« Un panneau publicitaire sur le toit projetait une lumière bleue vacillante à travers les fenêtres du studio. La lumière ricochait sur le verre et l’acier inoxydable : un vase en cristal vide bordé de poussière, un taille-crayon, un four à micro-ondes, des pots de beurre de cacahuète remplis de crayons à dessin, des pinceaux. et des crayons de couleur. Un cendrier rempli de pièces de monnaie et de trombones. Des pots de peinture pour affiches, des couteaux. (Chapitre 1, p. 1). C’est l’ouverture apparemment anodine de ce thriller, Rules of Prey de John Sandford.
Le chien fou est un tueur dérangé dont certaines de ses victimes sont connues sous le nom d’Élus. Le tueur en série est un avocat qui effectue des recherches approfondies sur ses victimes et est un planificateur méticuleux qui prête attention aux détails. Il a étudié le cas d’autres tueurs et maladroits, apprenant quelles erreurs ils avaient commises, essayant de s’assurer qu’il ne commettait pas les mêmes erreurs qui mèneraient à sa capture. Le tueur a élaboré une liste de règles qu’il suit et il en laisse une en guise de note à chaque meurtre.
Il ne s’agit pas de motifs concrets pour justifier les meurtres. Le chien enragé, dont le nom est Louis Vullion, ressent le besoin de tuer, alors il tue. Il avait l’habitude de torturer et de tuer des écureuils lorsqu’il était adolescent et a découvert qu’il tirait du plaisir sexuel de ces actes. La même chose était vraie pour son premier meurtre, une camarade de lycée qui l’avait offensé avec une remarque qu’elle avait faite. Il déménage dans la région de Twin Cities après avoir obtenu son diplôme de droit, et les meurtres deviennent plus fréquents.
Lucas Davenport est le policier chargé de l’affaire. C’est un inventeur de jeux vidéo, riche, contraire à l’éthique et illégal dans bon nombre de ses tactiques. Davenport et Vullion en viennent à considérer la situation en termes de jeu et chacun essaie d’anticiper l’autre.
Sandford emmène le lecteur dans l’esprit du tueur. Il est motivé et ne peut pas contrôler son envie de tuer et le lecteur regarde comment il sélectionne ses sujets et effectue ses recherches et sa planification. Sandford explique également au lecteur les étapes de l’enquête policière et la manière dont il recherche avec diligence les indices et suit les pistes. Le lecteur est là alors que Davenport commence à se concentrer sur Vulliion et regarde Vulliion se tortiller alors qu’il commence à réaliser qu’il est sous surveillance. L’avocat en lui lui fait détruire toutes les preuves, y compris celles déposées par Davenport ; mais cela ne diminue pas son besoin de tuer, ce qui l’a finalement fait.
Rules of Prey est une lecture rapide et passionnante. Le lecteur ne pourra plus lâcher le livre une fois le roman commencé. C’est une lecture rapide et facile et c’est un livre qui retiendra certainement l’intérêt du lecteur.