J’étais au lit il y a quelques nuits quand cela m’est venu à l’esprit. Totalement à l’improviste, les mots Épée de Vermillon est apparu dans mon esprit comme une affiche pour une pantomime de Noël mettant en vedette un groupe improbable de personnalités de la télévision oubliées depuis longtemps. Sword of Vermillion, mon Dieu, ça fait longtemps. J’ai joué pour la première fois au jeu de rôle Sega Mega Drive (Genesis si vous lisez cet article aux États-Unis) à la fin de 1992 et, même à seulement six ans et un peu, j’ai été époustouflé par sa sophistication. Contre Sonic the Hedgehog, ToeJam & Earl, Golden Axe et divers autres commencer ici-terminer-là Les scrollers latéraux 16 bits de l’époque, c’était comme s’il y avait juste tellement à voir et à faire dans ce monde.
À l’époque, Sega le pensait certainement – commercialisant de manière ambitieuse son RPG maison comme une expérience de 300 heures. Même le texte de présentation au dos du boîtier du jeu promettait « des centaines d’heures de jeu d’aventure ! » Et même si je n’ai aucune idée du nombre d’heures que j’ai personnellement consacrées au jeu il y a près de trois décennies, je sais que cela a dû coûter à mon père une petite fortune en frais de location, et je l’ai emprunté à notre vidéo à succès locale pendant deux jours. chaque semaine pendant plus d’un an.
Depuis lors, j’ai passé des heures de ma vie à chercher distraitement sur Google, d’anciens forums et les réseaux sociaux dans une tentative désespérée de me souvenir du nom de ma console d’amour perdue depuis toutes ces années, mais j’ai toujours échoué. Je ne peux pas expliquer comment fonctionne l’esprit, ni pourquoi mon cerveau a décidé de me le rappeler sans avertissement l’autre jour, mais il l’a fait. Et maintenant, je rejoue à Sword of Vermillion sur PC via Steam, et c’est comme si j’avais fait un trou dans le continuum espace-temps.
Seul dans le noir
« Votre père est dans sa tombe », dit la femme de chambre qui a présidé au lit de mort de mon père il y a quelques instants. Je venais juste d’aller au magasin pour acheter quelques herbes vertes, et soudain, non seulement mon vieux s’est débarrassé de son enveloppe mortelle, mais il a été transporté jusqu’au cimetière et planté six pieds sous terre sans même un au revoir. Qu’est-ce que c’est que ça, je me dis, alors que j’étudie l’énorme menu à huit options qui apparaît avant chaque interaction, tout en me demandant si la sélection de Parler, Magie, Équiper ou Prendre donnera du sens à quelque chose ici.
C’est rarement le cas. Et en tant que l’un des tout premiers RPG à figurer sur la console Mega Drive/Genesis de Sega, je comprends maintenant que certaines facettes de la scène du jeu de rôle à l’ancienne estiment que Sword of Vermillion a longtemps dépassé son poids. Lancé pour la première fois au Japon en 1989, en Amérique du Nord l’année suivante, et en Europe l’année suivante, Sword of Vermillion a été développé par Sega AM2 – l’équipe dirigée par Yu Suzuki et collectivement responsable d’Out Run, Hang-On et en des années plus tard, Virtua Fighter, Virtua Racer et les jeux Shenmue.
Soyons clairs : l’affirmation des 300 heures est incontestablement une connerie (elle est probablement plus proche de 20) ; mais les choix de conception maladroits du jeu élargissent définitivement les possibilités de se perdre, accumulant ainsi par inadvertance du temps supplémentaire sur l’horloge. Je ne suis pas ici pour chier sur un RPG assez vieux pour rouler deux fois, mais je dirai qu’il est plus facile de repérer ses défauts en jouant en tant qu’adulte qui a ensuite prospéré dans Suikoden, Alundra et Chrono Trigger – ce dernier. dont, bien sûr, était alimenté par du matériel de stature similaire.
Les villes et villages de Sword of Vermillion sont un délice, pour être honnête, jonchés de lieux incontournables du genre sous la forme d’auberges, de magasins d’articles et de magasins d’armes et d’armures. Des PNJ fantaisistes remplissent les artères, dont beaucoup proposent un dialogue dynamique et réactif lié à l’événement majeur qui s’est déroulé le plus récemment. Mais c’est quand on dépasse les limites des bourgs et des arrondissements que les choses commencent à mal tourner. L’interface utilisateur du monde ouvert du jeu, par exemple, ressemble à ceci :
Sur la gauche se trouve un écran de type Doom à la première personne dans lequel vous vous dirigez vers des objectifs hors de vue et rarement faciles à trouver. À droite, je ne sais pas trop ce qui se passe là-bas. C’est censé être une sorte d’articulation à l’échelle de votre emplacement et de votre direction à un moment donné (je pense), mais c’est beaucoup plus déroutant qu’utile. Surtout lorsque vous tombez dans des donjons sans torche et que vous rencontrez ceci :
En tâtonnant dans le noir dans ces cas-là, vous déclencherez invariablement les batailles aléatoires du jeu, qui vous transporteront dans des arènes de type beat’em up où le chemin le plus rapide vers le succès consiste à attaquer au marteau et à réduire tout ce qui ose violer votre espace personnel. Souvent, il s’agit de blobs hostiles et indiscernables de Dragon Quest.
Malgré tout cela, moi, âgée de six ans et demi, je m’en fichais. J’en ai adoré chaque minute. En 1992, mon expérience des jeux de rôle tentaculaires était clairement limitée, mais j’étais tellement occupé à discuter avec chaque civil oisif marchant sur les mêmes quatre cases en avant et quatre cases en arrière ; J’étais obsédé par l’idée d’essayer de trouver quelque chose dans le monde ouvert opaque ; et j’ai adoré frapper A, B et/ou C tout en abattant des dizaines de méchants sans visage.
Il n’est donc pas surprenant que le genre RPG soit rapidement devenu mon préféré au cours de mes années de formation. Sword of Vermillion a été mon premier goût, ouvrant la voie aux Suikoden, Alundra et Chrono Trigger susmentionnés ; ainsi que Suikoden 2, Final Fantasy 7, Final Fantasy 8, Final Fantasy 9, Final Fantasy 10, Xenogears, Legend of Dragoon et Breath of Fire 3, le tout dans l’espace des 10 prochaines années. je pourrait J’ai découvert ces jeux au fil du temps de toute façon, mais mon affinité pour les RPG a commencé avec Sword of Vermillion, et j’en suis reconnaissant.
Essayer Sword of Vermillion en 2023 pour moins d’un dollar (0,79 £ / 0,99 $) m’a permis de tout revivre, les verrues et tout, pour beaucoup moins d’argent que ce que cela m’a coûté (mon père) la première fois. autour. Blockbuster Video n’est plus parmi nous, malgré tous mes efforts au début des années 90, mais je suis ravi de retrouver le favori perdu depuis longtemps qui, pour moi, a tout déclenché. La première coupure est la plus profonde, ainsi chante Cat Stevens, et avec ma dernière découverte, je suis heureux de laisser cette blessure enfin guérir.
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