Alors que Reddit dépose enfin sa demande d’introduction en bourse, la société a écrit dans son dossier S-1 que les programmes de « actions mèmes » sur r/WallStreetBets pourraient présenter un risque pour les investisseurs.
Le subreddit r/WallStreetBets, une communauté de commerçants de détail comptant 15 millions de membres, se décrit comme étant « comme si 4chan avait trouvé un terminal Bloomberg ». Il est surtout connu pour avoir coordonné une vente à découvert sur les actions GameStop en 2021, une décision rebelle qui a coûté des milliards de dollars aux hedge funds. Le titre était si volatil, bondissant de plus de 600 % en quelques jours, que la négociation a été interrompue à plusieurs reprises. Les commerçants de détail ont tenté de reproduire la saga GameStop en investissant dans d’autres actions fortement vendues à découvert comme AMC et Bed, Bath & Beyond, renforçant ainsi ce phénomène de négociation d’« actions mèmes » avec des résultats mitigés.
Dans son dossier S-1, la société a écrit : « Compte tenu de la grande notoriété et de la reconnaissance de la marque Reddit, notamment en raison de la popularité de r/wallstreetbets parmi les investisseurs particuliers et de l’accès direct des investisseurs particuliers à des plateformes de trading largement disponibles, le prix du marché et le volume des transactions de nos actions ordinaires de catégorie A pourraient connaître une volatilité extrême pour des raisons non liées à nos activités sous-jacentes ou aux fondamentaux macroéconomiques ou sectoriels, ce qui pourrait vous faire perdre tout ou partie de votre investissement si vous ne parvenez pas à vendre vos actions à ou au-dessus du prix d’offre initial.
Pour les Redditors qui traitent l’investissement de détail comme une forme de pêche à la traîne sur Internet, l’introduction en bourse de Reddit pourrait être le mème ultime. La société a également écrit dans son dossier d’introduction en bourse qu’elle inviterait les utilisateurs et les modérateurs de Reddit à acheter des actions dans le cadre de son programme d’actions dirigées. Il s’agit d’une mesure rare qui permettrait aux membres de la communauté d’acheter des actions au même prix que les investisseurs institutionnels lors de leur introduction en bourse. Les participants se verront accorder une priorité en fonction de leur karma, qui est un moyen de mesurer les contributions de la communauté sur Reddit.
Mais un autre facteur de risque pour les investisseurs est que Reddit « pourrait ne pas être en mesure d’atteindre ou de maintenir la rentabilité à l’avenir », écrit-il dans le S-1. Malgré son importance dans la culture Internet, Reddit n’a pas réussi à générer des bénéfices. En 2023, Reddit a subi une perte nette de 90,8 millions de dollars, s’ajoutant au déficit cumulé de l’entreprise de 716,6 millions de dollars.