Réflexes infantiles

La présence et la force d’un réflexe est un signe important du développement et du fonctionnement du système nerveux.

De nombreux réflexes infantiles disparaissent à mesure que l’enfant grandit, bien que certains persistent jusqu’à l’âge adulte. Un réflexe encore présent après l’âge où il devrait normalement disparaître peut être le signe d’une atteinte du cerveau ou du système nerveux.

Les réflexes infantiles sont des réponses qui sont normales chez les nourrissons, mais anormales dans d’autres groupes d’âge. Ceux-ci inclus:

• Réflexe moro
• Réflexe de succion (suce lorsque la zone autour de la bouche est touchée)
• Réflexe de sursaut (tirer les bras et les jambes après avoir entendu un bruit fort)
• Réflexe de pas (mouvements de pas lorsque la plante du pied touche une surface dure)

Les autres réflexes du nourrisson comprennent :

RÉFLEXE TONIQUE DU COU

Ce réflexe se produit lorsque la tête d’un enfant détendu et couché face vers le haut est déplacée sur le côté. Le bras du côté où la tête est tournée s’éloigne du corps avec la main partiellement ouverte. Le bras du côté opposé au visage est fléchi et le poing est serré fermement. Tourner le visage du bébé dans l’autre sens inverse la position. La position tonique du cou est souvent décrite comme la position de l’escrimeur car elle ressemble à la position d’un escrimeur.

INCURVATION DU TRONC OU RÉFLEXE GALANT

Ce réflexe se produit lorsque le côté de la colonne vertébrale du nourrisson est caressé ou tapoté alors que le nourrisson est allongé sur le ventre. Le nourrisson contractera ses hanches vers le toucher dans un mouvement de danse.

SAISIR LE RÉFLEXE

Ce réflexe se produit si vous placez un doigt sur la paume ouverte du nourrisson. La main se refermera autour du doigt. Essayer de retirer le doigt provoque un resserrement de la prise. Les nouveau-nés ont de fortes prises et peuvent presque être soulevés si les deux mains saisissent vos doigts.

REFLEX ENRACINEMENT

Ce réflexe se produit lorsque la joue du bébé est caressée. Le nourrisson se tournera vers le côté qui a été caressé et commencera à faire des mouvements de succion.

RÉFLEXE DE PARACHUTE

Ce réflexe se produit chez les nourrissons légèrement plus âgés lorsque l’enfant est tenu droit et que le corps du bébé est tourné rapidement pour faire face vers l’avant (comme lors d’une chute). Le bébé étendra les bras vers l’avant comme pour amortir une chute, même si ce réflexe apparaît bien avant que le bébé ne marche.

Voici des exemples de réflexes qui durent jusqu’à l’âge adulte :

• Réflexe de clignotement : clignement des yeux au toucher ou lorsqu’une lumière vive soudaine apparaît
• Réflexe de toux : toux lorsque les voies respiratoires sont stimulées
• Réflexe nauséeux : haut-le-cœur lorsque la gorge ou l’arrière de la bouche est stimulée
• Réflexe d’éternuement : éternuement lorsque les voies nasales sont irritées
• Réflexe de bâillement : bâiller lorsque le corps a besoin de plus d’oxygène

Les réflexes infantiles peuvent survenir chez les adultes qui ont :

• Dommages cérébraux
• Accident vasculaire cérébral

Le fournisseur de soins de santé découvrira souvent des réflexes anormaux du nourrisson lors d’un examen effectué pour une autre raison. Des réflexes qui durent plus longtemps qu’ils ne le devraient peuvent être le signe d’un problème du système nerveux.

Les parents doivent parler au fournisseur de soins de leur enfant si :

• Ils s’inquiètent du développement de leur enfant.
• Ils remarquent que les réflexes de bébé continuent chez leur enfant après qu’ils auraient dû s’arrêter.

Le prestataire procédera à un examen physique et posera des questions sur les antécédents médicaux de l’enfant.

Les questions peuvent inclure :

• Quels réflexes avait le bébé ?
• A quel âge chaque réflexe infantile a-t-il disparu ?
• Quels autres symptômes sont présents (par exemple, diminution de la vigilance ou convulsions) ?

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