Le développement de Redfall, le dernier jeu de tir multijoueur d’Arkane, a été en proie à des problèmes tels qu’une direction peu claire, une attrition fréquente et un manque de personnel.
C’est selon un nouveau rapport de Bloomberg, parlant à plus d’une douzaine de développeurs anonymes qui ont travaillé sur le jeu.
Microsoft avait présenté Redfall comme son prochain grand jeu exclusif, mais il s’est finalement avéré un échec critique et commercial.
Le rapport indique que la société mère de Bethesda, ZeniMax, encourageait les studios à développer des « jeux en tant que service » susceptibles de générer des revenus après la sortie, tout en cherchant à se vendre.
En tant que tel – et suite à l’échec commercial de Prey – les patrons d’Arkane voulaient créer un jeu plus attrayant, qui a émergé sous le nom de Redfall.
Cependant, Redfall a été présenté au personnel comme un «jeu multijoueur Arkane», certains membres du personnel ne sachant pas comment cela incorporait les éléments de «simulation immersive» pour lesquels le studio était connu. Les directeurs du jeu Harvey Smith et Ricardo Bare ont été accusés par le personnel de ne pas fournir de direction claire.
Les goûts de Far Cry et Borderlands ont été référencés, mais la vision n’était pas claire et laissait une tension fondamentale entre la conception solo et multijoueur. Redfall avait également mis en place un important plan de microtransaction pour ses trois premières années de développement. Cela n’a été supprimé qu’en 2021, car les plans de monétisation ont été abandonnés.
De plus, le bureau d’Arkane à Austin employait moins de 100 personnes, ce qui signifiait que l’équipe manquait de personnel pour rivaliser avec d’autres jeux multijoueurs populaires. Alors que le moral souffrait, les développeurs désintéressés par un jeu multijoueur sont partis; à la fin du développement de Redfall, environ 70% du personnel qui travaillait sur Prey avait quitté le studio.
Arkane a ensuite eu du mal à pourvoir les postes vacants en raison de la réputation de ZeniMax pour ses salaires inférieurs à la moyenne et des politiques conservatrices de l’État d’origine du studio, le Texas. Cela a été exacerbé en raison du statut non annoncé du jeu, ce qui signifie que les détails du jeu ne pouvaient pas être partagés avec les employés potentiels. Beaucoup cherchaient à travailler sur des simulations immersives, où Arkane voulait du personnel avec une expérience multijoueur.
L’acquisition de ZeniMax par Microsoft pour 7,5 milliards de dollars n’a pas amélioré la situation, comme le personnel l’avait espéré. Microsoft a adopté une approche non interventionniste, permettant aux problèmes de persister. Le patron de Xbox, Phil Spencer, a admis dans une récente interview que Microsoft « n’avait pas fait du bon travail au début de son engagement avec Arkane Austin ».
Au cours des derniers mois de développement du jeu, la direction a assuré au personnel que la « magie d’Arkane » se manifesterait, même après des retards. La mauvaise réception du jeu suggère le contraire.
Notre revue Eurogamer de Redfall a noté qu’il a « des moments de vrai charme » tout en admettant « Redfall ne sait pas vraiment ce que c’est ».