Reflux gastro-œsophagien chez le nourrisson

Lorsqu’une personne mange, la nourriture passe de la gorge à l’estomac par l’œsophage. L’œsophage est appelé tube d’alimentation ou tube de déglutition.

Un anneau de fibres musculaires empêche la nourriture au sommet de l’estomac de remonter dans l’œsophage. Ces fibres musculaires sont appelées sphincter inférieur de l’œsophage, ou ERP. Si ce muscle ne se ferme pas bien, la nourriture peut refluer dans l’œsophage. C’est ce qu’on appelle le reflux gastro-œsophagien.

Une petite quantité de reflux gastro-œsophagien est normale chez les jeunes nourrissons. Cependant, un reflux continu accompagné de vomissements fréquents peut irriter l’œsophage et rendre le nourrisson difficile. Un reflux sévère qui provoque une perte de poids ou des problèmes respiratoires n’est pas normal.

Les symptômes peuvent inclure :

• Toux, surtout après avoir mangé
• pleurs excessifs comme s’il avait mal
• Vomissements excessifs au cours des premières semaines de vie ; pire après avoir mangé
• Vomissements extrêmement violents
• Ne se nourrit pas bien
• Refuser de manger
• Croissance lente
• Perte de poids
• Respiration sifflante ou autres problèmes respiratoires

Le fournisseur de soins de santé peut souvent diagnostiquer le problème en posant des questions sur les symptômes du nourrisson et en faisant un examen physique.

Les nourrissons qui présentent des symptômes graves ou qui ne grandissent pas bien peuvent avoir besoin de plus de tests pour trouver le meilleur traitement.

Les tests qui peuvent être effectués comprennent :

• Surveillance du pH œsophagien du contenu de l’estomac entrant dans l’œsophage
• Radiographie de l’oesophage
• Radiographie du système gastro-intestinal supérieur après que le bébé a reçu un liquide spécial, appelé contraste, à boire

Souvent, aucun changement d’alimentation n’est nécessaire pour les nourrissons qui régurgitent mais grandissent bien et semblent par ailleurs satisfaits.

Votre fournisseur peut suggérer des changements simples pour soulager les symptômes tels que :

• Faites roter le bébé après avoir bu 30 à 60 millilitres de lait maternisé, ou après s’être nourri de chaque côté si vous allaitez.
• Ajoutez 1 cuillère à soupe (2,5 grammes) de céréales de riz à 2 onces (60 millilitres) de lait maternisé, de lait ou de lait maternel exprimé. Si nécessaire, changez la taille du mamelon ou coupez un petit x dans le mamelon.
• Tenez le bébé debout pendant 20 à 30 minutes après la tétée.
• Relevez la tête du berceau. Cependant, votre bébé doit toujours dormir sur le dos, sauf indication contraire de votre fournisseur.

Lorsque le nourrisson commence à manger des aliments solides, il peut être utile de lui donner des aliments épaissis.

Les médicaments peuvent être utilisés pour réduire l’acidité ou augmenter le mouvement des intestins.

La plupart des nourrissons dépassent cette condition. Rarement, le reflux se poursuit pendant l’enfance et provoque des dommages à l’œsophage.

Les complications peuvent inclure :

• Pneumonie par aspiration causée par le passage du contenu de l’estomac dans les poumons
• Irritation et gonflement de l’œsophage
• Cicatrisation et rétrécissement de l’œsophage

Appelez votre prestataire si votre bébé :

• Est-ce qu’il vomit avec force et souvent
• A d’autres symptômes de reflux
• A des difficultés à respirer après avoir vomi
• Refuse la nourriture et perd ou ne prend pas de poids
• pleure souvent

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