« Alors, qu’est-ce que ça va être, Hannah ? » demanda Molly. « Trunk or Treat ou la folle soirée à Eastwood ? »
Hannah a tordu une perle sur son bracelet Friends for Life, en regardant autour de la section de la bibliothèque où le tutorat parascolaire avait lieu. Le centre de tutorat était mort, sauf pour elle et ses deux amis. Molly avait la peau blanc crème, les yeux verts et les cheveux roux qui étaient toujours attachés en une queue de cheval lâche, tandis que Sierra avait les yeux de la même nuance de brun clair que sa peau, parfaitement encadrés par des lunettes à monture argentée, et ses cheveux étaient coiffés en millions de tresses serrées qui étaient regroupées.
Peu importe à quel point Hannah avait l’air dur, il n’y avait pas d’autres visages dans toute la bibliothèque à part le leur, et celui de M. Collins, bien sûr. Il était assis à un bureau à l’avant, notant des papiers. Comme personne d’autre n’était là, les choix d’Hannah étaient de continuer à parler avec ses amis ou de regarder les décorations d’Halloween enfantines sur le mur :
Des fantômes et des pierres tombales aux couleurs vives qu’ils auraient dû devenir trop grands en troisième année.
Un squelette dans un coin qui faisait un peu peur.
Et une chaîne en papier de construction qu’elle et Molly avaient accrochée au plafond avec un panneau mural rappelant aux gens d’éviter l’alcool et les drogues cet Halloween.
Le panneau ne semblait pas correspondre à tout le reste, et Hannah était sûre que personne ne le regardait.
— Je ne sais pas, dit-elle en baissant les yeux sur ses mains. Ses doigts étaient trop longs et ses ongles inégaux. Elle n’aimait pas les regarder. « Peut-être ni l’un ni l’autre. »
« Je sais, » intervint Sierra de l’autre côté de la table. « Tu vas venir avec moi et passer un bon moment au lieu de perdre la nuit à donner des bonbons à un groupe d’enfants morveux et de faire semblant de sourire à leurs costumes boiteux. »
« Sierra! » dit Molly.
« Je dis ça comme ça. » Sierra tira sur la manche d’Hannah. « Allez, Souris, tu ne veux pas vivre un peu pour une fois ? Jake a dit que je pouvais inviter qui je veux. Et je parie qu’il y aura une tonne de mecs sexy là-bas. C’est votre chance de rencontrer quelqu’un d’extraordinaire.
« J’en doute, » dit Hannah faiblement, laissant de côté qu’elle n’était pas trop heureuse d’entendre que Jake était impliqué. Jake était en quelque sorte le petit-ami de Sierra. Plus d’une fois, Hannah et Molly ont dû rester éveillées toute la nuit à écouter Sierra pleurer de tout leur cœur après l’un de leurs combats, mais quelques jours plus tard, Sierra le reprenait toujours et se disait à quel point il était gentil et à quel point elle était stupide de le laisser. lui aller.
« Vous ne le saurez pas tant que vous n’aurez pas essayé. » Sierra se tourna vers Molly. « Donnez-lui une bonne raison pour laquelle elle devrait plutôt aller à votre stupide fête de baby-sitting. »
« Euh, parce qu’elle vient de mettre ce truc », a déclaré Molly en désignant le panneau, « et toute la semaine, elle a mis des rubans rouges sur les casiers des gens pour les encourager à rester sobres. »
Hannah détourna le regard. Molly avait raison. Cela n’avait pas l’air bien pour le vice-président des étudiants contre les décisions destructrices d’aller à une fête où tout le monde boirait, surtout pas pendant la semaine du ruban rouge. « Je ne vais pas boire », a-t-elle dit. « Alors, tout ira bien. »
« Ouais, » dit Sierra. « Hannah ne cède pas à la pression des pairs. Tu es juste jaloux parce qu’elle n’a pas peur de vivre un peu, contrairement à certaines personnes. »
« Je n’ai pas peur de vivre », a déclaré Molly. « En fait, j’ai juste du bon sens. Ne fais pas ça, souris. Viens. . . «
« Faire ce que? » dit une voix, et Hannah sut avant de lever les yeux que c’était la voix de Brad. C’était un peu plus aigu que la plupart des voix de garçons, mais toujours assez grave pour être masculin, et il avait un accent new-yorkais plus fort qu’elle.
« Oh, » dit Hannah, ignorant à quel point son cœur avait commencé à battre plus vite quand elle leva les yeux vers le visage ovale de Brad. Il était grand, ce qui lui convenait parce qu’elle l’était aussi, et avait des cheveux châtains qui semblaient blonds lorsque la lumière les éclairait.
Hannah jouait avec ses mains, les tordant ensemble et attirant beaucoup trop d’attention sur elles. Ils semblaient soudainement trop gros pour elle, et elle était sûre que Brad le pensait aussi. « Je vais à une fête ce soir, mais Molly n’aime pas ça.
« Wow. » Les yeux de Brad s’écarquillèrent et Hannah ne put dire s’il était impressionné ou inquiet. « Je ne pensais pas que tu étais du genre à faire la fête.
« Oh, je ne le suis pas. D’habitude, je veux dire. Je suis plutôt le genre de fille qui décourage ça. » Bon courage, Hannah. Faites-vous passer pour une paire de chaussures coincées, pourquoi pas ? « Mais Sierra s’en va, et je veux m’assurer qu’elle va bien. »
« Vraiment? » Brad a essayé de lever un sourcil mais n’a réussi qu’à froisser tout son visage, faisant à nouveau faire des tongs au cœur d’Hannah. « Hé, tu as les devoirs de maths ? J’ai perdu où je l’ai écrit.
