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Red Prophet est le deuxième livre de THE TALES OF ALVIN MAKER d’Orson Scott Card, une histoire alternative se déroulant dans une Amérique frontalière dans laquelle la magie populaire est réelle. Dans le premier livre, Seventh Son, nous avons été présentés au protagoniste principal de la série, Alvin Miller qui, parce qu’il est le septième fils d’un septième fils, est un guérisseur doué. Nous rencontrons Alvin quand il était bébé et le suivons dans son enfance. A la fin de l’histoire, il a une vision d’un tibia
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Red Prophet est le deuxième livre de THE TALES OF ALVIN MAKER d’Orson Scott Card, une histoire alternative se déroulant dans une Amérique frontalière dans laquelle la magie populaire est réelle. Dans le premier livre, Seventh Son, nous avons été présentés au protagoniste principal de la série, Alvin Miller qui, parce qu’il est le septième fils d’un septième fils, est un guérisseur doué. Nous rencontrons Alvin quand il était bébé et le suivons dans son enfance. À la fin de l’histoire, il a une vision d’un homme brillant qui lui donne des conseils moraux.
Dans Red Prophet, nous apprenons que l’homme brillant est Lolla-Wossiky, une version alternative de Tenskwatawa, chef spirituel de la tribu amérindienne Shawnee. Son frère Tecumseh est leur chef. Alors que Card s’est concentré sur les implications religieuses d’une frontière américaine magique dans le premier livre, l’accent est mis ici sur l’interaction entre les «Blancs» et les «Rouges» et culmine avec La bataille de Tippecanoe.
Au début de l’histoire, William Henry Harrison, gouverneur de Carthage City, traite les Amérindiens à sa manière – avec du poison. Il achète d’énormes quantités de whisky et le vend aux « Whiskey Reds ». Parce qu’ils ont une faible tolérance à l’alcool (c’est génétique), ils deviennent alcooliques et beaucoup meurent. Andrew Jackson est dégoûté des tactiques sournoises de Harrison ; il veut faire la chose la plus honorable et les abattre tous.
Tecumseh, qui se rend compte que l’alcool tue son peuple et connaît les plans de Jackson, décide de mener son peuple contre les Blancs. Il s’allie avec les Français au Canada, dirigés par le marquis de Lafayette et Napoléon Bonaparte (oui, Napoléon en Amérique). Lafayette, cependant, a son propre agenda. Il aime secrètement l’idée de démocratie et il admire l’esprit américain. Il veut utiliser Bonaparte pour amener la démocratie en France. (Ce scénario est amusant, surtout lorsqu’il est lu par les narrateurs que j’ai écoutés dans la version de Blackstone Audio.)
Alvin Maker, en route pour son apprentissage, rencontre Tecumseh et s’implique dans la guerre. Non seulement il joue un rôle déterminant dans l’issue de la bataille de Tippecanoe, mais, avec l’aide de Lolla-Wossiky, le prophète rouge, il a des visions d’avenirs possibles et en apprend davantage sur ses pouvoirs.
Orson Scott Card est un grand conteur et il a une grande imagination. Cette histoire alternative est passionnante, divertissante, réfléchie et parfois humoristique. Je pensais que la représentation de Card du lien magique des Amérindiens avec la terre était belle et en fait une belle mythologie américaine. De nombreux « Blancs » qui lisent le Prophète rouge auront honte de la façon dont les Amérindiens ont été traités par nos ancêtres. Certains lecteurs ont accusé Card d’être raciste (anti-européen), mais je ne me sentais pas de cette façon et j’ai noté que Card nous donne de nombreux Caucasiens à admirer et nous montre que toutes les interactions « Rouge-Blanc » n’étaient pas destructrices.
Orson Scott Card est particulièrement doué pour la voix, les dialogues et les nuances de caractère. Ses héros sont capables de faire le mal et ses méchants peuvent avoir de bons motifs. Les personnages ne font pas toujours ce que nous attendons d’eux et il y a des moments où nous pouvons même changer d’avis sur ce que nous pensons d’eux. J’ai hâte de voir ces personnages grandir tout au long de la série.
J’écoute les productions de Blackstone Audio de THE TALES OF ALVIN MAKER qui sont interprétées, en chapitres alternés, par Stefan Rudnicki, Scott Brick et Stephen Hoye. Tous les trois sont d’excellents lecteurs. J’ai déjà acheté le tome 3, Prentice Alvin, et le tome 4, Alvin Journeyman, en audio.
Red Prophet, publié pour la première fois en 1988, a été nominé pour un prix Nebula and Hugo. Il a remporté le Locus Award du meilleur roman fantastique.