Regardez les funérailles nationales de l’ancien premier ministre Brian Mulroney

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MONTRÉAL — L’ancien premier ministre Brian Mulroney est honoré aujourd’hui lors de funérailles nationales à la basilique Notre-Dame de Montréal en présence d’un échantillon diversifié de la société canadienne, du premier ministre Justin Trudeau au grand hockeyeur Wayne Gretzky.

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Caroline Mulroney

Sa fille unique Caroline, ministre ontarienne, a prononcé le premier éloge funèbre à son père. Voici un extrait de son discours :

« Il voulait qu’on l’enterre avec son podium », a-t-elle déclaré, provoquant des éclats de rire.

Parlant avec tendresse de l’amour de son père pour les discours, Mulroney a partagé des histoires de sa longue et riche carrière – des histoires qui, selon elle, étaient racontées autant pour amuser que pour éduquer.

« L’héritage irlandais de mon père était le roc dans lequel son personnage était taillé. Baie-Comeau, Québec – sa ville natale – était la carrière dans laquelle il a été creusé », a-t-elle déclaré.

Mulroney réfléchit avec tendresse aux leçons qu’elle a apprises de son père.

« Passer du temps avec lui était une joie », a-t-elle déclaré avec un sourire.

« Il n’a fixé aucun objectif pour ses enfants, sauf celui de soutenir nos rêves, nos aspirations et notre bonheur. »

« Chaque jour de ma vie, mon père me disait que j’étais la plus grande fille que Dieu ait mise sur cette terre », a-t-elle déclaré.

«Maintenant, nous savons tous à quel point il aimait l’hyperbole. Mais quelle chance ai-je que, pendant près de 50 ans, on m’ait raconté chaque jour quelque chose d’aussi merveilleux.

Au cours de sa vie, elle a déclaré qu’il n’y avait pas un jour où elle ou ses frères ne voulaient pas de ses nouvelles.

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« ‘Chérie, c’est ton vieux papa qui appelle’, disait-il », se souvient-elle.

« Des milliers de personnes ont partagé des histoires à propos de ses appels téléphoniques, elles ont déclaré avoir eu le sentiment d’avoir été touchées – pas seulement par quelqu’un qui a changé le cours de l’histoire, mais par une personne exceptionnellement gentille, attentionnée et généreuse qui leur tendait souvent la main lorsqu’elles il fallait le relever. »

Elle s’est souvenue des dernières heures de son père, lorsque Mila Mulroney a posé ses mains sur les joues de son mari et lui a dit : « Oh Brian, tu reviens vers moi ?

En réponse, Brian Mulroney, fatigué, a regardé sa femme et a dit, dans ses derniers mots : « J’ai l’intention de le faire ».

Justin Trudeau

De retour sur le podium de la basilique Notre-Dame pour la première fois depuis la mort de son père il y a 24 ans, le premier ministre Justin Trudeau a déclaré que ses pensées ce jour-là allaient aux enfants Mulroney, assis dans les premiers rangs de l’église.

« Brian était avant tout motivé par le service », a déclaré Trudeau lors de son éloge funèbre.

« Il était motivé par le leadership, par le fait de réussir les grandes choses. Des choses importantes comme le libre-échange, la lutte pour élever le niveau de vie des Canadiens et de millions de personnes, d’abord par le biais de l’ALE (accord de libre-échange) entre le Canada et les États-Unis, puis par l’ALENA.

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Trudeau a rappelé que même pendant les périodes les plus difficiles du mandat de Mulroney en tant que premier ministre, il a toujours conservé son charme et sa grâce – et, plus important encore, son sens de l’humour.

Il s’est souvenu d’une époque où Mulroney réconfortait un Ronald Reagan en difficulté alors qu’il traversait une période difficile de sa présidence.

« ‘Ron, je ne sais pas comment vous l’annoncer, mais Margaret Thatcher, (l’ancien chancelier allemand) Helmut Kohl et moi-même n’avons pas votre taux d’approbation de 59 pour cent », a rappelé Trudeau sous les rires de la foule. .

Il a déclaré que la meilleure façon d’honorer la mémoire de Mulroney était de poursuivre son travail pour bâtir un Canada ambitieux et meilleur.

« Comme il l’a dit lui-même, les dirigeants doivent avoir une vision et ils doivent trouver le courage de se battre pour les politiques qui donneront vie à cette vision », a déclaré Trudeau.

