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ST. PETERSBURG, Floride – Ils vous diront publiquement que les courses vont arriver, même s’il y a peu de preuves que cela se produise réellement.
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Publiquement, ceux qui entourent les Blue Jays aiment vous dire que ce n’est qu’une question de temps et qu’une fois qu’ils auront cessé d’appuyer sur la plaque, les points viendront en grappes.
En privé, cependant, il y a beaucoup plus d’inquiétude, même si la saison n’a que 33 matchs.
Le problème, bien sûr, c’est que 33 devient bientôt 53 puis 83 et que soudain la saison commence à s’éloigner.
Les luttes se sont poursuivies vendredi soir au Tropicana Field où les Jays se sont inclinés 5-2 face aux Rays, la deuxième équipe torontoise à perdre dans la région au cours des dernières 24 heures.
Et du club-house, à la pirogue, au terrain, il y a des preuves de frustration partout.
Parmi les signes : Il y a eu une réunion d’équipe convoquée par George Springer à New York plus tôt dans la semaine pour aider à résoudre le problème.
Après la finale de vendredi, vous pouviez le voir sur les visages des joueurs dans la pirogue des Jays lorsqu’un rallye sans enthousiasme pour égaliser le match en huitième manche a échoué après que le partant Kevin Gausman a autorisé trois coups sûrs consécutifs et une soirée autrement brillante. car le droitier était terminé.
« Les bons frappeurs vont frapper », a déclaré le manager Charlie Montoyo après le match, réitérant le mantra qui commence à sonner creux. « Les gens disent ‘quand, quand’ mais il nous reste 129 matchs. Vous ne pouvez pas paniquer à propos d’une bonne attaque qui va frapper. En ce moment, il y a tellement de matchs serrés que cela s’amplifie.
La perte était la cinquième consécutive des Jays, correspondant à leur plus long dérapage au cours des deux dernières saisons. Avec une série de 2-8 lors de leurs 10 derniers matchs, le record de l’équipe a chuté à 17-16, l’endroit précis où il se trouvait après 33 matchs en 2021.
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Lors de la finale, les Jays se sont retrouvés sept matchs derrière les Yankees de New York pour la première place dans l’AL East, une place que les Jays détenaient il y a à peine deux semaines et demie.
Et pour aggraver les choses, l’équipe a perdu Springer, qui est tombé maladroitement dans le mur du terrain central tout en essayant de faire un jeu dans la deuxième manche.
Montoyo a déclaré que l’entorse était considérée comme bénigne, ne nécessitait pas de radiographies et que Springer était considérée comme quotidienne.
Les Jays disent les bonnes choses à propos des chauves-souris qui finissent par arriver, ce qui est la façon dont cela fonctionne pour la consommation publique. Mais tout au long de l’entraînement printanier et des premières semaines de la saison, les Jays ont déploré d’avoir terminé un match hors des séries éliminatoires en septembre dernier. S’il y avait une urgence hors de la porte – et il y en avait – quel est le problème maintenant?
« Cette formation est vraiment bonne », a déclaré Gausman à propos de ses coéquipiers qui frappent doucement. « Nous avons en quelque sorte dérapé en ce moment, mais en tant que membres de l’équipe de lanceurs, nous sommes tous très confiants que ces gars vont pouvoir sortir et nous donner une chance de gagner chaque jour.
« C’est juste dommage que cela se produise en ce moment. »
Dans les coulisses, il y a certainement une certaine inquiétude face à la forme lente. Les frappeurs font pression sur la plaque et ces rallyes soutenus qui étaient passionnants à regarder pendant une grande partie de 2021 sont introuvables.
Les Jays les retrouvent maintenant solidement ancrés au troisième rang de la division, trois matchs derrière les Rays. Et une attaque qui a marqué trois points ou moins dans 11 de ses 14 dernières équipes est toujours à la recherche.
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La réunion d’équipe convoquée par Springer ne résoudra pas les mauvaises oscillations, mais elle pourrait réajuster l’état d’esprit.
« Il avait le sentiment que c’était ce dont nous avions besoin et réitérait simplement les choses que nous essayons de faire », a déclaré Gausman. « Il a dit: » Écoutez, c’est une corvée en ce moment, mais nous allons nous en sortir et quand nous le ferons, nous nous en sortirons mieux.
Avec une attaque qui bat .185 avec des coureurs en position de score – la marque la plus légère dans les majors – le plus tôt sera le mieux.
JEU ACTIVÉ
Quand ça va mal, ça va mal. Les deux premières courses des Rays étaient des cadeaux, le type de jeux qui se produisent lorsqu’une équipe est en difficulté. Le premier était le jeu qui a blessé Springer. Après avoir perdu les balles dans les lumières sur un ballon volant de Brandon Lowe, il n’a pas pu faire le match et le coureur des Rays est allé jusqu’au troisième… Dans le cinquième, Kevin Kiermaier a atteint ce qui aurait dû être une routine mais à la place était une erreur de lancer de Gausman. Un simple fort de Mike Zunino a marqué Kiermaier du premier… Les Jays ont rendu la tâche intéressante en huitième lorsque Vinny Capra a entamé la manche avec un simple à coup sûr, le premier coup de sa carrière dans la grande ligue. Capra et Santiago Espinal sont venus marquer sur un simple de Raimel Tapia… C’était la deuxième fois en trois matchs que les releveurs des Jays accordaient au moins trois points en huitième manche ou plus tard.
AUTOUR DES BASES
Certains diraient que les Jays sont inattaquables lorsque leur attaque se passe comme ça. Ils sont également impossibles à parier, surtout lorsqu’ils sont favorisés dans les paris. Les Jays sont entrés dans le match de vendredi avec moins de 140 favoris. Lors de leurs cinq matchs précédents en tant que favoris, ils n’étaient qu’à 1-4… Le receveur Danny Jansen est de retour avec l’équipe après un passage en cure de désintoxication avec le simple A Dunedin. Il est possible qu’il soit activé pour le match de samedi ici où il attraperait le partant prévu Hyun-Jin Ryu.