Règles désuètes et pertes croissantes : peut-on faire quelque chose pour réparer Postes Canada?

Contenu de l’article

Selon les experts, Postes Canada a besoin de mesures drastiques pour arrêter l’hémorragie budgétaire et réorganiser ses opérations après une décennie difficile.

Contenu de l’article

La société d’État a perdu 748 millions de dollars avant impôts en 2023, sa deuxième pire année jamais enregistrée, alors que les Canadiens ont envoyé moins de lettres tandis que ses concurrents ont englouti encore plus de part du marché des colis.

Contenu de l’article

Certains observateurs voient parmi les voies potentielles vers la rentabilité des prix de timbre plus élevés, un réseau de livraison plus efficace et une expansion dans de nouveaux domaines – des banques aux services gouvernementaux.

Les ménages recevaient sept lettres par semaine en moyenne en 2006, mais seulement deux par semaine l’an dernier, selon le rapport annuel de Postes Canada, qui qualifie cette tendance de « grand déclin du courrier ».

Parallèlement, sa charte exige des tournées quotidiennes à chaque adresse, ce qui enferme un modèle opérationnel qui n’a pas généré de bénéfices depuis 2017. Au cours des 18 dernières années, Postes Canada a ajouté plus de trois millions d’adresses à son réseau de livraison.

Contenu de l’article

Quatre-vingt-seize pour cent des 2,2 milliards de lettres reçues l’année dernière ont été envoyées par des Canadiens, selon le rapport annuel. Compte tenu de ces 2,1 milliards de lettres nationales ainsi que de la hausse de sept cents du prix d’un timbre acheté en carnet ce mois-ci, quelques calculs rapides suggèrent que la hausse pourrait ajouter environ 147 millions de dollars de revenus aux coffres de Postes Canada. Cela représente jusqu’à un cinquième de la perte de l’année dernière.

«Cela aide un peu, mais cela ne résout pas tout», a déclaré Marvin Ryder, professeur agrégé à la DeGroote School of Business de l’Université McMaster.

« Je fais toujours partie de ces personnes étranges qui envoient 50 ou 60 cartes de Noël. Mais ce n’est pas le cas de la plupart des gens. Ils sont passés au numérique.

Le courrier publicitaire a également diminué, les groupes environnementaux faisant pression sur les détaillants et le marketing numérique prenant davantage pied dans un contexte d’augmentation des commandes en ligne.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

« Les entreprises étaient critiquées pour l’envoi de courrier indésirable », a déclaré Ryder.

La livraison de colis constitue le seul « point positif » de Postes Canada, a-t-il déclaré, même si ce segment a connu une baisse d’environ 3 pour cent l’an dernier.

La part du service postal sur le marché des colis est passée de 62 pour cent avant la pandémie de COVID-19 à 29 pour cent l’année dernière, alors qu’Amazon et d’autres concurrents ont saisi la demande croissante de livraisons à domicile le lendemain.

« En fin de compte, les affaires sont assiégées », a déclaré Ryder, soulignant la perte de 3 milliards de dollars de l’organisation au cours des cinq dernières années.

Jean-Yves Duclos, le ministre fédéral responsable de Postes Canada, a déclaré ce mois-ci que le gouvernement envisageait de modifier la loi qui rend obligatoire la livraison quotidienne du courrier, entre autres mesures.

Contenu de l’article

Une première étape pourrait être de passer à la livraison du courrier tous les deux jours, a déclaré Ian Lee, professeur agrégé à la Sprott School of Business de l’Université Carleton. Mais des licenciements massifs pourraient s’ensuivre ; près de 23 000 facteurs travaillaient à la société d’État en 2022.

De plus, cette décision se heurterait à au moins quelques réactions négatives, affirment les analystes, notamment de la part des syndicats et des néo-démocrates.

Lee a également recommandé de franchiser les bureaux éloignés actuellement situés dans les chaînes de vente au détail.

