Nous avons passé les deux dernières semaines à déployer 12 jours de Bois morts, notre collection de récapitulatifs de la première saison du western HBO de David Milch — une émission que personne n’a jamais besoin d’excuse pour revisiter ou regarder pour la première fois. La série a été créée en mars 2004 et est devenue l’un des plus grands drames de tous les temps, bien qu’elle ait été écourtée à peine trois ans après le début de sa diffusion, pour des raisons que même les étudiants en histoire de la télévision n’ont pas été en mesure d’analyser complètement. Situé presque entièrement dans les limites de Deadwood, dans le Dakota du Sud, pendant la ruée vers l’or des années 1880, Bois morts joue comme Notre ville en passant par un western révisionniste sanglant. Le spectacle avait une équipe de rédaction, mais seulement pour élaborer les intrigues. Tous les dialogues ont finalement été retravaillés et réécrits de manière obsessionnelle par Milch, généralement à la volée et souvent le même jour que les scènes devaient être tournées, de gros changements étant apportés en fonction de ce que les acteurs et les cinéastes faisaient à cet instant.
Le résultat est un drame unique qui se déroule dans un autre temps mais qui donne l’impression que cela se passe juste devant vous. Cette qualité est renforcée par la photographie de poche quasi-documentaire de l’émission, qui donne parfois à l’émission le sentiment d’un drame télévisé en direct des années 1950, mais avec des chevaux, six tireurs, des bombes f, du sexe et de la violence graphiques, des torches et de l’huile lampes assurant l’éclairage. Le langage orné et souvent magnifiquement sale de Milch n’est pas exact à l’époque, bien qu’il soit fidèle à la manière plus poétique/littéraire dont les gens s’exprimaient à l’époque d’avant les médias électroniques, lorsque les livres étaient essentiellement la télévision. L’ensemble gigantesque a renforcé la célébrité d’acteurs vétérans comme Ian McShane, Keith Carradine, William Sanderson et Brad Dourif, et a donné des impulsions décisives à la carrière de jeunes talents tels que Timothy Olyphant, Molly Parker, Kim Dickens, Jim Beaver, Robin Weigert. , Dayton Callie, Ray McKinnon et Paula Malcomson. Tous ont donné des performances qui se classent parmi les plus fortes de leur carrière, et la grande majorité a déclaré publiquement que Bois morts était parmi les meilleures, sinon les meilleures, expériences de travail qu’ils aient jamais eues, malgré le chaos inhérent aux méthodes de travail totalement non conventionnelles de Milch.
Ancien professeur de littérature et universitaire de Yale, Milch est venu à Bois morts après une carrière de plus de vingt ans dans la télévision en réseau, dont les temps forts ont été deux émissions policières révolutionnaires, Le blues de la rue des collines et Bleu NYPD (respectivement créé et co-créé par Steven Bochco). Ces deux séries portaient sur le fonctionnement des institutions et la place de l’individu en leur sein, et elles centraient l’essentiel de leur action sur le commissariat. Bois morts adopte la même stratégie mais élargit le champ d’application à une ville entière (appelée « camp » dans les premières années). Il a mis au premier plan le concept de communauté, l’examinant en termes philosophiques, politiques et théologiques, montrant comment la loi et l’ordre sont nés du chaos et comment le chaos a continué d’exister au sein des institutions que les gens ont créées pour gérer le désordre de la vie. Ce sont des thèmes qui, comme Bois morts en général, valent toujours la peine d’être discutés, et c’est ce que nous avons fait, au cours d’une douzaine de messages. Vous pouvez consulter l’émission sur HBO Max, puis trouver les récapitulatifs ici ou ci-dessous.