Relève de la garde : une autre semaine du Super Bowl démarre

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Si cela ne ressemble pas encore à une semaine de Super Bowl, vous n’êtes pas seul.

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Il s’agit du cinquième Super Bowl que l’analyste de jeux Cris Collinsworth appellera pour NBC, avec l’homme play-by-play Al Michaels.

Mais tu sais quoi?

« C’est le premier », a déclaré Collinsworth lundi lors d’une conférence téléphonique avec des journalistes, « qui n’avait ni Tom Brady ni Bill Belichick, qui parle haut et fort de ce que ces deux-là ont signifié pour la Ligue nationale de football. .”

Cela souligne également ce que nous avons tous compris au cours des dernières semaines de football sensationnel après la saison, avec des résultats souvent surprenants – qu’un autre changement de garde a lieu dans la ligue.

Penses-y. Presque tous les quarts-arrière emblématiques du 21e siècle qui ne s’appelaient pas Peyton Manning ont cessé de fumer au cours des deux dernières années.

Eli Manning, Drew Brees, Philip Rivers. Et maintenant Tom Brady et Ben Roethlisberger. Et peut-être aussi Aaron Rodgers.

Un raz-de-marée de jeunes quarterbacks et de jeunes entraîneurs-chefs prend rapidement le dessus. Vous connaissez leurs noms.

Alors, en effet, n’avez-vous pas l’impression que le Super Bowl LVI de ce dimanche représente en quelque sorte un véritable changement de garde dans la NFL ? La fin d’un âge d’or et le début d’un autre ?

J’ai demandé cela à Michaels et Collinsworth lors de l’appel de lundi, et ils avaient des prises différentes mais intéressantes.

Dit Michaels, dans la 50e année après avoir appelé son premier grand événement sportif nord-américain, la Série mondiale de 1972 entre les Oakland A’s et les Cincinnati Reds :

«Il y a un changement de garde toutes les quelques années dans la Ligue nationale de football. Qui va remplacer Johnny Unitas ? Qui va remplacer Joe Montana, John Elway et Dan Marino ? Puis viennent les années 2000 avec Tom Brady.

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«Nous savons tous que de nouveaux gars qui entrent dans le mix ont, vraiment, toujours été le cas. On se tord toujours un peu les mains quand il y a un tas de bons gars qui vieillissent et que les gens disent : « Et après ?

« Mais nous SAVONS maintenant quelle est la prochaine étape. Et certainement Joe Burrow est tout en haut de cette liste, avec quelqu’un comme Kyler Murray, Lamar Jackson. Vous avez donc tous ces gars qui vieillissent ou prennent leur retraite, et pourtant il y a toujours un nouveau pipeline… Donc pour moi, c’est un processus évolutif – et la Ligue nationale de football a beaucoup de chance. Je pense que ça va continuer longtemps, très longtemps. »

Collinsworth a ajouté :

« C’est intéressant pour moi, cette question. Parce que certainement avec (Patrick) Mahomes et (Justin) Herbert et Burrow et Josh Allen – descendez la liste des jeunes quarts-arrière. Nous sommes en pleine forme dans la Ligue nationale de football, en tant que diffuseur, avec les stars qui sont là-bas.

« Mais c’est mon premier Super Bowl – et c’est mon cinquième – qui n’avait pas Tom Brady, et n’avait pas Bill Belichick … mais c’est tout aussi excitant. »

LES BENGALES TOUJOURS À LA MAISON

La semaine du Super Bowl a débuté pour la deuxième année consécutive avec de nombreux directeurs toujours absents.

En raison de problèmes liés au COVID-19, l’année dernière, les Chiefs de Kansas City ne se sont rendus à Tampa pour le Super Bowl LV que la veille du match. Les Buccaneers de Tampa Bay, en tant que première équipe à jouer un Super Bowl dans son stade, étaient déjà là.

