Reddit a connu un mois tumultueux après avoir annoncé des changements à son API de données. Au cours du mois dernier, le PDG de Reddit a accordé des interviews pour défendre la décision de l’entreprise, le réseau social s’est disputé avec les développeurs et les modérateurs, et la plate-forme a vu un grand nombre de sous-reddits sombrer et protester plus tard de différentes manières.
Étant donné que les changements d’API et les limites de débit sont entrés en vigueur le 1er juillet, Reddit se prépare pour un nouveau chapitre avec moins d’applications tierces, plus de concentration sur ses propres applications et une communauté mécontente. Dans cette histoire, nous examinerons ce qui s’est passé au cours du dernier mois et à quoi ressemble l’avenir.
Le mois de juin controversé de Reddit
Début juin, Christian Selig, le développeur d’un client Reddit populaire appelé Apollo, a déclaré qu’il avait eu un appel avec la direction de Reddit. Le prix de l’API lui coûterait près de 20 millions de dollars par an pour exécuter son application. Ce message et les changements de l’entreprise ont été suivis par de nombreux développeurs d’applications Reddit tiers partageant des préoccupations similaires concernant leur avenir.
En réaction, de nombreux subreddits ont décidé de s’éteindre du 12 au 14 juin pour protester contre ces changements. Pendant ce temps, Selig a déclaré qu’il fermerait Apollo d’ici la fin du mois. D’autres applications comme Reddit is Fun et Sync for Reddit ont également annoncé des fermetures. Le PDG de la société, Steve Huffman, a organisé une AMA dramatique sur le site et a défendu sa décision en disant que Reddit « continuerait à être axé sur le profit jusqu’à ce que les bénéfices arrivent », tout en attaquant Selig.
Huffman a donné une série d’interviews alors que des milliers de sous-reddits s’éteignaient. Il a appelé les modérateurs protestataires la « gentry terrienne » et a parlé de redéfinir les règles des modérateurs afin que la communauté puisse les voter si nécessaire. Huffman s’est également plaint que si les développeurs tiers gagnaient de l’argent, Reddit devait supporter un coût d’infrastructure de 10 millions de dollars par an.
Plus tard, Selig et d’autres développeurs ont riposté pour démystifier l’affirmation de Reddit sur le fait d’essayer de travailler avec des développeurs. Selig a déclaré dans son message que lors d’un des appels avec la société plus tôt cette année, il avait posé des questions sur les projets de modification des API, et la société a déclaré qu’il n’y en aurait pas.
Alors que la manifestation du 12 au 14 juin a eu un effet sur le trafic du site et même sur la recherche Google, la société a maintenu sa position selon laquelle il n’y avait aucun effet sur les revenus. En conséquence, certains subreddits ont prolongé la panne d’électricité – certains ont même demandé aux membres de leur communauté de décider de l’avenir de leur communauté. Alors que les administrateurs de Reddit menaçaient les modérateurs de rouvrir les sous-reddits, ces communautés ont adapté des formes alternatives de protestation, comme publier des photos de John Oliver, décider des jours de panne et changer l’orientation de la communauté.
La société a également repoussé les subreddits qui ont commencé à se marquer comme NSFW. Ils ont supprimé les modérateurs des communautés comme r/interstingasfuck, r/midlyinteresting et r/TIHI (Merci, je déteste ça). Notamment, la société n’autorise pas les publicités sur les abonnements NSFW, et un grand nombre de communautés modifiant leur statut pourraient affecter les revenus publicitaires.
Comme The Verge l’a rapporté le mois dernier, r/TranscribersOfReddit, un subreddit bénévole qui fournissait la transcription pour les médias, a décidé de fermer. De plus, le rapport a noté que les modérateurs s’appuyaient sur des applications tierces pour les outils d’accessibilité, qui ne sont pas disponibles dans l’application de Reddit.
La société a autorisé des applications telles que RedReader, Dystopia et Luna à être exemptées des modifications de l’API en raison des fonctionnalités d’accessibilité. Cependant, les modérateurs ont souligné que ces applications pourraient ne pas disposer d’outils de modération adéquats.
Qu’est ce qui se passe maintenant
Lorsque certaines communautés ont décidé de rester privées, les administrateurs Reddit ont envoyé des messages aux modérateurs leur demandant de s’ouvrir dans les 48 heures. En conséquence, des communautés comme r/Photography et r/homeimprovement se sont ouvertes, mais avec des règles assouplies ou en mode restreint. r/pics est maintenant NSFW bien que la société ait déclaré que le fait de marquer à tort une communauté avec cette étiquette est contraire aux règles de la plate-forme. r/videos publie des descriptions textuelles de vidéos. La manifestation se poursuit donc d’une certaine manière.
Des applications comme Apollo, Sync for Reddit, BaconReader et Boost for Reddit ont été fermées. Pendant ce temps, certains développeurs d’applications comme Relay, Now for Reddit et Narwhal rendent leurs applications gratuites tout en explorant un modèle d’abonnement.
Les modérateurs trouvent toujours des moyens de protester contre les changements. Les modérateurs de r / IAMA ont déclaré qu’ils ne coordonneraient plus les interviews de célébrités, comme le rapporte The Verge.
Au cours du week-end, Reddit a annoncé qu’il apportait des améliorations d’accessibilité à des fonctionnalités telles que les outils de modération. Cependant, les modérateurs de r/Blind ont signalé au cours du week-end qu’il y avait des bogues dans l’application officielle Reddit qui ont rendu impossible le pilotage de la communauté. Le subreddit a également exigé que le réseau social nomme un « responsable de l’accessibilité » pour rendre la plate-forme plus inclusive et plus facile à utiliser.
Dans son article de blog intitulé « Faits clés pour comprendre les mises à jour récentes de l’API de Reddit », la société a déclaré avoir mené un audit externe sur l’accessibilité, mais n’a pas partagé plus de détails à ce sujet. La plate-forme de médias sociaux a déclaré qu’elle avait exempté des applications telles que RedReader, Luna et Dystopia des frais d’API. De cette façon, les applications axées sur l’accessibilité resteront gratuites. Mais la société n’a pas partagé les critères permettant à une application de bénéficier de l’exemption.
Quant à la société, elle se concentre désormais sur la rentabilité alors que les rumeurs d’introduction en bourse s’intensifient. Dans une interview avec The Verge, Huffman a déclaré qu’une introduction en bourse est « quelque chose que nous aimerions faire un jour » mais qu’il y avait « quelques choses que j’aimerais faire avec Reddit avant d’en arriver là ».
Certaines communautés ont commencé à déménager vers de nouveaux endroits comme Kbin et Lemmy. Cependant, les communautés sur ces plates-formes sont encore petites par rapport aux subreddits avec des milliers voire des millions d’utilisateurs.
La récente série d’actions de Reddit n’a pas entièrement anéanti l’écosystème tiers, mais la société a rendu difficile pour les développeurs de créer un modèle durable sans encourir de coûts importants. Ces changements ont également créé des expériences désagréables pour les communautés et les ont poussés à utiliser des outils dont ils n’auraient peut-être pas voulu.
La société semble catégorique quant à ses décisions, et de nouvelles modifications de la structure de tarification de l’API semblent peu probables.