Oh. C’était tout ce que voulait Brad. Bien sûr, il ne voulait pas parler à Hannah juste pour lui parler. Son cœur se serra alors qu’elle se sentait stupide d’avoir espéré. « Bien sûr, » dit-elle, gardant fermement ses sentiments sous contrôle. « Je l’ai mis dans mon téléphone tout de suite. Tu devrais le faire aussi, pour ne pas le perdre à nouveau. » Ses doigts effleurèrent ceux de Brad alors qu’elle lui tendait le téléphone. L’avait-elle fait exprès ? Cela n’avait pas d’importance, car elle était sûre qu’il n’aimait pas ça. . . ou l’a-t-il fait ?
« Merci. » Brad a attrapé un stylo sur la table sans demander et a écrit le devoir sur sa main. L’encre noire se détachait sur sa peau blanche, et Hannah se demanda s’il avait des tatouages. Il semblait être le genre de garçon qui pourrait.
« Brad ! » dit Hannah en lui rendant son téléphone. « Utilisez du papier ! »
« Je vais le perdre à nouveau. Je ne peux pas perdre ma main, n’est-ce pas ? »
« C’est dommage », a déclaré Sierra, incitant Hannah à la dévisager. « Maintenant, si vous avez fini de perdre le temps d’Hannah, cela vous dérange-t-il de vous écarter ? »
« Sierra, » dit Hannah, mais sa voix n’était pas aussi puissante qu’elle le voulait. Ça ne l’a jamais été. C’est pourquoi ses amis l’appelaient Mouse, un surnom qu’elle détestait secrètement mais faisait semblant de ne pas le faire.
« Pas jusqu’à ce que je fasse ça. » Brad a fait un pas en avant, regardant Hannah dans les yeux, et pendant une seconde terrible et merveilleuse, elle a pensé qu’il allait essayer de l’embrasser. « Tu es sûr que tu veux aller à cette fête ce soir ? demanda-t-il, et son cœur se serra à nouveau. « ?
Ouah. Il l’invitait à sortir. Hannah ne s’était pas attendue à CELA. « Une chose? » » demanda-t-elle, essayant de jouer les cool, mais elle ne put s’empêcher de sourire un peu de toute façon.
« Rien de grand », a déclaré Brad, détournant les yeux d’elle. « Nous allons juste nous détendre et regarder quelques films d’horreur ringards et rire à quel point ils sont stupides. Costume facultatif. »
« Elle n’est pas intéressée », a déclaré Sierra. « Crois-moi, Mouse, tu ne l’es pas. Le code de Chill pour « se défoncer de la tête » et il va vous pousser à le faire aussi. Tu ne veux pas de ça. »
Hannah n’aimait pas la façon dont Sierra parlait, et de toute façon, il allait y avoir pire que de l’herbe à la fête de Jake, d’après ce que Molly avait dit. « J’espère que Sierra se trompe à propos de l’herbe », a-t-elle dit à Brad, estimant qu’elle devait faire son devoir en tant que vice-présidente de la SADD et l’encourager à rester sobre. « Ce n’est pas bon pour toi. » Les yeux de Brad se plissèrent et elle réalisa trop tard à quel point cela sonnait critique. « Quoi qu’il en soit, ça sonne bien et j’aimerais venir, mais j’ai déjà fait des projets avec Sierra, alors. . . «
« Droit. » Brad a joué avec le stylo, appuyant sur le bouton pour l’ouvrir et le fermer encore et encore. « Sûr que vous ne voulez pas que j’écrive mes chiffres sur votre main au cas où vous changeriez d’avis ? »
« Elle est positive, » dit Sierra avant qu’Hannah ne puisse répondre. « Et rends-nous notre stylo. »
Les yeux de Brad brillèrent. « Peu importe, » dit-il, jetant le stylo vers le bas. « Amusez-vous à regarder celui-ci est de retour », a-t-il dit à Hannah. « J’espère qu’elle comprendra un jour que tu es un meilleur ami pour elle qu’elle ne le mérite. »
« Brad… » Hannah commença, mais Brad se retourna et s’éloigna, ses pieds touchant le sol assez fort pour qu’elle soit sûre qu’ils pouvaient l’entendre dans la cafétéria. Elle s’affala sur son siège. « Sierra! Tu viens de gâcher la seule chance que j’aurai jamais avec lui !
« Je viens de te sauver, tu veux dire », a déclaré Sierra. « Vous pouvez faire bien mieux que lui, croyez-moi. » Elle tira son sac sur son épaule. « Sortons d’ici. Lui et ses excuses boiteuses pour vous avoir parlé sont les seuls à être là tout l’après-midi et plus tôt nous partirons, plus tôt vous pourrez rencontrer M. Right à la place.
Hannah avait envie de pousser la table assez fort pour la renverser, mais bien sûr, elle ne l’a pas fait. « OK peu importe. Allons nous amuser.
« YAY! » dit Sierra, assez fort pour que M. Collins lève les yeux des papiers qu’il corrigeait. « Allez, ma meilleure », ajouta-t-elle en baissant légèrement la voix. « Ce soir, c’est la nuit où nous commençons vraiment à vivre. »
Dans quoi me suis-je embarqué ? Hannah a ramassé son sac à dos et a suivi Sierra hors du centre de tutorat.