Même genre d’accord cette année : les Rams sont déjà à Los Angeles, bien sûr, tandis que l’autre équipe arrive bien plus tôt que les Chiefs l’an dernier, mais pas aussi tôt que d’habitude le dimanche ou le lundi avant le grand match.

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Les Bengals s’envolent mardi.

Si vous vous en souciez (et, vraiment, vous ne devriez pas), il n’y a pas encore de «soirée des médias» cette année – généralement tenue le lundi soir de la semaine du Super Bowl, avant la pandémie. Le seul jour de contact média en personne avec les joueurs aura lieu vendredi. Tout le reste? Via Zoom.

DEUX CANADIENS AU SUPER BOWL

Il y a deux joueurs nés au Canada et partiellement élevés dans le Super Bowl LVI – tous deux sur les Rams de Los Angeles.

Michael Hoecht, un joueur de ligne défensif de deuxième année, est né dans la banlieue ouest de Toronto, à Oakville, et a grandi entre là-bas, l’Ohio, Ottawa et Toronto jusqu’à ce qu’il fréquente l’Université Brown.

Alaric (AJ) Jackson est un plaqueur offensif recrue remplaçant qui a disputé cinq matchs en saison régulière, disputant la majeure partie de la victoire du Boxing Day au Minnesota. Il est né et a grandi à Windsor, en Ontario, jusqu’à ce qu’il déménage de l’autre côté de la rivière à Detroit pour ses études secondaires, puis qu’il joue à l’Université de l’Iowa.

DONALD, RAMS VISE À DOMINER

Le plaqueur défensif des Rams Aaron Donald est toujours considéré comme le meilleur joueur défensif de la NFL. Il vient d’être nommé All-Pro de la première équipe pour une remarquable septième saison consécutive.

Au début de sa première conférence de presse de la semaine avec son équipe lundi après-midi, le joueur de 30 ans a reconnu que la ligne offensive assiégée de Cincinnati pourrait bien utiliser le fait que la ligne défensive des Rams pourrait être l’une des plus imposantes d’un point de vue passe-ruée dans l’histoire du Super Bowl.

Mais lui et ses coéquipiers de la ligne D ne seront pas moins motivés à jouer de leur mieux.

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« Notre état d’esprit est d’essayer d’aller là-bas et de dominer – pendant quatre trimestres », a déclaré Donald. « Chaque semaine, c’est votre état d’esprit en tant que ligne défensive. »

UN COACH POUR ALLER

Si vous l’avez manqué, huit des neuf postes vacants d’entraîneur-chef de la NFL cette saison morte semblent être pourvus.

Lovie Smith – l’ancien entraîneur-chef de Chicago et de Tampa Bay – finalisait lundi un accord pour devenir entraîneur-chef des Houston Texans, selon des informations, tandis que le coordinateur offensif des 49ers de San Francisco, Mike McDaniel, a été nommé nouvel entraîneur-chef des Dolphins de Miami. Les Saints de la Nouvelle-Orléans ont le dernier poste vacant à pourvoir. Après avoir apparemment interviewé le coordinateur offensif des Chiefs de Kansas City, Eric Bieniemy, pendant huit heures dimanche, les cuivres des Saints cherchaient à déterminer les finalistes. Autres personnes qui auraient été interviewées : l’entraîneur-chef Brian Flores, le coordinateur défensif des Saints, Dennis Allen, l’entraîneur des équipes spéciales des Saints, Darren Rizzi, et le coordinateur défensif de Detroit, Aaron Glenn.

Bien que les Vikings du Minnesota ne l’aient pas encore annoncé, le coordinateur offensif des Rams, Kevin O’Connell, devrait être nommé entraîneur-chef dans les jours qui suivront le Super Bowl.

John Kryk écrit maintenant un bulletin hebdomadaire sur les questions NFL. Le contenu est exclusif à cette plate-forme. Vous pouvez le faire tomber automatiquement dans votre boîte de réception les mercredis simplement en vous inscrivant – gratuitement – à https://torontosun.com/newsletters/

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