Les disques durs traditionnels contiennent généralement des composants utiles. Mais les démonter manuellement demanderait trop de travail. Dans l’état actuel des choses, les vieux disques durs ont tendance à passer par un broyeur et c’est souvent une question de chance s’il reste quelque chose d’utilisable après ce processus. Une société appelée Garner Products prétend avoir une meilleure solution avec son DiskMantler.
Cette machine (repérée par Ars Technica) utilise un mélange de chocs, d’harmoniques et de vibrations pour détruire un disque dur. Le processus desserre les vis et autres fixations, quel que soit le type utilisé, pour libérer des pièces telles que les circuits imprimés, les ensembles d’entraînement, les actionneurs et les aimants aux terres rares. Le processus prendrait entre huit et 90 secondes pour la plupart des disques durs, et environ deux minutes pour les disques à hélium soudés.
Le DiskManter peut apparemment démonter jusqu’à 500 disques durs par jour et seulement un cinquième environ des déchets électroniques de la planète. Donc, au moins pour l’instant, les efforts de recyclage de Garner peuvent ressembler un peu à une goutte d’eau dans l’océan. Cependant, si l’entreprise peut aider à récupérer des composants précieux tels que des aimants de terres rares sans avoir à les décomposer en éléments et à recommencer le processus de production, cela doit sûrement être un net positif.