Photo-Illustration : par The Cut ; Photo : Getty Images
I Tried It est une micro-série où les auteurs de Cut testent des pratiques populaires de pleine conscience pour voir si elles améliorent leur santé mentale et, peut-être même, toute leur vie.
Je n’ai jamais été doué pour être bon avec moi-même. Mon cerveau déprimé et anxieux est beaucoup plus prêt à ruminer les choses les plus embarrassantes que j’ai jamais faites ou à imaginer toutes les choses embarrassantes que je ferai inévitablement. Je suis moins à l’aise de dire des mots gentils dans le miroir que de pousser un petit cri quand je vois une photo de moi que je n’aime pas. Mais j’y travaille.
Au cours des trois dernières semaines, je me suis récité un mantra tous les jours. Habituellement, un mantra est une courte phrase, parfois un seul mot, qui est à la fois une affirmation et une intention quotidienne. Le mien était entièrement une combinaison des premiers résultats de Google pour les « mantras quotidiens ». Je n’ai partagé le mantra avec personne, y compris mon mari, et je ne le partagerai pas avec vous, désolé. Parfois, c’est bien d’avoir un secret anodin avec soi-même.
Chaque matin, je me tiens devant le miroir, me regarde dans les yeux et prononce les mots à haute voix. La première fois que je l’ai fait, j’ai ri. C’était gênant et inconfortable, même si les seuls présents étaient moi et mon chien. (Pour être juste, elle porte un peu de jugement.) Au début, réciter mon mantra était plus sarcastique qu’affirmatif, plus comme un mensonge bien intentionné qu’un reflet honnête de qui je me sens. Bien que les mantras aient commencé comme une pratique religieuse dans l’hindouisme et le bouddhisme, ce que je faisais ne me semblait pas sacré. Je me sentais stupide de me regarder dans le miroir en disant quelque chose qui aurait aussi bien pu être « Je t’aime, bébé ! » C’était étranger pour moi de dire quoi que ce soit de gentil avec moi-même.
Aussi étrange que cela puisse paraître au départ, il y a des avantages mesurables à réciter un mantra quotidien ou à entreprendre des pratiques méditatives similaires. Le Dr Sara Lazar, neuroscientifique au Massachusetts General Hospital et à la Harvard Medical School, a mené une étude qui a établi un lien entre la méditation et le sentiment d’être moins stressé. «L’amygdale, la partie du cerveau qui combat ou fuit, qui est importante pour l’anxiété, la peur et le stress en général… est devenue plus petite dans le [study participants] qui sont passés par le programme de réduction du stress basé sur la pleine conscience », a déclaré le Dr Lazar au Washington Poste.
En plus de la réduction globale du stress, ces types de pratiques peuvent vous aider à être plus doux avec vous-même. Une étude de 2015 sur le discours répétitif demandait aux participants de se répéter silencieusement un mot. Les résultats ont montré une réduction significative de l’activité dans le « réseau en mode par défaut » du cerveau des participants, ce qui facilite l’autocritique. Notre cerveau crée constamment de nouvelles voies influencées par la façon dont les neurones de notre cerveau communiquent. Ces voies sont renforcées lorsqu’un comportement ou une pensée se répète. « Le plus [certain neurons] communiquent, plus leur connexion devient forte », a expliqué le Dr Alex Korb, neuroscientifique et écrivain, à Le journal de Wall Street. En termes simples, les choses que vous vous répétez sont importantes.
Ai-je vu des résultats qui changent ma vie en seulement trois semaines de récitation d’un mantra quotidien ? Non, mais cela a été un ajout facile et positif à mes matinées, et cela m’a aidé à commencer à remettre en question la façon négative dont je me parle instinctivement. Cela m’a fait réaliser que j’ai récité des mantras pour moi-même pendant la majeure partie de ma vie, mais ils ont rarement été des mots d’encouragement ou d’inspiration. Mon inconfort initial à réciter un mantra d’affirmation semblait être une preuve du fait que ce n’était pas quelque chose auquel mon cerveau était habitué. Et maintenant, ce qui semblait autrefois étranger fait partie intégrante de ma journée, comme me brosser les dents ou prendre mes médicaments. En parlant de cela, il convient de noter que mon mantra était associé à une dose quotidienne d’antidépresseurs et d’ISRS, à recommencer à voir mon thérapeute et à regarder L’île de l’amour thérapeutiquement. Pourtant, ajouter un moment de pleine conscience à ma routine était apaisant. Me donner un moment et un endroit précis pour me faire plaisir a rendu ces petits compliments moins étranges, plus mérités.