Régalez vos yeux Résumé et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Goldberg, Myla. Régaler vos yeux. Scribner/Simon & Schuster, Inc., 2019.

Dans Feast Your Eyes, Samantha Jane Preston retrace la vie et l’œuvre de sa mère Lillian Preston à travers un catalogue de photographies exposées au Museum of Modern Art de New York. Au cours du roman, Sam utilise les photographies de sa mère pour localiser une entrée dans les inspirations artistiques et la vie privée de sa mère énigmatique.

Après que Lillian ait découvert son affinité pour la photographie au lycée, elle défie ses parents et déménage de l’Ohio à New York pour poursuivre son avenir artistique à la New School. En ville, Lillian a du mal à s’acclimater. Après avoir rencontré Patricia Stokes, les deux trouvent un appartement ensemble. Alors que Lillian se consacre à fond à son art, Patricia est frustrée par les tendances hermétiques de Lillian. Au lieu de poursuivre une vie sociale similaire à celle de Patricia, Lillian se retire dans sa photographie, émerveillée par tout ce que la ville a à offrir à son esprit créatif actif. Au même moment, Lillian écrit à son copain de lycée de plus en plus illusoire, Sam Becker, déployé en Corée. Peu de temps après avoir abandonné leur relation infructueuse, son amitié avec Patricia se fracture et elle emménage dans un espace solo.

Dans son nouvel appartement, Lillian rencontre la pétillante et généreuse Deborah Brodsky. Tout en vivant dans le même immeuble, les deux tissent une belle et durable parenté. Deborah s’inspire du travail de Lillian, encourage sa photographie et enseigne à Lillian l’importance d’une amitié étroite. Grâce aux soirées d’artistes de Deb, Lillian se fait des amis et devient membre d’une communauté artistique. Juste avant d’abandonner ses cours à la New School, Lillian rencontre Charles. Alors que les deux sont intimes, Lillian a rapidement désabusé de la relation et la rompt. Elle découvre qu’elle est enceinte peu de temps après. Bien qu’elle envisage un avortement, elle décide finalement de garder l’enfant. Deb soutient sa décision tout au long. Bien que les parents de Lillian exigent qu’elle retourne dans l’Ohio et donne le bébé à l’adoption, Lillian résiste. Elle livre Samantha Jane Preston en toute sécurité. Elle connaît également une rupture artistique simultanée lorsque son travail est présenté dans une exposition de la bibliothèque.

Alors que Sam est encore bébé et que Lillian travaille dans une librairie, elle rencontre Kenneth Lowell. Les deux commencent une relation intime. Même Deb note à quel point Ken semble différent des autres hommes. Il tombe presque instantanément avec Lillian et Sam. Après quelques mois à vivre pratiquement dans l’appartement de Lillian avec elle, Ken achète une maison à Brooklyn et lui demande d’emménager avec lui. Lilian est d’accord. Peu de temps après le déménagement, Deb déménage en Californie. Les amis continuent à suivre par lettres.

Au cours de la petite enfance de Sam, Ken commence à réaliser qu’il veut plus de Lillian. Il propose et suggère qu’ils aient un deuxième enfant ensemble. Bien que Lillian se soucie profondément de Ken, elle se rend compte qu’elle ne peut pas compromettre son indépendance et son art. Ils vivent sous tension pendant un certain temps avant que Lillian ne révèle qu’elle est enceinte et envisage de se faire avorter. La déclaration exaspère Ken et conduit à leur rupture ultime. Lillian et Sam emménagent temporairement avec leur nouvelle amie Grete et sa fille Kaja. Lorsque Lillian explique la situation à Sam, elle est dévastée d’apprendre que Ken n’est pas son père.

Lillian poursuit l’avortement avec la réponse de Grete. Dans les semaines qui ont suivi son rétablissement, elle retourne au travail et finit par trouver une nouvelle maison pour elle et Sam. Pendant tout ce temps, elle poursuit farouchement sa photographie. Après avoir rencontré Nina, propriétaire de la Lacuna Gallery, Nina crée une exposition de photos de Lillian, mettant spécifiquement en vedette The Samantha Series, un regroupement de huit photos intimes de Sam et Lillian. L’émission reçoit peu d’attention et la police arrête Nina et Lillian pour obscénité et exploitation de mineur.

Le séjour de Lillian en prison, ainsi que l’assaut des médias et de l’attention juridique, perturbent considérablement son sentiment de paix intérieure et extérieure. La publicité conduit également au harcèlement de Sam à l’école. Fatiguée du rôle que l’art de sa mère joue dans sa vie, Sam demande à sa mère de ne plus jamais la photographier, lui coupe les cheveux et change son nom en Jane. Lillian est bouleversée par la distance qui se forme entre elle et sa fille. Même après le règlement de l’affaire judiciaire, leur relation reste fracturée, Jane de plus en plus difficile à joindre.

Au cours de l’affaire judiciaire, Grete contacte les parents de Lillian pour leur parler de leur petite-fille. La famille se reconnecte et Jane commence à passer des étés avec ses grands-parents autrefois séparés. Alors que les tensions montent chez elle à New York, Jane commence à envisager d’accepter l’offre de ses grands-parents de vivre avec eux pour de bon. Lorsque Lillian apprend leur ingérence, Lillian coupe les ponts.

La famille ne se rachète pas complètement jusqu’à ce que Lillian tombe malade. Après que les médecins lui ont diagnostiqué une leucémie et l’ont hospitalisée, Lillian décide de retourner dans l’Ohio avec Jane pour se rapprocher d’un traitement à Detroit. Lillian répare sa relation avec ses parents dans les mois précédant sa rémission et la mort de son père. Jane part pour l’université à Los Angeles, reconnaissante de l’opportunité de se réinventer en dehors de son réseau familial et de l’identité artistique de sa mère. Pendant son séjour à Los Angeles, elle révèle son lien avec Lillian et gagne l’attention et la popularité. Par l’intermédiaire de son petit ami Leo, Jane se retrouve chez l’homme qui a acheté The Samantha Series. Furieuse que sa mère ne lui ait jamais dit qu’elle avait vendu les photographies, Jane coupe les ponts avec Lillian.

Lillian tombe à nouveau malade et est incapable de contacter sa fille. Dans ses derniers jours, elle fait la paix avec son passé, photographiant même sa mort. Sam n’apprend son décès que près d’un mois plus tard. L’ensemble narratif est son travail non seulement pour préparer les photographies de sa mère pour l’exposition, mais pour se réconcilier avec la femme avec qui elle n’a jamais pu faire amende honorable.