous reflète ou plutôt montre que vous êtes une personne intéressante, qui a beaucoup voyagé, bien équilibrée avec de nombreux intérêts variés – même si vous ne l’êtes pas. t – et bien sûr le filtrage des personnes que vous rencontrez ou ne voulez pas – âge, distance, profession – discriminer efficacement des personnes dont vous ne savez rien. Et la photo de profil, c’est le facteur le plus important ! La personne peut être intelligente, gentille, drôle, intéressante – mais si sa photo de profil est nulle, elle n’a aucune chance. Les différents sites ont différentes manières de manifester leur intérêt ou leur désintérêt. Vous glissez vers la droite ou envoyez un cœur ou un sourire – ou pour les plus courageux, envoyez un message – si vous êtes intéressé. Ou, supprimez ou balayez simplement vers la gauche si la personne ne vous intéresse pas. Il s’agit en grande partie d’une réaction instinctive basée sur la photo de profil. En moyenne, je donnais une image toutes les cinq secondes avant de décider si je voulais regarder le profil lui-même. Trop gros, trop chauve, trop petit, trop grand, de mauvaises dents, une mauvaise chemise, des enfants sur la photo, des femmes sur la photo… la moindre chose pourrait déclencher un rejet. C’est vraiment si superficiel. Et bien sûr, alors que je balayais à droite ou à gauche en fonction de ces critères superficiels – sans aucun doute, d’innombrables hommes faisaient la même chose avec moi.
De plus, le monde des rencontres a son propre langage. Et, beaucoup de tromperie! De vieilles photos qui donnent l’impression que la personne est plus jeune qu’elle ne l’est en réalité ; mentir sur leur âge – 39 ans alors qu’en réalité ils en ont 44 ; dire qu’ils sont arpenteurs alors qu’en réalité ils sont assistants arpenteurs ou qu’ils se disent juristes alors qu’ils font simplement partie d’une équipe juridique au sein du gouvernement local ; dire qu’ils sont célibataires quand ils sont mariés. Oui, j’ai tout eu.
Et, si l’on en croit les statistiques, il y a cinq femmes pour chaque homme sur ces sites. Donc, mesdames, nous sommes sur une séquence de défaites depuis le décalage. Les hommes recevront toujours plus d’attention que nous parce qu’il y a juste plus de femmes pour leur accorder l’attention.
De plus, plus vous êtes une femme âgée, plus c’est difficile. J’ai lu quelque part que la désirabilité d’une femme sur ces sites culmine à 21. Oui 21 ! Et là, j’avais le double de cet âge à la recherche d’un homme. À 42 ans, j’étais considéré comme vieux pour le jeu de rencontres en ligne et pourtant les hommes du même âge auraient deux fois plus de chance que moi lorsqu’ils cherchaient des partenaires. Être dans la quarantaine signifie que vous êtes trop vieux pour tous ces trentenaires ou quarantenaires dont beaucoup veulent s’installer et peuvent être à la recherche de machines pour faire des bébés. Et vous pouvez aussi être trop vieux pour les 40 ou 50 ans qui veulent sortir avec des femmes beaucoup plus jeunes. Mais aussi, les hommes que je rencontrais dans la quarantaine et la cinquantaine étaient tout simplement trop ennuyeux et guindés pour moi. Certains étaient prêts pour leurs pantoufles et leur pipe. Et les hommes dans la trentaine – les millennials – eh bien, ils semblaient vivre selon des règles différentes de celles auxquelles j’avais été habitué avec Jeremy. Beaucoup étaient très concentrés sur leur carrière (avec laquelle je n’avais aucun problème car j’avais déjà été comme ça et je l’avais compris), mais ils semblaient aussi vraiment égoïstes, concentrés sur leurs propres besoins et ils ne savaient pas tous comment traiter les femmes.
C’est peut-être un concept démodé et dépassé, et parfois la féministe en moi se bat avec la femme en moi à propos de ces choses – mais je veux vraiment qu’un homme paie pour le café/le déjeuner/le dîner lors de notre premier rendez-vous. Et je veux un homme qui rentrait à la maison pour passer la nuit avec moi pour apporter un bouquet de fleurs ou une bouteille de vin ou même juste une boîte de chocolats – juste quelque chose pour dire qu’il avait pensé à moi avant de se présenter à ma porte pour le dîner et le sexe. Je veux qu’un homme organise une soirée et réserve les billets pour un spectacle ou un film ou réserve une table au restaurant. Je veux qu’un homme vienne me chercher pour un rendez-vous. Je veux qu’un homme m’ouvre la portière de la voiture et me laisse la porte du restaurant.
Même si vous êtes juste dans une relation occasionnelle, l’étiquette à l’ancienne et la chevalerie sont quelque chose que la plupart des femmes apprécient et lorsque nous en sommes la cible, cela nous rend faibles aux genoux.
Mais bon, peut-être que je montre mon âge ici.
C’est juste ce à quoi j’étais habitué.