Et il a lancé une attaque à peine voilée contre le paysage politique fédéral actuel du Canada : « Les dirigeants doivent gouverner non pas pour faire la une des journaux dans 10 jours, mais pour un Canada meilleur dans 10 ans. »

Pierre Karl Péladeau

Le président et chef de la direction du géant des médias Quebecor a décrit son amitié avec Mulroney davantage comme un mentorat, offrant à la fois des conseils commerciaux et personnels.

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«Je dirais qu’il est une source d’inspiration pour moi», a déclaré Péladeau en français lors de son éloge funèbre.

« Il m’a inspiré à fonder une famille fantastique comme la sienne. »

En anglais, Péladeau a décrit Mulroney comme un « second père » qui savait toujours d’où il venait.

« En tant qu’avocat du travail, il était juste. Il savait que tout le monde avait besoin d’une bonne affaire », a-t-il déclaré.

Péladeau a décrit le style de leadership de Mulroney comme étant un style dont les préoccupations vont bien au-delà des seuls actionnaires.

« En tant que président de Quebecor, il a été une formidable source d’inspiration et de courage », a-t-il déclaré.

« Son sens de l’humour faisait partie intégrante de sa magie. »

Wayne Gretzky

Alors qu’il se dirige vers le devant de l’église, Wayne Gretzky fait une pause et pose un instant la main sur le cercueil.

« Nous avons eu tellement de merveilleux conférenciers que vous allez très vite découvrir qui est en politique et quel type est le joueur de hockey », dit-il en riant.

Le grand hockeyeur a rencontré Brian Mulroney pour la première fois en 1984, peu de temps après qu’il soit devenu chef du Parti progressiste-conservateur.

Sa deuxième rencontre avec Mulroney a eu lieu deux ans plus tard, lorsqu’il a appelé pour lui demander s’il participerait à un match de hockey caritatif que son épouse Mila organisait.

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« Le jeu en lui-même était merveilleux parce que nous avons récolté beaucoup d’argent et de sensibilisation, mais nous étions tellement excités de venir au 24 Sussex », se souvient Gretzky avec un sourire.

« M. Mulroney a été l’un des plus grands premiers ministres que nous ayons jamais eu», a-t-il déclaré dans un discours qui n’a duré que quelques minutes.

Les funérailles font suite à quatre jours d’hommages publics à Montréal et à Ottawa au cours desquels des dignitaires politiques et des membres du public se sont rendus près du cercueil de Mulroney et ont rendu hommage à son épouse et à ses quatre enfants.

Les fils de Mulroney ont déclaré qu’ils espéraient que les funérailles ne seraient pas seulement une triste occasion, mais plutôt une occasion de célébrer la vie de leur père avec une « fête » comprenant de la musique, des rires et des histoires drôles.

«Il aimait les bonnes fêtes, c’est donc une promesse de la famille», a déclaré jeudi son fils Nicolas Mulroney à La Presse Canadienne. « Ce seront des funérailles sur papier, mais ce sera une fête pour beaucoup. »

Ben Mulroney, pour sa part, a déclaré que l’ambiance serait détendue grâce à la présence des 16 petits-enfants de son père, dont certains pourraient être en train de courir partout.

« J’espère qu’il y aura des moments drôles parce que je sais qu’il y aura des moments bouleversants pour moi », a-t-il déclaré. « Et je trouve que cet humour à son sujet me permet d’arrêter mes larmes. »

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Mulroney, décédé le 29 février à l’âge de 84 ans, a été premier ministre pendant neuf ans entre 1984 et 1993 et ​​​​a dirigé le Parti progressiste-conservateur du Canada.

Son héritage comprend l’Accord de libre-échange nord-américain, signé entre le Canada, les États-Unis et le Mexique alors qu’il était premier ministre, sa participation à la lutte contre l’apartheid sud-africain, l’accord sur les pluies acides de 1991 et l’introduction de la taxe sur les produits et services. .

Outre Trudeau et Gretzky — dont ce dernier est un ami de la famille — les invités à la cérémonie de samedi comprennent des dignitaires politiques, des représentants d’organisations avec lesquelles Mulroney était lié ainsi que de nombreux membres de la famille et amis.

Il y aura une salve de 19 coups de canon dans le Vieux-Port de Montréal après la cérémonie. La famille tiendra un enterrement privé à Montréal.

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