Reddit a déposé une demande de publication jeudi (PDF), révélant divers détails sur le fonctionnement interne de la société de médias sociaux. Parmi les révélations, Reddit a reconnu la menace de futures protestations des utilisateurs et la valeur des applications Reddit tierces.
Le 1er juillet, Reddit a adopté des modifications aux règles de l’API, notamment de nouveaux tarifs coûteux, qui ont entraîné la fermeture de nombreuses applications Reddit tierces. Perturbés par les changements, la chronologie des changements et craignant que Reddit n’apprécie pas correctement les développeurs et modérateurs d’applications tiers, des milliers d’utilisateurs de Reddit ont protesté en rendant les sous-reddits qu’ils modèrent privés, en lecture seule et/ou dans lesquels ils s’engagent. d’autres formes de protestation, comme ne parler que de John Oliver ou de la pornographie.
Les manifestations ont duré des semaines et, dès leur début, ont fait planter Reddit pendant trois heures. À l’époque, le PDG de Reddit, Steve Huffman, avait déclaré que les manifestations n’avaient eu « aucun impact significatif sur les revenus jusqu’à présent ».
Cependant, dans son dossier déposé auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC), Reddit a reconnu qu’une autre protestation de ce type pourrait lui faire mal aux poches :
Bien que ces activités n’aient pas eu historiquement d’impact significatif sur nos activités ou nos résultats d’exploitation, des actions similaires de la part des modérateurs et/ou de leurs communautés à l’avenir pourraient avoir un impact négatif sur nos activités, nos résultats d’exploitation, notre situation financière et nos perspectives.
La société a également déclaré qu’une mauvaise publicité et une mauvaise couverture médiatique, comme celle résultant des manifestations de l’API, pourraient constituer un risque pour le succès de Reddit. Le formulaire S-1 indique que de mauvaises relations publiques autour de Reddit, y compris ses pratiques, ses prix et ses mods, « pourraient nuire à la taille, aux données démographiques, à l’engagement et à la fidélité de notre base d’utilisateurs », ajoutant :
Par exemple, en mai et juin 2023, nous avons subi une publicité négative suite aux modifications de notre politique API.
Le dossier de Reddit indique également qu’une publicité négative et des modérateurs perturbant le fonctionnement normal des subreddits pourraient nuire aux objectifs de croissance et d’engagement des utilisateurs. La société a souligné les incitations financières associées aux bonnes relations avec les modérateurs bénévoles, notant que si suffisamment de mods décidaient de perturber Reddit (comme ils l’ont fait lorsqu’ils ont mené des manifestations l’année dernière), « les résultats des opérations, la situation financière et les perspectives pourraient être affectés. » Reddit a tristement célèbre démis de force les modérateurs de leurs postes pendant les manifestations, affirmant qu’ils avaient enfreint les règles de Reddit en refusant de rouvrir les subreddits qu’ils modéraient.
« À mesure que les communautés se développent, il peut devenir de plus en plus difficile pour les communautés de trouver des personnes qualifiées prêtes à agir en tant que modérateurs », indique le dossier.
La perte d’outils tiers pourrait nuire aux activités de Reddit
Une grande partie de l’élan des protestations de l’année dernière est venue des utilisateurs, y compris des Redditors de longue date, des mods et des personnes ayant des besoins d’accessibilité, estimant que les applications tierces étaient nécessaires pour accéder et/ou modérer Reddit de manière agréable et appropriée. La propre technologie de Reddit a déçu les utilisateurs dans le passé (ce qui a amené certains à s’accrocher à Old Reddit, qui utilise une interface plus ancienne, par exemple). Dans son dossier auprès de la SEC, Reddit a souligné la valeur des « outils » tiers malgré le prix de ses API qui tue bon nombre des exemples les plus populaires.
Le dossier de Reddit considère la perte de modérateurs comme un risque commercial et souligne l’importance des outils tiers dans la maintenance des mods :
Bien que nous fournissions des outils à nos communautés pour gérer leurs subreddits, nos modérateurs s’appuient également sur leurs propres outils et sur ceux de tiers. Toute interruption ou manque de disponibilité de ces outils tiers pourrait nuire à la capacité de nos modérateurs à examiner le contenu et à appliquer les règles de la communauté. De plus, si nous ne sommes pas en mesure de fournir une assistance efficace aux outils de modération tiers ou de développer nos propres outils de modération, nos modérateurs pourraient décider de quitter notre plateforme et pourraient encourager leurs communautés à les suivre sur une nouvelle plateforme, ce qui nuirait à notre activités, résultats d’exploitation, situation financière et perspectives.
Depuis que la politique de l’API de Reddit a changé, un petit nombre d’applications Reddit tierces restent disponibles. Mais certains des autres développeurs d’applications Reddit tiers ont déjà déclaré à Ars Technica qu’ils n’étaient pas sûrs de la pérennité de leur application selon les conditions de Reddit. Les exigences de l’accord de non-divulgation et l’absence d’une plate-forme de développement finalisée génèrent également de l’incertitude quant à la longévité de l’écosystème d’applications tierces Reddit, selon les développeurs avec lesquels Ars s’est entretenu cette année.