Redfall est ma plus grande déception de 2023. En tant que grand fan du travail précédent du développeur Arkane Studios, de Dishonored à Deathloop, mes attentes étaient élevées pour la nouvelle version de la société. Cependant, ce jeu de tir à la première personne à la recherche de vampires est désordonné, en proie à des défauts techniques et à des décisions de conception époustouflantes contre-intuitives pour le jeu lui-même. Le résultat est une expérience souvent fade, rendue frustrante par des aperçus occasionnels de potentiel, et cela m’a aspiré la vie.
La ville portuaire fictive de Redfall, dans le Massachusetts, est envahie par les vampires et leurs fidèles cultuels. Votre objectif en tant que l’un des quatre protagonistes uniques est de restaurer la région hantée dans son état antérieur. Les dieux vampires se dressent sur votre chemin, un riche groupe de scientifiques devenus monstres dont les histoires ne m’ont jamais touché malgré les tentatives de la campagne au niveau de la surface. C’est à peu près tout ce que l’introduction vous donne avant de vous lancer dans l’action.
Après avoir terminé l’introduction de Redfall, vous menez l’histoire et des missions secondaires à partir d’une base d’opérations centralisée. Les premières heures du récit suivent The Hollow Man, une entité mystérieuse faisant du prosélytisme à partir des signaux radio de la ville. The Hollow Man semble avoir été partout où vous allez, et sa présence est troublante. Ce tronçon présente les meilleures missions et emplacements de Redfall, qui vous obligent à explorer un manoir délabré et son passé horrible, à combattre un puissant ennemi dans un phare à flanc de falaise lors d’un orage et à sauver des otages d’un chantier naval contrôlé par les partisans de The Hollow Man. Malheureusement, le jeu tente de reproduire ses premières heures tout au long de son reste ; des révélations d’histoire difficiles à suivre, des activités parallèles répétitives et une deuxième carte moins intéressante laissent une sensation creuse et stéréotypée. Enfin, Arkane présente l’histoire des dieux vampires via des flashbacks dans lesquels vous vous tenez dans un espace abandonné en regardant des fantômes vaguement humanoïdes se parler. Le résultat est largement oubliable.
Sur une note positive, j’aime les quatre protagonistes du lancement : Remi et son compagnon robotique Bribón ; un cryptozoologiste téléporté nommé Devinder; Jacob, qui est un tireur d’élite avec un œil psychique; et Layla, une ingénieure biomédicale qui a hérité des pouvoirs de télékinésie après un essai médical qui a mal tourné. Chaque personnage possède des compétences uniques que vous pouvez améliorer via un arbre de compétences simple mais suffisant, mais avec seulement trois capacités au total par personnage, vous ne les utiliserez pas autant que vos armes à feu. L’expérience aurait pu être plus intéressante si je pouvais choisir parmi les 12 capacités du jeu pour façonner mon style de jeu, mais malheureusement, vous devez sélectionner un personnage et ses compétences prédéterminées pour l’ensemble du jeu.
Les mécanismes de tir et l’arsenal d’armes de Redfall sont utilisables, le lanceur de pieu puissant et le pistolet à rayons ultraviolets – qui pétrifie les vampires – étant les points forts. Vous découvrirez de nouvelles armes en explorant le monde et en accomplissant des missions, chacune s’inscrivant quelque part dans le système rudimentaire de butin à plusieurs niveaux. Bien que les armes à feu aient des avantages aléatoires, comme des dégâts accrus aux vampires pétrifiés, je n’y ai pas prêté beaucoup d’attention car le système de butin recycle la même douzaine d’armes à plusieurs reprises, avec des statistiques légèrement plus élevées à chaque fois. Notamment, il en va de même avec les types de vampires ennemis. Je combattais souvent le même genre de vampire fréquemment, mais mon personnage remarquait qu’il s’agissait d’un nouveau vampire simplement parce qu’il avait un nom différent.
En regardant le monde de Redfall, je deviens triste par son potentiel gaspillé. Pour chaque grand emplacement, il y a une poignée d’oubliables. Le résultat est un jeu vide avec plusieurs problèmes déroutants, comme un manque de retraits furtifs appropriés, un système de quête et de waypoint fastidieux, et l’incapacité de mettre le jeu en pause en mode solo. Des problèmes techniques rampants entravent les moments les plus brillants, notamment les plantages fréquents du serveur pendant le multijoueur, les entrées qui ne fonctionnent pas, les animations cassées et de nombreux autres bogues qui font de Redfall une expérience frustrante. Pour un jeu sur la lutte contre les morts-vivants, Redfall se sent sans âme de toutes les mauvaises manières.