Recollections of My Nonexistence: A Memoir Summary & Study Guide Description

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Recollections of My Nonexistence. Solnit, Rebecca. Pingouin Random House LLC, 2020.

Les mémoires de Rebecca Solnit, Recollections of My Nonexistence, sont écrites de son point de vue à la première personne et sont divisées en neuf sections intitulées, chacune contenant des chapitres numérotés plus petits. Le texte subvertit les progressions linéaires des mémoires dans le temps et enveloppe fréquemment une gamme d’autres voix et histoires dans la sienne.

En tant que jeune fille, Solnit a grandi dans un cadre familial violent. Désespérée de partir, elle a trouvé son propre appartement dans les projets à San Francisco alors qu’elle était encore adolescente. Bien que le quartier ait souvent été jugé violent et dangereux, Solnit s’est attachée à sa communauté de la rue Lyon. Son appartement était minuscule, mais elle le voyait comme un refuge, ainsi qu’une fondation. L’appartement n’était pas un symbole de piégeage, mais servait de passerelle vers les prochaines versions de soi de Solnit.

Alors qu’elle vivait rue Lyon, Solnit a commencé à interroger le monde qui l’entourait. Elle a été soudainement entourée d’une litanie d’histoires violentes, d’innombrables femmes, dont elle-même, menacées, harcelées et violées par des hommes agressifs. Les femmes, réalisa-t-elle, avaient appris à être petites et silencieuses. Les femmes étaient censées être des objets domestiques immobiles. Si les femmes tentaient de sortir de ces paramètres sociétaux stricts, elles étaient maltraitées, violées ou assassinées. Ces révélations sur ses limites sexospécifiques ont rendu Solnit de plus en plus consciente et attirée par d’autres identités marginalisées.

Craignant le monde qui cherche à détruire son corps et son identité, Solnit se retire dans les livres. Elle ressentait un soulagement vivant dans les mondes imaginaires et historiques des pages, assimilant l’apparence d’un livre ouvert à celle d’un oiseau en vol. Pendant un certain temps, les livres lui ont accordé l’illusion de la liberté, la capacité de planer au-dessus de son monde dangereux et de le percevoir sans crainte d’en haut. Cependant, elle s’est vite rendu compte qu’elle ne vivait pas la vie qu’elle voulait. Elle ne pourrait pas être vraiment libre si elle n’apprenait pas à prendre pied dans sa réalité. Elle décide alors de devenir écrivain.

Après avoir obtenu son diplôme de premier cycle, elle a poursuivi ses études supérieures en journalisme à l’UC Berkeley. Le monde universitaire s’est avéré aussi inhospitalier à sa présence et à sa voix que partout ailleurs. Ses pensées personnelles, ses interprétations et son style ont été découragés et écrasés. La classe et l’industrie ont insisté pour qu’elle adopte une position et un ton hyper-épargnants et masculins. Solnit a résisté, désireuse de créer un nouveau langage dans lequel elle pourrait s’exprimer, pourrait raconter les histoires d’autres comme elle. Parallèlement à ses études, Solnit approfondissait son intérêt pour les arts visuels à travers son travail au San Francisco Museum of Modern Art. Elle s’est tellement attachée à ce monde artistique qu’elle a commencé à écrire sur les artistes visuels après ses études supérieures. Ces liens l’ont amenée à rejoindre une communauté artistique au Nouveau-Mexique, où elle a noué une série d’amitiés profondes et inspirantes.

Au fil des années, Solnit a consacré sa vie et son travail d’écrivain à la recherche des paysages et des peuples de l’Occident. Son écriture s’est battue pour rendre visibles les visages de l’invisible, pour faire entendre et reconnaître les voix silencieuses. Les livres issus de ce travail ont progressivement inspiré Solnit à commencer à écrire de la littérature féministe. Avec les encouragements de ses amis les plus proches, Solnit publie son premier véritable essai féministe : « Les hommes m’expliquent les choses ». La pièce est devenue virale et a initié un mouvement dans les cercles féministes et au-delà ; Les écrits de Solnit ont inspiré d’innombrables autres femmes à partager leurs histoires. Après la publication de cet ouvrage populaire et monumental, Solnit s’est consacrée plus à fond à d’autres écrits de ce type. Elle s’est rendu compte qu’elle, avec d’autres femmes, commençait le changement qu’elle avait toujours espéré, luttant et réussissant, interrogeant et démantelant les structures patriarcales qui limitaient leur liberté.