Chandrayaan-3, la dernière mission indienne sur la Lune, devrait entreprendre aujourd’hui sa dernière étape clé alors que le vaisseau spatial sans pilote tente un atterrissage en douceur sur la surface lunaire – 40 jours après son lancement depuis la partie sud de la nation d’Asie du Sud.
L’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) diffusera en direct le lancement qui débutera à 4 h 50, heure du Pacifique, le 23 août (17 h 20 IST), plus d’une demi-heure avant le lancement. heure d’atterrissage prévue à 5 h 34 PT (18 h 04 IST).
Mardi, l’ISRO confirmé que la mission s’est déroulée dans les délais et a déclaré que les systèmes étaient soumis à des contrôles réguliers et que la navigation se poursuivait sans problème.
Lancé en juillet via le lanceur Mark-3 de l’ISRO depuis le centre spatial Satish Dhawan sur l’île de Sriharikota, dans le sud de l’Inde, Chandrayaan-3 est la troisième mission lunaire de l’Inde. Son objectif est d’atterrir sur le pôle sud lunaire, loin du côté faisant face à la Terre. On pense que cette région pourrait détenir des secrets essentiels sur la Lune, notamment l’existence potentielle d’eau gelée qui pourrait aider à entretenir l’habitation humaine sur le satellite naturel et pourrait potentiellement être utilisée comme carburant pour de futures missions vers des endroits éloignés.
La mission Chandrayaan-3 fait suite au vaisseau spatial Chandrayaan-2, qui s’est écrasé avant d’atterrir sur la lune en 2019. L’agence spatiale indienne a également apporté un certain nombre d’améliorations à l’atterrisseur Chandrayaan-3 pour gérer une dispersion supplémentaire. ainsi que des capteurs mis à jour et des logiciels et systèmes de propulsion améliorés intégrés pour minimiser les risques de panne cette fois-ci.
Outre l’atterrisseur, le vaisseau spatial Chandrayaan-3 comprend un module de propulsion et un rover. Ce dernier est identique à celui de Chandrayaan-2.
Le vaisseau spatial comprend des capteurs tels qu’un sismomètre, une sonde thermique, un spectromètre à rayons X et laser. Il embarque également un rétroflecteur de la NASA.
Plus tôt cette semaine, l’ISRO a partagé des images de la face cachée de la Lune prises par l’atterrisseur Chandrayaan-3 appelé Vikram. L’orbiteur Chandrayaan-2, qui est en orbite autour de la Lune et aidera à connecter le rover Chandrayaan-3 à la station spatiale terrestre, également récemment communiqué avec l’atterrisseur du nouveau vaisseau spatial.
Si Chandrayaan-3 réussit, l’Inde deviendra le premier pays à atterrir sur le pôle sud lunaire. Le succès de la mission fera également de ce pays le quatrième pays à réaliser un atterrissage en douceur sur la Lune, après les États-Unis, l’ex-Union soviétique et la Chine. Plus tôt ce mois-ci, la Russie a tenté de rivaliser avec l’Inde en lançant son vaisseau spatial Luna-25. Le vaisseau spatial russe est toutefois entré en collision avec la surface de la Lune après avoir perdu le contrôle samedi.