« Ils sont de moins en moins utilisés, mais Loblaws, Shoppers et ce genre de magasins aimeraient avoir le bureau de poste en franchise simplement parce que cela génère du trafic dans les magasins », a déclaré Lee.

Une autre option consiste à adopter davantage de boîtes aux lettres communautaires, c’est-à-dire des groupes d’espaces postaux sur le trottoir qui accélèrent les dépôts.

Contenu de l’article

En 2018, le gouvernement Trudeau a abandonné un programme lancé par les conservateurs de Harper pour mettre fin à la livraison du courrier à domicile à la suite de réactions négatives du public, en particulier de la part des personnes âgées et des Canadiens handicapés.

Les quelque 840 000 foyers qui s’étaient déjà convertis aux boîtes postales communautaires depuis 2014 n’ont pas récupéré le service.

« J’ai une « super boîte aux lettres » et je l’adore. Si je pars quelques semaines, je me sens en sécurité », a déclaré Ryder. « Les boîtes sont suffisamment grandes pour contenir de petits objets, je n’ai donc pas à m’inquiéter des pirates du porche. »

D’autres solutions possibles, telles que la diversification, ont été évoquées.

S’impliquer dans des domaines adjacents tels que la livraison de nourriture ou s’associer avec des entreprises de commerce électronique et des concurrents comme UPS sur les expéditions de colis du dernier kilomètre présentent des opportunités possibles qui pourraient s’appuyer sur le vaste réseau d’avant-postes et d’employés de Postes Canada.

Contenu de l’article

«Peut-être que Postes Canada devrait envisager de prendre une participation dans quelque chose comme SkipTheDishes ou Uber Eats», a déclaré Lee.

D’autres ont suggéré des services gouvernementaux, comme le renouvellement des passeports, ou des services bancaires – comme le service postal en France et en République tchèque – compte tenu de la disparition des agences bancaires dans les petites villes.

Environ 600 « points de service » du gouvernement fédéral parsèment le pays, dont plus de 300 centres Service Canada et quelque 25 bureaux des passeports. Cela se compare aux 5 800 bureaux de Postes Canada, y compris dans les communautés rurales dépourvues d’autres sites gouvernementaux.

De l’autre côté de l’océan Atlantique, des États, de l’Espagne à la Slovénie, chargent des postiers d’effectuer les transactions des clients – retraits et dépôts, par exemple – pour le compte des banques.

Contenu de l’article

Les possibilités ne sont pas sans sceptiques.

Lee a qualifié l’option bancaire de « plus que stupide ».

« Le secteur bancaire est très sophistiqué », a-t-il déclaré. « C’est juste une activité très différente. »

Quant à la prise en charge de divers services civiques, il a demandé : « Allons-nous demander à une agence gouvernementale de prendre en charge leurs services et de les transférer à Postes Canada ?

D’un autre côté, Lee a recommandé une « intervention chirurgicale massive et radicale » – mettre fin à toute livraison de courrier à domicile au profit des boîtes aux lettres communautaires, par exemple, ou rebaptiser le courrier en tant que transporteur de colis – pour affiner et restaurer le corps du courrier flétri.

Postes Canada elle-même a proposé de maintenir sa présence dans les communautés éloignées tout en réformant les règles de 1994 qui interdisaient la fermeture de près de 3 600 bureaux de poste dans des zones qui étaient alors rurales mais qui ont depuis été englouties par l’étalement urbain.

« Aujourd’hui, ces exigences s’appliquent à de nombreuses communautés qui étaient autrefois rurales, mais qui sont désormais clairement suburbaines avec davantage d’options de services à proximité », a déclaré la société d’État dans son dernier rapport annuel, suggérant une consolidation dans ces zones.

Beaucoup d’espoir réside dans Purolator Inc., dont Postes Canada a acquis une participation majoritaire en 1993. L’entreprise a gagné 293 millions de dollars avant impôts l’an dernier.

Il lui faudra aspirer bien davantage pour compenser la consommation continue de liquidités.

Contenu de l’article